早朝、デューク・ルブランはまた店の準備を始めた。店内には再びスパイスの香りが漂い、彼は一つ一つの料理を丁寧に仕上げていった。昨日の成功が彼に更なる意欲を与えていた。

「デュークカレー、開店。」

暖簾を出すと、すぐに客が訪れ始めた。最初の客は、昨日も来た商人エリオットだった。

「おはよう、デュークさん。今日もカレーをお願いするよ。」

デュークは無言で頷き、エリオットにカレーを提供した。エリオットは満足そうにカレーを楽しんでいた。

「昨日も思ったけど、君のカレーは本当に特別だよ。この香りと味、どうやってこんなに完璧に仕上げているんだ？」

デュークは静かに微笑みながら、エリオットの言葉に耳を傾けた。エリオットはカレーを堪能し、感謝の意を示した。

昼過ぎ、若い女性のエリナが再び店を訪れた。

「こんにちは、デュークさん。昨日のカレーが忘れられなくて、また来ちゃった。」

デュークは静かに頷き、エリナにカレーを提供した。エリナは一口食べると、再び感動の表情を浮かべた。

「こんなに美味しいカレーを毎日食べられるなんて、幸せすぎるわ。あなたの料理の腕前、本当に尊敬するわ。」

デュークは無言で微笑み、彼女の話に耳を傾けながら、他の客の注文にも対応していた。

夕方になると、昨日とは違った客層が訪れ始めた。家族連れや旅人たちが次々と店に入ってきた。デュークは静かにカレーを提供し、彼らの反応を見守った。

「お父さん、このカレー美味しいね！」

「本当だね。デュークさんのカレーは特別だ。」

家族連れの会話に、デュークは無言で耳を傾けながらも、心の中で喜びを感じていた。

閉店時間が近づくと、店内は再び静かになった。最後の客が帰り、デュークは店の片付けを始めた。その時、一人の見知らぬ男性が店に入ってきた。彼は旅人のような風貌で、デュークに話しかけた。

「こんばんは、あなたがデュークさんですね。あなたのカレーの評判を聞いて、是非一度食べてみたいと思っていました。」

デュークは無言で頷き、最後のカレーを彼に提供した。男性は一口食べると、目を見開いて驚いた。

「これは…今まで食べたことのない味だ。あなたのカレーには、特別な何かがある。」

デュークは静かに微笑みながら、彼の話に耳を傾けた。男性はカレーを堪能し、その味に感動していた。

夜が更け、デュークは店の片付けを終えた。焚き火を囲んでコーヒーを淹れ、その香りに包まれながら今日の出来事を思い返していた。

「これでいい…」

彼は心の中でそう呟きながら、次の目標に思いを馳せていた。焚き火の炎が揺れ、夜空には無数の星が輝いていた。デュークはその星空を見上げながら、次の一歩を決意していた。

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