人形狂戦士〜人形が狂戦士となり、〘神〙へ至る物語〜

030 別れ

　「これを君（エリー）が読んでいるときには、僕は世界にいないんだろう」、というありふれた文句で、僕はこのお話を始めようと思う。

　おそらく君の想像通り、これは僕が買って使わなかったノートだ。部屋を探してくれれば、使わなかったノートがもっとたくさん出てくると思う。もしかしたら、君はもう見つけた後かもしれない。そんな中から、君がこの一冊を見つけた奇跡に喝采を送ろう。

　ありがとうね。

　僕を見つけてくれて。

　何年前かは忘れた。

　十年か、それより前か、そのくらいだろう。

　僕の師匠も、多分僕と同じように死んだよ。

　君も、そんな風に死ぬのかな？

　ちなみに、僕は君にそんな風に死んでほしくはないんだ。

　だから、手紙を書いた。

　世界を変えてみようか、なんて思ったんだよ。無駄な努力だとしても、僕は君に生きていてほしいから。これは、師匠（マスター）としてのありふれた感傷なんだよ。

　ああ、感傷、わからないか。

　そのうち探せるといいね。

　僕は、もう一緒に居られないから。

　悲しいな。

　僕は君が好きだったんだよ。

　ずっとそばに居たかったなあ。

　離れたくなかったなあ。

　大好きだよ。

　ねえ、僕が死んで悲しかったかな。僕は、僕が死んでしまって君が一人になることがたまらなく寂しいよ。君が悲しいと思ってくれていればうれしいよ。

　君が弟子を採ったら、君は弟子に悲しい思いをさせないようにしなくちゃね。

　ううん、しなきゃだめだよ。

　今、僕がそう決めた。

　弟子って言うのは、師匠（マスター）の命令に服従するべきなんだ。

　ああ、狡いと思っただろ、今。

　僕は狡いんだよ。

　君の幸せの為だったら、いくらだって狡くなれるんだよ。

　僕は、そういう人間だ。

　人でなしじゃないよ。

　僕は、エリザベート・ティオールという一人の人間だ。

　そうでしょう。

　君の名前は、君がヒトでいるための居場所でもあるからね。

　名前を、忘れないように。

　それじゃあ、そろそろ逝き時かな。

　僕のことを、忘れないでね。

　さよなら」

＊＊＊

　全く、おかしなことを言う人だ。

　『世界を変えたい』だなんて。

　大きなことを、言う人だ。

　そんな人が僕の師匠（マスター）だったなんて、どれだけ尊いことだ。

　僕にとって、どれだけ誇らしいことだ。

　そんな想いで、いっぱいだった。

「独りで、逝かないで」

　そんなこと、もう言えない。

　あの人が望んだのは、そんな言葉じゃないから。

　名前を忘れないように、なんて。居場所を忘れないように、なんて。

　そんなの、生きていろという呪いじゃないか。

「あなた（リゼ）は、狡いよ」

　最後の最後に、僕に知らない何かを植え付けていくなんて。

　もしかして、この想いが『感傷（いとしさ）』って言うの？

　そうか。

　応えてくれないんだったね。

　だったら、僕はこれを感傷ってことにしておくよ。

　そんな感傷に、さよならを言っておくよ。

　ばいばい、師匠（マイ・マスター）。