人形狂戦士〜人形が狂戦士となり、〘神〙へ至る物語〜

034 因縁のからまり

「あのさ。僕と幸谷双糸（ゆきやそうし）は別だよ」

「ですが、わたくしの父を殺したのは貴女方です」

　七年前。あの森でリゼを追ってきていた大勢のうちの一人。それが、このメイドさんの父親だというのだろう。

「でも、その君がどうして僕を狙うのかな？」

　しかも、幸谷斡旋社（ゆきやあっせんしゃ）の支部なんかで。

「それを言うとわたくしの首が飛んでしまいます」

　何やら複雑そうだな。

「ていうか、君は幸谷の者なの？　それともただの暗殺屋さん？」

「わたくしは、借金のかたですよ」

「借金？」

「わたくしの父が貴女の言うところの『暗殺屋さん』なのです」

　うーん。そんなにほのめかすように色々言われてもわからない。意外かもしれないが、僕は頭がそれほど良くないのだ。

「君のお父さんは借金をしていたの？」

「わたくしの父ではありません。依頼人です」

「ん？」

　なんでそれが『このコが売られるわけ』になる？

「依頼人は強盗だったんです」

「うん。それで？」

　先を促すと、女の子はなぜわからないのかと言いたげな表情になった。

「わたくしは人質に取られたんですよ」

「でもそれは強盗にでしょ？」

「強盗は幸谷に追われていたんです」

　はぁ？

「それで、なんで君がここにいるの」

「父が仕事に失敗したので、強盗共に身代わりにされました」

「君を売ってことを済ませたってこと？　幸谷はそんなに甘くないけどな」

　彼女が知らないところで強盗の方も殺されていることだろう。まあ、それはいいか。関係ないし。

「そうだ。君みたいに、何かの身代わりに売られたりした子どもって他にも居るの？」

「大勢いますよ。多くが幸谷に父や母を殺された子どもです」

「ふーん。その子たちをどうするつもりなんだろう」

「貴女と同じような人間に育て上げたいのでしょう」

　それは無理だと思う。『僕』は人工では作れない。でも――

「咲家（さきけ）の焼き直しか」

「はい？」

　女の子に話は通じないみたいだった。

「君もそのうちの一人？」

「そうです。現時点での『格闘技術のトップ』はわたくしです」

　少し誇らしげだった。

　誇ることでもないのに。

「そう。嫌な制度だね」

「わたくしがここに来たときから随分人が減りました」

「でも新しい子どもも来るだろう」

「数は少ないです」

　だんだん話すのに疲れてきた。

「はい。行っていいよ」

　パッ、と手を離す。女の子は驚いた顔をした。

「君、目が見えないだろ」

「あら」

「僕はもっと下だよ」

　ずっと少女が斜め上を向いて話すので気になっていた。しかも、彼女は糸に気づいた。

　技の詠唱をしたって気づかない奴らが多いのに、明確に体が反応したのでおかしいと思っていた。

「目が見えない分、体が繊細なんだね。それ、役に立つよ」

「褒めてくださってありがとうございます」

　最後まで僕を見ないまま、女の子は出ていった。

「これからどうしようかな……」

　忘れていたけれども、ややお腹が空いているのだった。