【完結済】最低限健康で文化的な『異世界創造』

第五話 文化

　シドがミフネフォールドを部屋に招き入れた。

「では、今宵は、ゆっくりと話をお聞きいただきたい。ランドン国にもアルディラ国にも重要な話になります。今後の戦争の話です」

　……ちょっと待て。何故、ランドンにも伝えなくてはならないのだ？

　ここで戦いの話はまずい。

「シド」

「ああ、大丈夫ですよ」

　何も大丈夫ではない。

「ランドンを巻き込んでこその新しい戦争です」

「巻き込む？」

「ええ、この話はランドン国にも聞いていただきます」

「おい、軍事同盟は……」

　小声で囁き、首を横に振る。

　この場は友好的な会談にしたいが、両国間で何も約束はしたくない。

「いえいえ、ランドンとアルディラは戦うことになります」

「いや、シド殿。それはさすがに」

　ミフネフォールドも心配な顔をし始めた。ミフネフォールドもシドの話をまだ聞かされてはいないだろう。

「大丈夫。誰も死なない戦いです」

「……どういう意味だ？　さっきからお前の考えていることがわからん」

「その前に、ミフネフォールド卿。どうぞ、どうぞ。そんなところに立ってないで、こちらへ」

　シドはそのホリゴタツと呼ばれる机にミフネフォールドを座らせた。

「これは？　いったい、どういう」

「……そのくだりはもうやったので、素直に我らの真似をして入っていただけますかね？」

　ミフネフォールドが、見様見真似で布団の中に足をいれる。

「おお、暖かい。これは、なかなか良きものですな」

「どうぞ、この柑橘を」

「ありがたし」

「これはホリゴタツと呼ばれるものです。机に布団をかぶせ、床を抜き、温熱魔法陣を描いています」

「ほほう。それで温かいのですね」

「ランドンにこのようなものがありますか？」

「いや、ランドンどころか、他の国もないでしょう。さすがはアルディラ。進んでらっしゃいますな」

「いや、これはアルディラのものでは……」

　ミフネフォールドの世辞を受け入れられない。事実、これはアルディラのものではない。

　シドが変わって説明を始めた。

「こいつは、私が昔いた国で使われたものです。そこでは、高度な文明が発達しており、民は常に戦争ではない形で戦っています」

「どういうことですか？　戦争ではない形で戦うとは？」

「文化の戦いをしているのです」

「文化の戦い？」

「私のいた国では、主に漫画というものを軸にしています。その国で考えついた物語を国外に売り出し、その先進性で戦っていました。漫画とは絵で物語を伝えるものです」

「物語で戦を？」

「はい、片や、四千年の歴史や、食事の美味さで戦う国もあります」

「食事……が戦いとは、兵糧攻めのことか？」

「いえ。食事を文化として世に広めるのです。他にも歌や舞台で魅了しようとする国もあります」

「魅了……。シド様、つまりそれは、敵意を失わせるということですかな？」

「うーん、そうとも違いますね。文化を認め合い、張り合うことで、文化の自慢をしながら、他の国を巻き込んで、競い合うのです。人の本性は失われません。ですが、血が流れなければ、この戦いは、健全な『競争』とされます。それこそが、次の戦争です。ランドンとアルディラには、この先、文化の戦いをして、互いを向上させていき、競争仲間となるのです」

　文化の戦い……。

　確かにアルディラは周辺国が陸路でつながっており、互いの文化の影響を受けている。特に織物などは、柄は南部のレイナの影響を受け、服地は北部のシルバーランドの影響を受けている。

　しかし、互いの文化を競わせ、それに優劣をつけるなどということが可能だろうか？

「何をもって『勝利』とすればいいのだ？」

「そうですよ。みな、結局、自国の物が良いとなるだけではないでしょうか？」

　そこはミフネフォールドと同意見だ。

「ところが、そうはなりません。それぞれの良き部分を見つけ、それを大切にし始めます。そして職人同士が交流し、また学者が新しい文化を紹介しあうことで、きっと他国を真似ようとするものが出ます。そこまで辛抱するのです」

「もしかしたら、かなり息の長い話をされていますか？」

　ミフネフォールドの指摘にシドがニヤニヤと笑い出した。

「我らの人生の中では完成を見ないかもしれません。ですが、必ず他国の文化に影響を受け、それを真似、もっといいものを作ろうとするものが現れます。必ず、です」

　思わず、ミフネフォールドと目を合わせてしまった。

　それくらいにシドは「今」を見ていない。遠い未来の話をしているようだった。