第15話 【T子さんの文章】『再覚醒した快楽』
道哉が荒んだ暮らしを送っている頃。
響子は異国の地で奮闘していた。
友人から聞いてはいたものの、予想以上に厳しい環境だった。
貧困の差が激しく、子供達は虐待をされた者特有の輝きか失せ怯えた瞳。
そしてよそ者を寄せ付けない、緊張感の有る態度で距離を置いてくる。
まずは自分を知ってもらい、子供達が心を開くのを辛抱強く待つ。
ボランティアは、そこから始まった。
また響子が泊まる家屋は、トタン屋根でバラック小屋のような造り。
雨露が何とかしのげるレベルだ。
シャワーの出も悪く、バスタブもないバスルーム。
ライフラインは、しばしば止まった。
それでも、響子には戻る場所がない気がした。
ただ、自らの意志で選んだ事だけに、苦痛は感じなかった。
苦痛を感じる余裕もなく、毎日ヘトヘトになり、簡素なパイプベッドで、泥のように眠りについた。
３ヶ月も過ぎた頃。
子供達もすっかり響子になつき、
「キョウコ、キョウコ」
と、駆け寄って抱きついてくるまでになった。
彼女は化粧もせず、少し日焼けしたものの、美しさが損なわれる事はなかった。
むしろ、健康的な美しさが増した。
周りの男性陣は、日本からやってきた美しい女性に心を奪われた。
実際、彼女を狙って、バラック小屋にやって来る輩も居た。
しかし同じ事を目論む者同士、表で派手にやり合って、互いに傷だらけで去る。
そんな事が多かった。
響子は、はつらつとした笑顔で、皆を明るい気持ちにさせた。
そんなある日。
同じボランティア・スタッフの田島が、響子を飲みに誘った。
日焼けして浅黒いものの、細マッチョな爽やかさが、どことなく道哉を彷彿とさせ、響子が無意識に避けていた相手。
しかしその日は、子供達の発表会があり、その成功を祝う飲み会だったので、響子は誘いに乗った。
他のメンバーも飲みに参加すると思っていたのだが、現れたのは彼ひとりだけだった。
響子に片思いする田島の為に、セッティングされた事だと、彼女が知る由もなく…
久しぶりに、薄化粧をした響子は、いつもより更に美しさが増して眩しいほどの輝きを放っていた。
普段はジーンズ姿だが、これまた久しぶりに、花柄の上品なフレアスカートを履いていた。
シンプルなフレンチスリーブの白いカットソーが、少し日焼けした肌に馴染んでいた。
「すみません、今日は俺とふたりきりで。
響子さんは、俺の事、苦手でしょう。
いつも避けられている事、分かっていますから」
素直に気持ちを話す彼に、響子は戸惑いつつも好感を持った。
「ごめんなさい。
そんな風に感じさせていたのなら、思い過ごしです。
本当にごめんなさい」
響子が謝罪すると、彼は目を細めて微笑んだ。
それからは、楽しくお酒を飲みながら色々な事を話した。
ボランティアの苦労、子供達の将来、やりがい等々。
田島は知性に溢れ、また健康的な笑顔の持ち主だった。
響子は道哉に会ったばかりの頃を、ふと懐かしく思い出し胸が痛くなった。
「どうしました？」
響子の僅かな変化にも気付く彼が訊いた。
飲み屋から出て、星空の下を歩きながら。
「ちょっと昔を思い出して」
響子がそう答えると、
「もしかして、愛する男性の事ですか？
響子さんには色々なお相手が居そうだ」
「隠しても仕方ありませんね。
昔の事です。
私、年下の男性と不倫関係にあったんです。
その彼とあなたが、ちょっと似ていて、重ねてしまった。
失礼ですよね」
立ち止まって、田島は響子の目を見つめた。
沈黙の時が流れた。
どちらからともなく、重なった唇。
アルコールの酔いのせいか、蒸し暑い夜風のせいか、心地よい疲労のせいか…
響子は彼と情熱的なキスを交わした。
辺りに人影はなかった。
田島は響子を太い樹の幹に押し付け、響子は幹に背中を預け、彼を受け入れた。
久しぶりに繋がる快感と、野外でする事の興奮で、響子は快楽の声を抑える事なくあげた。
フレアスカートを捲り上げ、何度も奥まで突かれる度、響子は頭がクラクラするほどの快楽を得た。
彼の欲望の証が、太ももに放たれると、響子はいとおしそうに、その白濁した液を指で掬い舐めた。
再び彼女の官能が、目を覚ました夜の出来事だった。
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