山田さんの廃墟探訪記

第19話 東北内陸紀行

　福島県の、とある道の駅で、昼食休憩を過ごした彼女たち。

　目指す先である、松尾銅山まではまだまだ300キロ以上の距離があった。

　国道121号をひた走り、山を越えて、「山形県」の道路標識を見る。

　都市部を避けて、県道と国道を経由し、国道287号に入る。

　バイクでのロングツーリングで困る物。実はそれは「トイレ」だった。

　あまりにも田舎に行きすぎると、コンビニすらなく、そういう時に限ってトイレに行きたくなることが結構ある。

　尿意を催した美希たちは、途中、何とか見つけたコンビニでトイレ休憩を挟みつつ、さらに北上。

　南北に長い山形県を走破し、やがて「秋田県」の道路標識を見る。

　さすがにその頃になると、日が傾いてくるし、体力的にも精神的にもヘロヘロに疲れてくる。

　何しろ、グロムにしても、セローにしても、元々あまり長距離を走るようには出来ていない。

　おまけに、セローはともかく、グロムでは高速道路も走れない。

　菜々子は、先輩と言っても、学校が違う二人に合わせて、下道を走ってくれたが、さすがに疲労の色が見え始めていた。

　道はいつの間にか、国道13号に入っている。これは福島市から秋田市に至る、一般国道だ。

　3人にとって、疲労はあるが、幸いだったのは、交通量が少ないことだ。

　東北地方は、その広大さと、人口密度の低さから、関東地方や近畿地方に比べて、圧倒的に交通量が少ない。

　なので、少し田舎に行くと、ひたすら快適なワインディングロードが続き、前後に車が全くいない時など、バイク乗りは、調子に乗ってスピードを出したくなる。

　そんな里山の風景を見ながら、ひたすら走り続け、福島県の道の駅から、およそ315キロ、時間にして7時間近くかかって、夕方というより、すっかり日が暮れた午後6時半過ぎ。

　ようやく、盛岡市街地に入った。

　盛岡市は、岩手県の県庁所在地にして、人口が約28万人。

　岩手県の政治、経済、交通の中心都市とも言える。

　この盛岡市のはずれ、東北新幹線の線路に近いところに、その日の宿があった。

　ようやくその、古い健康ランドのような建物に到着した3人。

　バイクを降りて、タオルを用意し、建物に入り、受付を済ませ、倒れ込むようにして、風呂に入った。

「いやあ、さすがに疲れましたねえ」

　と言いつつ、湯船に肩まで浸かった菜々子は、笑顔だった。

「本当だね。お尻痛くなって、足もパンパンだよ」

　美希が呟く。

「まあ、さすがに群馬からじゃ遠いな」

　万里香も頷く。

　その日は、さっぱりと風呂に入り、食事を摂ったら、みんな死んだように眠っていた。

　次の日のことは、次の日に考える。

　まさに、「バイク乗り」らしい、行き当たりばったりのスタイルだった。

　翌日。

　天気はあいにくの曇り空。

　しかも、天気予報では、午後から「雨」予報だった。

　彼女たちは、早めに行動を起こすことにする。

　目指す、松尾銅山までは、バイクで約1時間、40キロ前後という距離だった。

　それは、冬季は閉鎖される、観光道路、八幡平（はちまんたい）アスピーテラインに続く道の途中にあった。