第43話:英雄は誰なのか?
すでに戦闘が始まっているのではないかと心配していたが、そんなことはなかった。
ならば何故英雄は国境付近に姿を見せたのか。
それも、一人で。
俺は一抹の不安を抱えながら国境に到着すると、そこには間違いなく英雄の一人が仁王立ちしていた。
「……あれは、ルミナ・ジョタン?」
剣聖であるルミナが、魔族領側を睨みつけるようにして立っているのだが……マジかよ、本当に一人じゃないか!
「来たね、シャドウ」
「……ボルズ様」
国境にはすでにボルズが到着しており、彼はルミナをどうするべきかと思案顔を浮かべている。
「どうして攻撃をしなかったのですか?」
「それが、まだ彼女が王国領にいるからね。僕たちから攻撃してしまったら、侵略という大義名分を奪われる可能性があったからさ」
この少年の見た目をしたボルズだが、その実は齢二〇〇歳を超えている年長者だ。
見た目に騙されて侮っていたら、あっという間にしっぺ返しを食らってしまう。
そんなボルズのおかげもあり、魔王軍は誰一人としてルミナへ攻撃を仕掛けることをしなかった。
「助かりました」
「これくらいはね。しかし、どうするんだい? 彼女、あそこに立ったまま、一言も発してくれないんだよ」
「え? それはどういう――」
「いた」
……え? 今、喋った?
「いたって……もしかして、目的は俺か?」
「うん」
まさかの答えに、俺は一瞬どうしたらいいのか思考停止状態に陥ってしまう。
どうしてルミナが俺を狙うんだ? いやまあ、先の戦争では目の前で二度も逃げられた相手だもんな。
そりゃあ、国境を越えてでも殺したいと思うもんだろう。
「俺を殺しに来たのか?」
「え?」
「……え? ち、違うのか?」
「うん」
…………こ、言葉数が少ないんだよな~、ルミナはさ~。
「ど、どう思いますか、ボルズ様?」
「僕に聞かれてもねぇ」
「そ、そうですよね」
いったい何が目的なのか、まずはそれを確認しなければならないか。
「えっと、ルミナ? 何が目的でここまで来たんだ?」
「シャドウ」
「いや、それは分かったんだけどさ。俺が目的なら、俺をどうしたいんだ?」
殺したい以外の理由がなんなのか想像もつかないんだが、果たしてどうだろうか。
「シャドウ、強い」
「そうか?」
「そう。だから、お話ししたい」
「…………お、お話し?」
「うん、お話し」
えっとー……お話し?
「ど、どう思いますか、ボルズ様?」
「だから、僕に聞かれてもねぇ」
「……で、ですよね~」
うーん、これは困った。
ルミナの性格からして、おそらく俺と話をしたいというのは本当だろう。
勇ボコでのルミナは嘘の付けない性格で、感情は希薄だが裏表なく本音がこぼれてしまう、守りたくなるような少女なのだ。
そんなルミナが俺と話したいと言っている。
……だけど、何に対して話をしたいんだろうか。
「どんな話をしたいんだ?」
「強さの秘密を知りたい」
「それ、教えると思う?」
「うん」
なんでだよ! 普通は敵に強さの秘密とか、教えないだろう!
「さ、さすがに敵には教えられないかな~」
「それなら、敵じゃなかったらいい?」
「……いやまあ、敵じゃなかったら、いいのかも?」
「それなら私、今日から魔王軍」
…………ちょっと待て。この発言はさすがにダメだろ! なんかもう、色々とアウトだろう!
「それ、本気で言っているのか?」
「うん」
「ルミナは英雄。剣聖ルミナだろ?」
「うん」
「それなのに、王国軍を、勇者を裏切って、魔王軍になるっていうのか?」
「うん。王国軍も、勇者様も、面白くない」
お、面白くないって。
「魔王軍、シャドウいる。それなら、きっと楽しい」
「何を根拠にそんなことを……」
「シャドウ、強い。それ、根拠」
それだけで魔王軍になるって決めてもいいものなのか?
……まあ、ルミナならそれもありってことなのかも?
「……そ、それじゃあまずは、捕虜って形で拘束してもいいか?」
「うん」
「……でも、魔王軍になれるかは分からないぞ?」
「そうなの?」
「ルミナは王国側の英雄だし、判断は魔王会議で決まるからな。もしかすると、そのまま殺されるかもしれないけど、それでもいいのか?」
俺がそう問い掛けると、ルミナは思案顔を浮かべたが、それもわずかな時間だけだった。
「……うん」
ルミナが頷くのを見て、俺はボルズへ視線を向ける。
「……いいんですかね?」
「いいんじゃないかな」
か、軽いなぁ~。
でもまあ、俺だけの判断じゃなくなったことだし、とりあえずルミナを魔王城へ連れていくことにするか。
判断は……うん、アリスディアに決めてもらおう、そうしよう。
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