【完結済】最低限健康で文化的な『異世界創造』

レイ・スターシーカー自伝 ～第三章『我が師』より～

第1話 軍務尚書の手記

「十四歳で出会ったものは、その後の人生を大きく変える」

　少なくとも、私には当てはまる話だ。

　今や一国の軍務尚書となった私だが、十四歳までは、ただの孤児だった。

　豊かになったいまのアルディラ共和国からは、想像すらできないだろう。

　当時のアルディラ王国は無茶な領土拡大と巨大な災害、そして長引いた内戦で傷つき、多くの戦災孤児を産んでいた。

　荒廃という言葉がぴったりの国だった。

　十四歳の私はそこを彷徨う戦災孤児の一人だった。

　私があの日出会った「中年のおっさん」は、それまでに出会った大人の中では、誰よりも思慮深く、誰よりも孤独で、誰よりも変人で、そして誰よりも優しかった。

　私の人生に最も大きな影響を与えた人物だ。

　名をシド・スワロウテイルという。

　今や出版に携わるものや、芸術文化に携わるものであれば、この名を知らないものはいないだろう。今では「新アルディラ芸術の祖」や「最初の文化人」としても知られている。

　だが当時は、もっと殺伐とした通り名で知られていた。

　例えば「王国随一の冒険者」「竜殺し」「アルディラの盾」「王国長槍術師範」といったところか。

　……いや。一番有名なのは「傭兵王」か。

　シドは、内戦終了後、それらの名声から逃げるように突然引退を表明し、北の銀嶺山（シルバーピーク）で、こっそりと隠遁生活を始めていた。まだシドが世界を変える前の話だ。

　当初、私がそこを訪れたのは、弟子入りすることが目的ではなかった。

　彼を倒したら、王軍に入れてやると唆されたからだった。

　私はシドを殺すために銀嶺山を登っていた。