【完結】豪華客船の中で繰り広げられる、謎と恐怖のミステリー！果たして、名探偵コンビは秘宝の真相を暴けるのか？

第1話 出発の前日

「わぁ、すごい！」涼介の歓声が私の耳に届く。まるで小学生の遠足のようにはしゃぐ彼を見て、思わず笑みがこぼれる。目の前には、白亜の豪華客船「スターオーシャン号」。その威容はまさに海の上の城だ。

「これが今回の舞台か……。豪華客船なんて、ドラマの中だけかと思ってたよ。」涼介は目を輝かせている。

「うん、確かに豪華ね。さて、荷物を部屋に置いて船内を見て回りましょう。」私は彼に微笑みながら応じた。

涼介はスキップでもしそうな勢いで船内へと進んでいく。私はその後をゆっくりと追いかけた。

船内に入ると、目の前に広がる豪華なエントランスホールが目に飛び込んできた。大理石の床、きらめくシャンデリア、そして壁一面に広がる壮大な絵画。思わず「おぉ……」と感嘆の声が漏れた。

「香織、見て見て！このシャンデリア、きっとダイヤモンドの粒がいっぱい入ってるんじゃないかな！」涼介は大興奮だ。

「それはちょっと大げさじゃない？」私はクスリと笑った。

「いや、ほんとだって！見て、この輝き！」涼介はシャンデリアの下でくるくると回りながら言った。

「まぁ、確かに綺麗だけど、私たちには他にも見るべきものがたくさんあるわ。」私は涼介を落ち着かせるために言った。

エントランスホールを抜けると、私たちの前には船内の案内図が広がっていた。豪華なダイニングルーム、広々としたラウンジ、きらびやかなカジノ、そして最新の映画が楽しめるシアター……。どこもかしこも贅を尽くした施設が並んでいる。

「どこから見ようか？」涼介が興奮気味に尋ねる。

「まずは部屋に荷物を置きましょう。その後でゆっくり回ることにしましょう。」私はそう提案し、部屋の番号を確認した。

私たちの部屋は船の中でも特に眺めの良い場所にあった。大きな窓からは青い海が一望でき、ふかふかのベッドが二つ並んでいる。

「やっぱり豪華客船ってすごいなぁ。ベッドがこんなにふかふかなんて！」涼介は早速ベッドにダイブした。

「涼介、少しは落ち着きなさいよ。」私は笑いながら彼を見た。

「だって、こんな経験滅多にないんだから！」彼はベッドの上でごろごろと転がりながら言った。

「確かにそうね。でも、忘れないで。私たちはここに休暇に来たんじゃないのよ。」私は彼にそう言いつつも、この瞬間を少しだけ楽しむことにした。

部屋を出て、再び船内を見て回る。ダイニングルームではシェフたちが腕を振るっている姿が見え、ラウンジではバーテンダーがカクテルを作る音が心地よく響く。カジノではスロットマシンの音が鳴り響き、シアターでは新作映画のポスターが目を引く。

「ここ、ずっと住みたくなるね！」涼介は目を輝かせながら言った。

「確かにね。でも、私たちには休暇というわけにはいかないわ。」私は彼にそう言いつつも、楽しそうな涼介の姿に微笑んだ。

「うん、そうだよね。でも、ちょっとくらい楽しんでもいいよね？」涼介はウィンクしながら言った。

「まぁ、少しだけならね。」私は笑って彼に答えた。

エントランスホールに戻ると、招待客たちが次々と集まってきた。著名な顔ぶれが揃い、それぞれが華やかな衣装に身を包んでいる。作家や評論家、映画監督など、著名人がこのクルーズに招待されているのだ。

「香織、あの人見てみて。あの映画監督、有名な作品をいくつも作ってるんだよ！」涼介が指さす先には、有名な映画監督・天野秀一が立っていた。

「確かに興味深いわね。彼の映画にはいつも驚かされるわ。」私は軽く微笑んで、天野監督に挨拶をした。

その後、船が港を離れ、クルーズが正式に始まる。香織と涼介は船内のイベントやオークションの準備を見て回りながら、招待客たちとの挨拶を続ける。

「香織、明日は何しようか？」涼介が嬉しそうに聞いてきた。

「まずは、乗客の中に面白い人がいないか調べることにしましょう。」私はそう言いながら、明日の予定を考えていた。

「了解！探偵コンビの大活躍だね！」涼介は元気に答えた。

私はそんな涼介を見ながら、このクルーズがただの楽しい旅では終わらないことを感じていた。

次回、「謎が深まるスターオーシャン号」。私たちの捜査はさらなる展開を迎える。お楽しみに！