きらら☆絵日記

day15 岬（それがある場所）

　夕飯を食べた後、朝恵（ともえ）は両親とテレビを見ていた。

　テレビの中には、朝恵が今までに見たことのないものが映っている。背の高い、光る建物だ。その建物はどこまでも届きそうな光で、遠くまで照らしている。

「おとうさん、おかあさん。あれはなに？」

　朝恵はテレビの中に映るその建物を指差した。

「あれか？　あれは、灯台というものだよ」

「とうだい？　それは、なにをするものなの？」

「灯台は、遠くを照らすのがお仕事なのよ、朝恵」

　そういう建物なのか。――変わった、建物だ。

「わたし、とうだいを見てみたいな」

「灯台をか？　このあたりには無いものだからなあ……」

「そうね。大きくなったら、きっと見に行けるわよ、朝恵」

　また、大きくなったらだ。この世には、大きくならないと出来ないことが多すぎる。朝恵は自分の小さな手を見つめると、肩を落とした。

　――灯台は、どこにあるんだろう。父が言うには『このあたりには無いもの』のようだが。

　明日、お兄ちゃんに聞いてみよう。真雅（しんが）ならきっと、灯台のある場所をしっかりとわかっていると思うから。

　そう決めた朝恵は、これ以上両親には何も尋ねなかった。

　そして、翌日。

　学校から帰った朝恵は、まずその日の分の宿題に一所懸命取り組んだ。この日の宿題は、漢字テストの復習だ。しっかりと漢字が書けるようになるためには、頑張らないといけないことだ。

　宿題を終えると、本を読みながら夕方になるのを待った。真雅は夕方頃になると、裏に出てくることが多い。打ち水をしたり、郵便受けを確認に来ているのだ。そこで聞くのなら、真雅の仕事の邪魔にもならないだろうと朝恵は考えたのだ。

　夕方になったので、朝恵は裏口から外に出る。

　そこには予想に違わず、真雅の姿があった。バケツを持って、道路に打ち水をしている。

「おにいちゃん、こんにちは」

「こんにちは、朝恵ちゃん。――今日はどうした？」

　何か俺様に聞きたいことがあるんだろう、と真雅は朝恵に視線を向ける。――どうしてそれがわかったのだろう？

「おにいちゃんって、まほうつかいだね」

「俺様が魔法使い？　また何故だ」

「だって、ききたいことがあるのかって、わたしはなにもいってないのにおにいちゃんはいったよ？」

　朝恵の発言を聞いて、真雅は低い声で声をたてて笑った。目を細めて、それは愉しそうに。

「それくらい、見ればわかるぜ？　で、何を聞きたいんだ」

「あのね、おにいちゃん。わたし、とうだいがあるばしょをしりたいの」

「トウダイ？　――まさか、大学じゃないだろうから……あの、遠くを照らす灯台か？」

「うん、それ。わたし、とうだいを見てみたいんだけど、おとうさんは、このあたりにはないっていうの。どこにあるのか、おにいちゃんならしってるでしょう？」

「知ってるぜ。灯台のあるところなら」

「ほんとう？　どこにあるの？　わたし、とうだいを見てみたいの」

「そうか。――それなら、半島か岬に行かないとな」

　真雅はバケツを道の端に置くと、朝恵と視線を合わせた。

「はんとうか、みさき？」

「そうだ。――灯台というのは、海を行く船のために存在する建物だ。遠くまで照らす光は、船のためのものだな」

「そうなんだ。だから、このあたりにはないんだね」

「その通りだ。ここの近くには、海は無いだろう？　それでお父さんは、この辺りには灯台は無いと朝恵ちゃんに言ったんだぜ」

　そう丁寧に説明されると納得できる。朝恵の住んでいるこの一帯には海は無いから灯台は無くて、海は遠いから一人では大きくならないと行けないのだろう。

「わたし、とうだいが見たいの。いつになったらいけるかな？」

「そうだな。――ご両親の許可があれば、俺様すぐにでも朝恵ちゃんに灯台を見せてやっても構わないが。車を走らせれば、岬の灯台まで行けるからな」

「ほんとう？」

「ああ。色々知りたいと思えるのは大事なことだ。俺様、そういう好奇心は満たしてやりたくてな」

　夕焼けの光の中で、真雅は鮮やかに笑んだ。朝恵の好きな笑顔だ。

「おとうさんとおかあさん、見にいっていいっていってくれるかなあ」

「それは、朝恵ちゃんの説得次第だろうな」

「わたし、がんばる。とうだい、見たいもん」

「そうか。……なら、頑張ってくるんだな。ご両親の説得が出来たら、俺様に言ってくれ。約束通り灯台まで、連れて行ってやるぜ」

　健闘を祈る、という真雅の言葉に送られて朝恵は店の中に戻った。

　――さあ、どうやって両親を説得しようか？

　頭を悩ませる、朝恵であった。