いらない魂、回収します

第六章 ブラジャーフッド ８

　双葉はおれに気づくと意外そうな表情になった。

「わたしの出番はなかったわ」

「そうか、よかった」

「よくはない。わたしの仕事にはならなかったもの」

「トクトクポイントがつかないのか？」

「そうよ」

「トクトクポイントが貯まると景品でももらえるのか」

「……死ねるようになるの。人間みたいに」

　見た目は普通の女の子なのに、双葉は死ぬことができないのか。やはり死に神なのだろうか。そこでおれはトクトクポイントの意味に気づいた。

「徳を積まないと死ぬこともできないほど、なにかものすごい悪事を働いたんだな」

「……そういうこと」

　双葉はそのままおれの横を通り過ぎていく。と思ったらくるりと振り帰ってこう言った。

「最後に伝言を頼まれたのを忘れてた。あなたに会えたら伝えてって言われたの。でもどうせ会えないからテキトーに聞いていたんだけど、えーと……」

　上を見上げて懸命に思い出そうとするようすに呆れてしまう。

「おいおい」

「『ふたたび巡りあったときの合言葉は、ブラジャーフッド』」

「？　どういう意味？」

「さあ。ブラジャーの絆とか？　生まれかわったらそういう名前のサークル作るからよろしくって。残念ながら生まれかわりはそう簡単ではないんだけどね。では、さよなら」

「あ、待ってくれ。おれを見てくれ。前とどこか変わったと思わないか」

　双葉を通せんぼするように両腕を左右に広げる。派手な柄のシャツとデニムはおれの趣味だ。

「コーヒーくさい」

「コーヒーのいい香りがするって言ってくれ。いま焙煎の研究にはまってるんだ」

「もしかしてまたブラつけてんの？」

「メンズブラだ。男の体型に合わせて作られているからフィット感抜群だ。ぱっと見じゃわからないだろ。しかもフェミニンなレースとリボン付で、ショーツとお揃い！」

「はあ……」

「ブラをつけていると気持ちが楽になることに気づいたんだ。男はこうあらねばならないって枷を自分で自分にはめて、雁字搦めになってたことに気づいたんだ。ばあさんのおかげだな。ブラとパンティをつけてると枷から解放されるんだ。って、おーい」

　双葉は溜息をつきながら、すたすたと歩いていってしまった。まあいい。おれの個人的な問題を押しつける気はない。

　スマホの着信履歴を開いて一番上をタップした。

　一度フラれて惨めな思いをした相手をデートに誘うという、人生史上もっともかっこわるい真似を、めちゃくちゃ心躍らせながらすることにしよう。

（　第六章　了）