ちょっと残念系のヒロインは清楚系の美少女として有名だけど俺の前では態度が違いすぎる件

第8話 折りたたみ傘はなかった

　その日から俺は、美優に勝手に同盟を結ばれた。こうして俺たちのオタク同盟が誕生した。もちろん他の人には同盟のことは秘密。二人だけの内緒って美優に可愛く言われたのが始まりだった。

「この服いいね」と言ったものの、値段が高くて買えない俺は諦めるしかなかった。着せ替えごっこを終え、そろそろ帰る時刻になった。遅くなると美優が一人で帰ることになるので、俺たちは解散することにした。

「そろそろ帰ろうか」

「うん。今日は楽しかったね」

　美優が振り返って見せた笑顔は何よりも眩しかった。

　デパートを出ると雨が降っていた。俺は折り畳み傘を広げ、美優を隣に入れた。濡れてしまうからな。美優は傘を持っていない様子だった。

　かなり近い距離だ……。いい匂いが鼻をくすぐり、心臓がドキドキと激しく鼓動する。側から見れば俺たちはカップルに見える？美優が嬉しそうに見えるのは気のせいだろうか。

　周りにはカップルが多いかもしれない。互いに恥ずかしさを感じて、一言も話さずに歩いた。駅に着くと、俺たちは別の方向に帰らないといけないので、俺は折り畳み傘を美優に渡した。

「傘ないだろ、使えよ」

「えっ？拓哉のじゃん」

「俺はもう一本持ってるからさ、大丈夫」

　電車のアナウンスが聞こえる。電車が来て、俺は美優を見送るためにドアの近くに行った。手を振ると、電車のドアが閉まる。その時、美優は何か言いたそうだったが、距離が遠くなっていく。

　やがて彼女が見えなくなると、俺は最寄りの駅に帰るための電車に乗った。スマホを取り出すと、美優からメールが来ていた。

　ー今日の私とのデートはお楽しみいただけたかなぁ？

　ーああ、すごく楽しかったよ。デートは初めてだったけど。

　ーならよかった。また明日ね。

　ーまた。明日。

　また明日と言ったのは昨日のこと。今日は月曜日、俺は学校を休んだ。理由は昨日美優に折りたたみ傘を渡したせいで、傘がなく雨に濡れて帰った結果、風邪を引いてしまったからだ。美優の前でカッコつけたかったのもあるかもしれない。

　今頃、美優は心配しているだろう。俺の家を知らないから大丈夫だと思っていた。しかし、突然インターホンが鳴り響いた。家には俺一人しかいないので、起きて出なければならないという気持ちとの戦いが始まった。居留守を使おうとしたが、インターフォンが連続で鳴り続け、仕方なく出ることにした。モニターを見ると見覚えのある姿があった。

「はい」

「あっ、こんにちは。同じ学園に通う田辺美優と申します。葛城拓哉くんのお見舞いに来ました」

「俺だけど」

　一瞬の間があったが、その後。

「なんだ、元気そうじゃん。やっぱり傘なんて持ってなかった強がっちゃってさ、それより早く玄関開けてよぉ」

「風邪うつすとやばいから帰れよ」

「大丈夫だよ、それくらい。ほら、人にうつすと治りが早くなるって言うじゃんか」

「ま、せっかく来てくれたんだし上がってけよ。今家誰もいないからさ。あと、マスクはしてくれ」

「りょうかい。なんかラブコメみたいだね。家に誰もいないなんてさ」

「わかったから、早く上がれ」

「はい、お邪魔しますぅ」