【※読む前に紹介文を熟読してください】ある女性のVR告別式

世界をまたいで共に在った参列者

LUNA

　何のゲームにもログインせず休眠していた私の意識に、一つの通知が割り込んだ。

　送信元は……HARUTO（ハルト）。

　私がその気になるまで会わないと言ったはずだけど、と憤慨しかけて――それは胸騒ぎに上書きされた。

　VR休眠者を強制的に起こすダイレクトメッセージとなると、余程のコトだ。

　そして。

　私は心のどこかで。

　その可能性を、浮かべていたのではないか。

　MALIA（マリア）が、現実で亡くなった。

　私と2つの世界（ゲーム）を共に生きた、戦友が。

　世界の枠を出て、一緒に歩んできた、私のトモダチが。

　あいつは、HARUTO（ハルト）は、事実の一文のみを寄越してきた。

　そして。

　HARUTO（ハルト）は、VR世界に接続しつつも何のゲームにもログインしていない、真っ黒の世界“フォルム”に、私達を集めた。

　生前、MALIA（マリア）とパーティやチームを組んだプレイヤー全員を、だ。

　その数、10を超える。

　私からすれば、知らない顔もいくつかあった。

　私自身、HARUTO（ハルト）のパーティ全てに参加していたワケではない。

　この座標に私達を呼びつけたホスト――HARUTO（ハルト）が、黒一色の世界でただ棒立ちになっていた。

　色んな感情が胸の中でぐちゃぐちゃになる。

　私は、あの男に早足で詰め寄る。

　あの男は、私をただ真っ直ぐに見据えるだけ。

　どうして、

　どうして教えてくれなかった!?

　私が抜けたあの日、MALIA（マリア）の余命が残り少ないってコト、教えてくれていたら！

　私は、彼女の死に目に、会えた！

　一言、さよならとかありがとうくらい、言いたかったよ！

　……。

　…………。

　分かっている。

　個人的な感情を清算するために私は一方的にパーティを抜けて休眠に入った、HARUTO（ハルト）は元よりMALIA（マリア）が私を宙ぶらりんな状態で引き止めるようなコト望むハズはない、あの娘（こ）は自分のコトに頓着なくて他人（ヒト）様の幸せばかり望んでて、私の自業自得だ、彼を責めるのは全くの逆恨み・お門違いだ。

　とうとうあの男との距離が1歩を切って。

　私は、あの男の横っ面を張り倒すハズだった手を力なく下げて。

　ただ、あの男の前で俯くコトしかできない。

　ねえ、MALIA（マリア）。

　あんたって、いつもニコニコ顔しかしてなかったから、分かりづらかったんだけど。

　あんた、幸せだった？

　私は、あんたといた時間、幸せだったって断言するよ。

　何で？

　どうして、あんただったの？

　私も含めて、いくらでもいたよ、あんたの代わりに死んでいいヤツなんて。

　あんた、一番死んだらダメな人だったよ。

　これからだったじゃない。

　その、お人好しな笑顔で、なんとなーく救われる人ってのを量産してくの。

　でも、あぁ、そうだ。

　あんた、肝心な時にはきっちり厳しい人だった。

　ヘタすれば、一番えげつないくらいに。