フェアリーテレポート ～異世界転移したら転移魔法をゲット！ 最弱だけど最強の俺。異世界でもコミュ障を発揮する～

第26話 等級の査定結果

　近くの狩り場でいつも通りイノジシを倒している。

　お昼頃になり、ハイソケットが持ってきたサンドイッチを食べる。

　明日には〝賢者の石〟の通知が来るらしい。

　俺とイリナ、ハイソケットは食事をしていると、シュッという音ともにサンドイッチが消えていることに気がつく。

「ん。なんだかサンドイッチの数が少なくないか？」

「本当ですね。トンビでしょうか？」

「どうだろうな」

　俺たちは不可解に感じながらも、昼飯を食べ終える。

　犯人は見つかっていない。

　俺たちはギルドにモンスター討伐依頼の完了報告書と小銭をもらう。

　あとはイノジシの肉を売りさばき、残った肉を夜になったら炭火で丹念に焼く。

　これがうまいんだ。

　午後からはいつも通りイリナの修行が始まる。

　修行はかなりの期間を得て続けられているので、だいぶ楽になってきた。

　滝行も、魔法も、基礎体力訓練も。

　すべてをこなしていけるようになっていた。

　今の俺ならやれる。

　翌朝、俺たちはギルドに入店する。

　そこで待ち構えていたのはタオだった。

「ちょっとお話いいかね？」

「はい」

　覚悟を決めた俺にとっては緊張すらしない。

「キミの等級査定結果が届いた」

　神妙な面持ちに少し緊張する。しないといったのはまっ赤な嘘だった。

「そこで折り入って相談がある」

「どうしました？」

「今回の件、なかったことにしてくれないか？」

「はぁ！？」

「何を仰いますか！？」

　イリナとともに叫んだのは受付嬢をやっていたミーアだ。

「彼らの潜在的ポテンシャルは明々白々。このまま放置しておいたら、何をやらかすか……。それならギルドで管理していた方がいいです」

「違うんだ。その方がギルドのためになるんだ！」

　ぎりっと歯ぎしりする音が響く。

　ミーアだ。

「本気ですか？」

「ああ。聞いてくれ」

　タオは辛そうな顔で語り始める。

☆★☆

「で。どうするの？　時尭」

「ん。ああ……」

　タオの言い分も分かる。

　分かるのだが、せっかくのチャンスだ。

　無駄にはしたくない。

　なぜならその申し出を受ければ、俺たちは晴れてS級冒険者になれるのだから。

　恐らくこんなチャンスは二度とない。

　Ｅ級からＳ級に飛び級するのは奇跡に近い。

　今後の歴史においても出てくることはないかもしれない。

　それは頭の中で分かっている。

　でも、だからこそ――。

　俺はどうするべきなのか。

　当然Ｓ級（ランク）になればすぐにでもジークにしかけ、レジュを助け出すことができるだろう。

　そのためのフラグも立っている。

　だが、その先にあるものは？

　俺たちの存在は世界を壊しかねない。

　そんな声も上がった。

　分かっている。

　誰も悪くないのに、世界が変わっていくんだ。

「ハイソケットはどう思う？」

「ええっと。私は……。答えに困りますね……」

　苦笑いを浮かべるハイソケット。

　俺は彼女を見てふと思う。

　彼女もだいぶ力をつけてきた。

　もしかしたら、大丈夫なのではないか。

　そう思いたくなる時もある。

　でも、でもなー。

「俺だけでは決められないな……」

「ふーん。それがあなたの結論なの？」

　イリナが少し不快そうに呟く。

「え。いや……。でもあんな言われ方したら……」

「あんたは何を大事にしてきたの？　何を守りたいの？」

「そ、それは……！」

　イリナの言葉に返せないでいる自分がいる。

　胸が苦しくなる。

　分かっている。

　分かっているけど。

「でも、この街の人は嫌いじゃない。串焼き屋のハマーも、マッチ売りのハンジーも、古書店のラールーも」

「そんな弱気だといずれ死ぬわ。あなたはそれでいいのかしら？」

「そんな大げさな」

「姉は……」

　イリナが何かを言いかけてやめた。

　姉がいたのか。

　しかし、なぜ話をしない。

　俺には理解できずに、イリナは走り出す。

「時尭のアホンダラ！」

　そう言って銭湯の方へと向かうのだった。

「どういう意味です？」

「さぁ？」

　天然で言っているハイソケット。

　まあ、俺でも理解できないが。

　バカにされていることはよく伝わってくるな。

「さ。俺たちも風呂に行くぞ」

　報奨金はもらっている。

　しかし〝賢者の石〟か。

　著作物では危険な実験とか、世界のバランスを崩すとか、何かと恐ろしいものだけど。

　まさかね。

　ゲーム《過酸化水素水》でも〝賢者の石〟はあまり騒がれていなかった。

　プレイヤーもその使い道に困っていたと聞く。

　風呂を終えると、俺たちは宿屋に戻ろうと歩き出す。

　ふと視線を遠くに向けると、そこにはイリナの姿が映る。

「ん。あれ……」

　マズい。

　これはイリナルートへの分岐だ。

　これが失敗するとイリナを、成功するとレジュを諦める選択になる。

　俺はどっちを選べばいいんだ。

「あっ。イリナさん！」

　ハイソケットが見つけてしまった。

　これでは引き返すのも無理か。

　となると、俺はゲームの選択肢にない、第三のルートを選ぶぜ。

　イリナも、レジュも助ける。

　俺は俺の大切な人たちを失いたくないから。

　もう二度と失わないために。

　今は最善を尽くす。

　どこかで凜とした声音が聞こえた。

　くノ一？