モンスターガチャを拾ったオッサン、３０歳から無双する。

第1話

「なんだ、こりゃ？」

　公民館の横にある燃えないゴミ置き場。八坂正吾（やさかしょうご）が壊れた扇風機を捨てに来たところ、変わった物が置かれていた。

　ショッピングモールやデパートによくあるガチャガチャだ。

　ガシャポン、あるいはトイカプセルとも呼ばれているカプセルの自販機で、店舗にあるものより一回り小さい。

　正吾は扇風機を下に置き、ガチャＢＯＸをマジマジと見つめる。

　白い外観が少し汚れているものの、特に壊れている様子はない。

「誰が捨てたんだ？　こんなもん。つーか、家庭ごみと一緒に捨てていいのか？」

　正吾は不信に思い、ガチャＢＯＸを持ち上げて振ってみる。するとカシャカシャと音がなった。まだカプセルは入っているようだ。

　持って帰ろうか。正吾はそう思ったが、ゴミとはいえ勝手に持っていくのは良くないと聞いたことがある。

　しかし、このまま置いておけば廃棄されるのは確実。

　正吾は「まあ、いいか。ゴミだし」と、結局持っていくことにした。

　白いガチャＢＯＸを抱えて歩くのは目立ってしょうがないが、すでに周囲は暗く、街灯も灯っている。

　人の姿もないため、見られる心配はないだろう。

　正吾はガチャＢＯＸを肩に担ぎ、夜道をテクテクと歩く。アパートの階段を上（のぼ）り、自分の部屋の扉を開けて中に入った。

　靴を脱ぎ散らかして玄関を上がり、流し台の前にガチャを置く。

「汚ったねえな。取りあえず拭（ふ）くか」

　雑巾を水でぬらして固く絞り、下に置いたガチャＢＯＸをゴシゴシと拭いていく。汚れは簡単に落ちた。

　改めて見れば、これが少し変わったガチャであることが分かる。デパートなどにあるガチャは側面が透明で、中にあるカプセルが確認できる。

　しかし、これは全体が白いプラスチックで覆われ、中を見ることができない。

　そして正面には『モンスターガチャ』の表記があり、カプセルのイラストが描かれていた。やはり、どこかの施設に置かれていた物だろう。

　イラストの下にはスマホよりやや大きな液晶モニターが横向きに付いている。

　タッチしても反応がないため、壊れているみたいだ。

「最近のガチャってこんな感じなのか？　買うことがないから、よく分からん」

　正吾は困惑しながらも、モニターの下にあるつまみの部分に目を移す。よく見かける普通のつまみだ。硬貨

　その上には硬貨の投入口があるが、正吾は「ん？」と声を出して覗き込む。

「１００円玉の大きさじゃねえな……５００円か？」

　金を入れたあと取り出せるか心配だったが、最悪壊せばいいだろうと思い、正吾は回してみることにした。

　テーブルの上に置いてあった財布を手に取り、小銭入れのチャックを開ける。中を確認すると、５００円玉が一枚だけ入っていた。

　運がいいと思いつつ、５００円玉を取り出してガチャの投入口に入れる。

　ピタリとはまった。やはり５００円で回すガチャのようだ。つまみを右に回す。

　ガシャガシャと音を鳴らしながら三度回すと、下にある『口』の部分から、カプセルが落ちてきた。

　正吾はそのカプセルを手に取り、目の前まで持ってくる。

　下半分が灰色で、上半分がスモークがかっている球体。中は見えないが、サイズは通常のカプセルよりちょっと大きいぐらいか。

　よく見ればカプセルの下半分、灰色の部分に『ＵＣ』と書いてあった。なにかの略だろうか？　

　――取りあえず開けてみるか。

　正吾は手に力を込め、カプセルの接合部を回す。パカッとカプセルが開くと、中からなにかが飛び出してきた。それと一緒に小さな紙もひらひらと落ちてくる。

「ん？」

　正吾は紙ではなく、床に落ちた物体に視線を奪われる。

　とても小さなフィギュアに見えたが、動いていた。爬虫類などの生き物が入っていたのか？　と考えたが、そうではない。

　１５センチほどの大きさで、棍棒のような物を持っている。

　肌は緑色で、体は筋骨隆々。正吾は、それに見覚えがあった。

　ゲームなどでもよく見かける『ゴブリン』。やや大きい気もするが、そのゴブリンが棍棒を構え、鋭い目でこちらを睨んでくる。

「なんだぁ？　この玩具（おもちゃ）。今はこんなのがあるのか？」

　最近の技術は進んでいるな。と思っていると、ゴブリンは猛然と突っ込んできた。小さいので大した速度ではないが、かなりの迫力だ。

「よくできてやがる。これで５００円なら安いかもしれ……」

　正吾が呑気に眺めていると、ゴブリンは足の前で立ち止まり、大きな棍棒を振りかぶった。そのまま左足の親指目掛けて落としてくる。

　なにも考えずに見ていた正吾の足に、激痛走る。

「痛てえええええっ！！！」

　左足を一歩引き、ダイニングテーブルに腰を打ちつける。

　なにが起きた？　訳が分からなかった正吾は自分の左足を見る。すると白い靴下が赤く染まっていた。

　親指の部分から出血しているのだ。

　視線を床に移せば、ゴブリンが棍棒を振り上げ、また向かってくる。

「いや、ちょっと待て！　なんなんだ、こいつ！？」

　正吾は左足を上げ、ピョンピョンと飛び跳ねながら逃げようとする。

　ゴブリンは走り回り、足を狙って棍棒を振り回す。ギリギリのところで飛び退き、これをかわした。

　正吾は信じられない気持ちになる。

　こんな危ないおもちゃが売られてるのか？　訴えられてもおかしくないレベルだ。　　　

　そんなことを思うものの、このガチャは捨てられていたのを持ってきたもの。文句を言うこともできない。

　正吾は左足を下ろし、窓際に向かって走る。ゴブリンは追いかけてきた。

　ここまで来ると、この小さな人形（フィギュア）は恐怖でしかない。どこまでも追いかけてきて、危ない棍棒を振り回す。

　最悪の玩具だ。正吾は頭に血が上り、本棚から厚めの本を取り出して放り投げる。

　二冊、三冊と本は床に落ちるが、ゴブリンは棍棒を振って本を打ち払う。自分より大きい本なのに、と正吾は驚愕した。

「ホントに玩具（おもちゃ）なのか！？　ヤバすぎるだろ！」

　ゴブリンは止まることなく、また突っ込んでくる。

　慌てた正吾はバランスを崩し、少しよろけてしまった。ゴブリンはその隙を見逃さず、今度は右足の踝（くるぶし）に一撃をくれる。

「ぎゃあっ！？」

　激痛が脳天を突き抜ける。骨が折れたんじゃないのか！？　そう思うのも束の間、ゴブリンは棍棒を振り上げ、右足の小指に叩きつける。

「はうあぁぁ！！」

　あまりの痛さに立っていられなくなり、正吾は豪快に転倒した。テーブルの脚に頭をぶつけ、もんどりうって床を転げ回る。

　――なんだ？　なんで俺はこんな目にあってるんだ！？

　正吾は現状が信じられず、瞼（まぶた）をしばたかせながら床を見る。

　ドタドタとゴブリンが走ってきた。手を緩めず、自分を徹底的に痛めつけるつもりなんだ。正吾は恐怖で顔を歪め、右手を前に出してなんとか防ごうとする。

　ゴブリンは低い唸り声を上げ、何度も何度も棍棒を振るった。打ちつけられた右手はどんどん腫れあがり、赤黒く変色していく。

　このままでは殺される。正吾はカッと目を見開き、上半身を起こしてゴブリンを睨みつける。

　両手でゴブリンを掴んでから、膝を立て、なんとか立ち上がった。

　足の激痛が脳を焼く。しかし、そんなことに構ってはいられない。こいつをなんとかしないと。

　ゴブリンは指にガブリと噛みついた。「ううっ」と痛みに声が漏れる。

　それでも歯を食いしばり、ゴブリンを思いっ切り放り投げた。緑の小鬼は棚にぶつかり、派手な音を立てて床に落ちる。

　正吾はよろけそうになるのを踏ん張り、痛む足でリビングを走る。

　起き上がろうとするゴブリンの前で止まった正吾は、「この野郎！」と叫び、怒りを込めて蹴り飛ばした。

　足に激痛が走るも、怒りの感情でなんとか抑え込む。

　ゴブリンは床を跳ね、ゴロゴロと転がっていった。

　さすがに効いたようだが、まだ動こうとしている。正吾は床に落ちていた分厚い本を手に取り、フラつきながらゴブリンに近づく。

　怪我をしていない左手に持った本を振り上げ、上から叩きつけた。

　ゴブリンは「ぐえっ！」とくぐもった声を出したが、まだ生きている。正吾は何度も本を振り下ろし、トドメを刺す。

　なんの声もしなくなったところで本を上げると、突っ伏したゴブリンの体から煙が噴き出ていた。死んだということだろうか？

　肩で息をしながら眺めていると、やがてゴブリンは跡形もなく消えてしまった。

　正吾はくずおれるように座り込み、背中を壁につけて大きく息を吐く。

　なにがなんだか分からなかったが、変な玩具は壊すことができた。助かった。と心の底から安堵する。

　台所のほうから『ピロリロリ～ン』と音が鳴った気がするが、どうでもいい。

　正吾は這うようにリビングまで移動し、自分のスマホを手に取る。左手で操作し、なんとか１１９に電話をかける。

『はい、１１９番。こちら消防署です。火事ですか？　救急ですか？』

「怪我をして……動けそうにない。救急車を頼む』

　正吾は確信していた。確実に、手足の骨が折れていると。

　◇◇◇

「あ～酷い目に遭ったぜ……」

　翌日の朝――正吾は松葉杖をついて部屋に戻って来た。病院では転倒したことにして診てもらったが、やはり骨が折れていた。右手に至っては複雑骨折だそうだ。

　リビングの椅子に腰かけ、松葉杖をテーブルに立てかける。

「今日、現場に行くのはムリだな。電話しないと」

　正吾は都内にある建設会社に勤めていたが、怪我をしたと上司に報告。数日間、休暇をもらうことにした。有給が残っていたのは不幸中の幸いだ。

「にしても――」

　正吾は流し台の前にあるガチャＢＯＸを睨む。あれを拾ってきたせいで大変な目にあった。まさか、あんな訳の分からないものが出てくるとは。

　あれは玩具（おもちゃ）なのか？　それとも生物なのか？　答えは出ない。

　とにかく、燃えないゴミ捨て場に戻してこないと。

　正吾は松葉杖を手に取り、体を支えながら立ち上がる。ガチャＢＯＸの元まで行こうとした時、床に落ちている"紙"に気づく。

　小さな正方形の紙。カプセルを開けた時に落ちたものか？

　正吾は左手を伸ばす。うまく屈めないのでかなり大変だったが、なんとか紙を拾い上げた。書かれている内容に眉を寄せる。

『アンコモン　　ホブゴブリン』

　アンコモン……ゲームなんかでレアリティを表す言葉だな。と逡巡する。

　確か『コモン』『アンコモン』『レア』の順番で珍しくなっていくはずだ。それに、ゴブリンではなく、ホブゴブリンと書かれている。

　ゴブリンより、ちょっと珍しいということか。

　正吾はそのままガチャＢＯＸの元まで歩き、改めてその外観を見る。

　どこにてもありそうな普通のガチャ。そう見える。

　眉を寄せながら眺めていると、ガチャに付いている液晶画面が、チカチカと光っていることに気づく。

「壊れてなかったのか」と思い、液晶画面を覗き込むと、そこには文字が浮かび上がっていた。

『経験値を８６獲得。レベルアップしました。八坂正吾　レベルが１から４に上がります。スキル【剛腕】を獲得しました』