成り上がり英雄の無人島奇譚 ～スキルアップと万能アプリで美少女たちと快適サバイバル～

第九章：サバイバル

130 徘徊者戦に異常事態発生

　二日の平和期間が終わり、本日の徘徊者戦がやってきた。

　深夜1時50分、俺達はいつも通り拠点南の草原で待機していた。

「たった二日でもブランクがあると体が鈍るな」

　腕を大きく回すと、肩甲骨の辺りからゴキゴキと音が鳴った。

「休みの日もしっかりジムで体を鍛えるのだ漆田少年！」

　涼子は大きな薙刀を片手でグルグル回して絶好調。

　回し終えた武器を〈製作物管理〉で収納する謎の行動も変わりない。

「やっぱりこの時間に起きるのは辛いですね……」

「同感！　肌に悪い感じがするよねー！」と麻衣。

「サクッとゼネラルを倒してまたお休みにするっすよー！」

「賛成ですともー！」

「俺も同意見だが、どうなるかは相手次第だな。前回の鎌使いみたいなザコならサクッと倒せるだろうけど、ピンク髪の剣士みたいな強敵だと厳しい」

「ザコよ来い！　ザコ！」

　手をスリスリして祈る麻衣。

　そして、深夜2時00分になった。

　本日の徘徊者戦、開始――。

「……って、あれ？」

　始まって数秒で違和感を抱いた。

　空気がざわついておらず、徘徊者も現れない。

「コクーンのアイコンも変化ないままだよ！」

　麻衣が皆にスマホを見せる。

　血塗られたような赤色には染まっていない。

「今日も休みだっけ？」

　俺が尋ねると、由香里は「ううん」と首を振った。

「だよなぁ」

　こういう時はグループチャットで確認だ。

　俺はただちにチャットを開いて発言しようとする。

　だが、何も言う前に答えが分かった。

「どうやら他所も俺達と同じ状況らしい」

　グループチャットは既に騒然としていた。

　どういうわけか現れない徘徊者に誰もが困惑している。

「私達だけじゃないってことは、前回のゼネラル退治とは無縁なのかな？」

「そんな気がするな」

「Xに何かあったんすかねー？」

「お腹が痛くて徘徊者を出す暇がないとか？」と冗談を言う麻衣。

「麻衣じゃないんだからそれはないと思うけどなぁ」

「なんだと」

「とはいえ、Xに何かあったのは間違いないだろう。いつもなら律儀に何かしらの通知を出しているはずだ。どこかチグハグな感じのする丁寧な文で」

　その“何か”が何なのか、大体の察しは付く。

　タイミングを考えれば手島重工のゲート生成に他ならない。

「とりあえず移動しませんかな？　ここにいても暇ですよ！」

　琴子が提案してきた。

「城に戻って食堂かどこかでまったり過ごすか。城門に取り付けたカメラで様子を確認していれば問題ないだろう」

「賛成っす！」

　そう言って〈テレポート〉を使用する燈花。

「おいおい、大した距離じゃないんだから歩けばいいのに……」

　などと言っている間に、美咲と由香里以外の女子も消えていた。

「私もお先に失礼します」

　美咲はニコッと微笑み、ペコリと頭を下げてから消えた。

「残ったのは俺と由香里だけか。由香里も〈テレポート〉を使うか？」

「私は風斗と一緒がいい」

「なら歩くか」

「うん！」

　二人で門に向かって歩く。

　何歩か進んだところで由香里が腕を絡めてきた。

　他に誰もいないからか距離が近い。

「麻衣に感謝だね」

　静かに歩いていると由香里が言った。

「何の話だ？」

「城壁のカメラ。おかげでこういう時に外で待たなくていい」

「たしかに！　IoTだっけ？　よく分からないけどすごいよな」

「うん」

　麻衣は「IoT」なる言葉を口にして色々と快適化してくれる。

　顔も広いし、何かと頼れる奴だ。

「俺さ、この島に転移してすぐ麻衣に会ったんだよ」

「前に言っていたね」

「今思えば、あれが転機だったのかなって」

「転機？」

「もし麻衣と会っていなかったら、今とは全く違う状況になっていたはずだ。こうやって由香里と一緒に歩くこともなかっただろう。むしろ初日で死んでいたんじゃないかな、徘徊者に喰われて」

「風斗をグループチャットに追加したのも麻衣なんだっけ」

「そうそう。だから、麻衣と出会ってなかったらグループチャットに入れていなかった可能性が高い。コクーンのこともよく分からなかったし」

「じゃあ私も麻衣に感謝しないとね。風斗と出会わせてくれて」

　由香里が腕に込める力を強めた。

　美咲や涼子と違って胸の弾力は感じられない。

　だが、これはこれで悪くない気がした。

「お？」

　女性陣の胸について考えているとスマホが震えた。

　ギルド専用のグループチャットで誰かが通話を始めたのだ。

　その誰かとは麻衣だった。

　すぐに他の女性陣が通話に参加する。

「俺達も応答するか」

「そうだね」

　応答ボタンを押してスマホを耳に当てる。

『やっと出たかー！　風斗、由香里、イチャつくなら見えないところでやれ！』

『由香里、キミは誰も見ていないところでは大胆になるのだな！　お姉さんは感心したよ！』

『風斗ー！　全部見えているっすよー！　それともわざと見せつけているっすかー！？』

　城壁のカメラで俺達のことを見ていたらしい。

　俺は気にしなかったが、隣を歩く由香里は違っていた。

「…………」

　次の瞬間、由香里は何も言わずに通話を切った。

　さらには俺に絡めていた腕を解き、拳一個分ほどの距離を空ける。

　夜中でも顔が真っ赤に火照っていることが分かった。

「えっと……由香里さん？」

「やっぱり麻衣には感謝しない。戻ったら矢で射抜いてやる」

　由香里は頬を膨らませ、〈テレポート〉で消えていった。