曖昧フォニイ

第3話 「もう君が好きじゃないんだよ！」

林長老は眉を軽くひそめた。

誰が私の権威に挑むというのか？

「楚歌はどうした？」

林長老は自ら尋ねた。

空気が一気に冷え込んだ。

普段、楚歌と親しい弟子の張小虎が震えながら立ち上がった。

「長老、楚歌は今日、洛青瑶に婚約を解消され、心情が悪くて一人でどこかへ行きました……」

「このことは嘘ではありません。洛青瑶に確認してください。」

「どうか長老、楚歌を許してください。彼は本当に可哀想です…」

林長老は話を聞き終え、表情に何の変化も見せず、第一列の美しい女性を見つめた。

「洛青瑶、これは事実か？」

洛青瑶は白い薄絹をまとい、曲線は玲瓏としており、肌は雪のように白く、まるで仙女が降臨したかのように清らかであった。

彼女は冷静に立ち上がり、少しも慌てることなく答えた。

「林長老、今日、私は確かに楚歌と婚約を解消しました。」

「でも、それが彼の遅刻の理由にはなりません。」

「それに、この件は私のせいではありません。彼が打撃に耐えられなかっただけです。」

「彼が弱すぎるのです！」

洛青瑶のきっぱりとした答えに、弟子たちはざわめき始めた。

「洛青瑶、なんでこんなひどいこと言うんだよ！」

「楚歌は洛青瑶のためにあんなに尽くしたのに、こんなこと言って、自分の良心に従えるのか？」

「ちょっとも情けを見せないんだな。婚約解消されたばかりで、禁閉までされたら、あまりにもひどいだろう！」

「楚歌が心配だな、禁閉されるだけならまだしも、最悪の事態にならないといいけど……」

「静かに！」

林長老の顔色はどんどん陰鬱になり、心の中で無尽の不満を抱え始めた。実は、林長老自身も犬のように尽くすタイプだったのだ！

宗主の藍夢璃の忠実な犬！

結果が出るとは知りつつも、彼はずっと情を断ち切れなかった！

それが彼を非常に苦しめていた！

そんな状況の中で、林長老は自分と同じように犬のように尽くす者を最も嫌っていた！

犬には家がない！

婚約解消されたからって、授業に出られないのか？

他の人を好きになればいいじゃないか？

気に入らない奴だ！

本当に無駄者だ！

「この楚歌、本当に無駄者だ！」

林長老は激怒して一喝し、手で法術を施した。

錬丹教室の扉が「バン」と音を立てて閉じられた。

「こんな無駄者、私の授業に出る資格はない！」

その時、後ろの席で脚を組んで座っていた柳飄然は、心の中で思案にふけっていた。

楚歌、この裕福な家の息子が洛青瑶と婚約を解消したなら、自分にチャンスが巡ってきたのでは？

しかも、楚歌は林長老に厳罰を受けて禁閉されるだろう。

これは楚歌が最も助けを必要としている時だ！

もし自分が楚歌と一緒に禁閉されることができたら……

その時、男と女が一室に閉じ込められたら、自分が少し手段を使えば……

私の美貌とスタイルで、

彼を確実に手に入れられる！

完全に服従させる！

そう思った柳飄然は心の中で喜び、まるで次の瞬間に豪門に嫁ぐかのように喜びに浸っていた。

ギィ~

緊閉されていた教室の扉が突然開かれ、全員の注意を引いた。

楚歌が門口に立ち、皆の複雑な視線にさらされた。

心が一瞬にして冷えた！

これはおかしい！

この視線は、明らかに同情を表している！

……

しまった！楚歌は急に思い出した、これは林長老の授業だった！

青雲宗十大魔頭の第二位、林長老。

そして自分は、遅刻した……

終わった！

完全に終わった！

禁閉される！

でも、まだ表白してない……

演技もまだできていない！

未だに成功せずに挫折するなんて？

楚歌は頭を下げ、恐る恐る言った：

「林長老、申し訳ありません、遅刻しました……」

林長老の鋭い視線が楚歌に突き刺さる。

楚歌の身体が震えた。

「言い訳は必要ない、禁閉されろ……」

禁閉も仕方ない。

でも、先に表白させてもらえないか？！

多くてもいいから、もっと日数を！

楚歌は深く息を吸い、続けて言った：

「林長老、できれば、一人の女子に表白させてください！」

「これは私にとって非常に重要なのです！」

轟！

その一言が波紋を広げ、教室内の弟子たちは騒然とした。

「楚歌は頭がおかしくなったのか？林長老に挑戦するなんて？」

「彼は今日、婚約を解消されたばかりで、打撃が強すぎて頭がおかしくなったんだろう。」

「楚歌は林長老に打たれて死んでしまうかもしれないぞ？」

「楚歌は洛青瑶に表白して婚約を取り戻そうとしているのか？」

「林長老に打たれて死ぬ危険を冒してまで、洛青瑶に表白するなんて、楚歌は本当に情が深いな！」

皆は林長老の顔を恐れ、彼がどのように反応するかを知りたがった。

林長老の顔は真っ赤に染まり、指で楚歌を指さしながら、ゆっくりと近づいてきた。

この世にこんなにも犬のように尽くす者がいるのか？

婚約を解消されたにもかかわらず、顔を舐めるように表白しようとするなんて？

彼女を忘れることができないのか？

本当にそこまで卑屈なのか？

この子は教えられない！腹立たしい！

彼は怒りで心臓が激しく鼓動し、楚歌を怒鳴りつけようとした。

その時、洛青瑶が立ち上がった。

「楚歌、無駄なことはやめなさい！」

「私は既にあなたと婚約を解消したのだから、あなたが私に表白する必要はない！」

「だって、私はあなたを好きになることは絶対にないのだから！」

……

何が起こっているんだ？

楚歌は眉をひそめ、洛青瑶を見て、淡々と言った：

「私は君に表白しようとは思っていない。」

「君は自惚れているんじゃないか？」

「もう君が好きじゃないんだよ！」