みちるさん 万事（よろずごと）

31 またね

　よし子さんの家の縁側で、僕はぼんやりしていた。僕の隣にはみちるさんがいて、ころころと遠ざかって戻ってきてを繰り返している。

　もう夏が終わる。この夏は、何というか、こう、盛りだくさんの夏だった。

　妖怪と呼ばれるような存在に出会って、抜け首の頭を探して色んな場所を歩いて。

　最初はこの町でのんびりするつもりだったのだけど。

　でもまぁ、悪くなかったな。

　この夏、なんてものはいつだって一度きりで、同じ明日なんて絶対に来ないけど、この夏はこれからもきっと、何度も思い出す夏だろう。

「あおくん次はいつ帰ってくる？」

「次？うーん、多分年末かな」

「そっか。また一緒に遊ぼうね、あおくん」

「うん、そうだね」

　にこにこと笑うみちるさんに僕も笑う。みちるさんはいつだって笑っているし、きっと何があっても変わらないんだと思う。例えばそう、いつかの未来に体とくっついて、普通の人間の形に戻ったのだとしても、きっとみちるさんはみちるさんだ。いつだって変わらない、僕の友達。

「あらあら、楽しそうね、みちるさん」

　冷茶を持ってきたよし子さんが、のんびりした声を上げる。みちるさんが何だか変な笑い声を上げてこちらに転がってくる。僕はよし子さんにお礼を言って湯呑みを受け取る。

　何でもない日常が、こんなに尊い。

　また、次の休みに会おうね、みちるさん。