人生の行方を見たり枯れ尾花

第1話-高尾 宮-

人生とは、幽霊のようなものだと思う。

そう気付いたのは、2年前――14才の夏だった。

その日、私は学校から帰ってすぐ、親に『離婚する』と伝えられた。

突然の事過ぎて、何を言っているのか理解できなかった。

頭が真っ白になり、何かを説明している母親には目もくれず、自室に閉じこもった。

私の人生って何？親が離婚して、弟と父親二人で過ごすようになっても、その言葉が頭を渦巻いた。

『幽霊の 正体見たり 枯れ尾花』

大事で、掛け替えのないことだと思っていた人生が、まるで枯れ尾花のように見えた。

「...おさん、高尾さん？」

「あ、ごめん...」

私の目の前に居る、何の心配もなさそうな男は、雨宮照大（あまみやしょうだい）。

「相変わらず暗い顔してるね。ほら、もっとスマイル！」

そんなんで笑えるかっての。

もちろん口には出さず、作り笑いを浮かべる。

「雨宮くん、なにか用？」

そう、こいつは私と全く関わりがない。

強いて言えば席が隣なくらいだ。

「いや...何も用はないよ。」

こいつの考えてることが分からない。

それは私だけではなく、クラスの皆が思っていることだろう。

こいつはいつも気楽に笑っている。

人の悩みも知らないで――と言うのはお門違いだろうか。

「雨宮くん、私一人で居るのが好きなんだけど...」

思ってもいないことを口に出す。

本当は一人で居るのが辛いくせに、本当は皆と笑っていたいのに。

でも、枯れ尾花だと分かった人生で今更何を望むのか。

周りの人に――少なくともこいつには――その正体は分かっていないのだから。

放課後、私は家に帰らず公園に立ち寄った。

家に帰っても弟と遊ぶ気にはなれない。

「『幽霊の 正体見たり 枯れ尾花』」

呟いた言葉が、日差しで乾いた地面に吸われていく。