トッカイ －特殊怪奇捜査班の事件ファイル－

File.1 べとべとさん

１．逃走

　スマートフォンが軽快なメロディを奏でる音で目が覚めた。血の気が引くと同時に、寝る前まで煽っていた酒が一気に抜けていく。アイツだ。毎日毎日、飽きもせずに電話をかけてくる。無視しても、着信拒否をしてもお構いなし。どんな手を使っているのか知らないが、必ず留守電を残していく。おかげでノイローゼ気味だ。

　俺が何をしたって言うんだ。やっぱりあのことを怨んでいるのか？　仕方ないじゃないか。俺は何も悪くない。怨むなら、自分の魅力のなさを怨むべきだ。

　着信が切れた。これを壊せてしまえたらどんなに楽か。でも、大事なデータの入っているスマホを壊すなんてとてもできない。それに、壊しても電話が届いたら？　俺は気が触れてしまうだろう。

「クソっ」

　苛立ち紛れにスマートフォンを床に投げつける。どこかにぶつかりタップされてしまったのか、録音された真新しいメッセージが再生された。

　べちょ……べちょり……

　毎日聞かされる、何かを引き摺る音が鼓膜を震わせ、脳髄を恐怖で満たす。

「ひっ……」

　息を呑む。いる。徐々に近づいてきていたそれが、すぐ背後まで迫ってきている。ここももう安心できない。逃げないと。助けを求めて脇目も振らずにもつれる足を懸命に前に出した。逃げないと。アイツの手の届かないところへ――

「あっ」

　逃げ出した先はベランダだった。手すりにぶつかった勢いで乗り越えてしまい、体が宙に浮いた。重力に逆らえず、ぐんぐんと迫る地面を見て、安堵した。

　嗚呼、これでようやく逃げ切れた――