【寝取られ勇者】は幼馴染への一途な恋を貫く！

ジュリア・フォレスター

旅立ちの初夜

『あっさり、城（しろ）から追（お）い払（はら）われたな～♪』

　勇者（ゆうしゃ）『日野（ひの）雄大（ゆうだい）』（１７才（さい））は、勇者刀（とう）『穂村（ほむら）』に揶揄（からか）われていました。

　――と、言（い）っても、これでも、穂村は、雄大を元気（げんき）付（づ）けているつもりです。

　雄大は、聖騎士（せいきし）『セシル』の件（けん）で、王城（おうじょう）から追い出（だ）されるような形（かたち）で、旅（たび）立（だ）つことになりました。

　穂村が、明（あか）るく言います。

『こうなったら、私（わたし）と結婚（けっこん）するかい？』

「すまない‥‥無理（むり）だ」

　雄大は、穂村の気（き）遣（づか）いの冗談（じょうだん）を、真面目（まじめ）に断（ことわ）りました。

　道（みち）案内（あんない）のレンジャー女性（じょせい）『ジュリア・フォレスタ―』（２４才）が告（つ）げます。

「数日（すうじつ）ほど、街道（かいどう）での旅路（たびじ）になります」

　その言葉（ことば）に、雄大は、軽（かる）く頷（うなず）きました。

　二人（ふたり）と刀（かたな）は、旅を続（つづ）けます。

　やがて、日（ひ）が暮（く）れて行（ゆ）きました。

＃街道沿（ぞ）いの野宿（のじゅく）で――

　ジュリアが、雄大を気遣います。

「今夜（こんや）は、冷（ひ）えるので、一緒（いっしょ）の毛布（もうふ）に包（くる）まりませんか？」

「遠慮（えんりょ）する」

　きっぱりと、雄大は、申（もう）し出（で）を断りました。

　それでも、ジュリアは、頬（ほほ）を赤（あか）らめながら、続けて言います。

「では、勇者さま‥‥わたしで良（よ）ければ、その‥‥」

『無駄（むだ）だ、生娘（きむすめ）‥‥こいつは、報（むく）われない恋（こい）に生（い）きる、玄人（くろうと）童貞（どうてい）だからな！』

　穂村が、雄大を揶揄（やゆ）して、ジュリアを気遣いました。

　すると、ジュリアは、少（すこ）しだけ安心（あんしん）して呟（つぶや）きます。

「そうですか‥‥」

　ジュリアの呟きには、少しばかりの落胆（らくたん）も混（ま）じっていました。

　旅立ちの初夜（しょや）は、静（しず）かに深（ふ）けて行きました。