　ぴっちりとした男の人だなぁ。そう思いながらぼくは依頼者さんを見た。長い足を窮屈そうに折りたたんで、テーブルの下に突っ込んでいる。背中に定規を突っ込んだみたいなって言うんだっけ、そんな感じにまっすぐ座った直線的な人だ。

「妻が、いなくなっちゃって」

　まっすぐの姿勢に似合わないぶるぶる震える声が、男の人の口からこぼれる。男の人は、足長手長の足が長い方で、長司くんといった。いなくなったのは、奥さんの伸子ちゃんなんだそうだ。

「今までこんな、何にも言わずにどっか行っちゃうことなんてなくて、僕、僕のこと、嫌いになっちゃったのかなぁ……」

　長司くんが、ぴっちりとした姿勢のまま、ぽろぽろと涙をこぼす。そんな長司くんを見ながら、ぼくは花子ちゃんにひそひそと尋ねた。

「足長手長、で一つの妖怪さんなんだったら、すぐ一緒になっちゃうんじゃないの？」

　三匹で一つの妖怪だったから、気持ちだけが幽霊みたいに離れてしまった鎌鼬の光次くんのことを思い出しながらそう言うと、花子ちゃんはうーんと首を傾げる。

「普通はそうなんだけど、足長手長の場合だと、元々は別の種族だったりすることもあるから。特に夫婦だとそのパターンが多いみたいで、別に行動もできちゃうのよねぇ」

「そうなんだ、色々あるんだねぇ」

「あのぅ……」

　ふたりでひそひそ話していると、長司くんがぼくたちの間から首を突き出した。

「それで、その、見つけてもらえるんでしょうか……」

「えぇ、もちろんよ。まずはあなたが落ち着かなきゃね」

　花子ちゃんがぼくに目配せをするので、ぼくはくまのぬいぐるみの体でぼふんと長司くんに抱きつく。

「ぼく、触り心地いいから、しばらく撫でてるといいよ」

「ふわぁ……ふわもこ……」

　長司くんがぼくの体に身を埋めている間に、花子ちゃんがお茶を準備する。

「ゆっくり飲んでちょうだい」

「あ、ありがとう……」

　長司くんはゆっくりとお茶を飲んで、ホッとしたように再びぼくの体に身を埋めた。

「どう？落ち着いたら奥さんの気配を感じるようになってきたんじゃない？」

　ぱちぱちと瞬いた長司くんが、あっ、と小さく声を上げる。

　関わりのある怪異の場合、お互いの気配が分かるというのは、ぼくたちの間では常識だ。

　まぁ、何故かぼくとぼくの体の間では、それがあんまりうまくいっていないのだけど。

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