「明日は【三卿（さんきょう）一亭（いってい）の会同（かいどう）】にご出席ください」

と、一緒に湯船（ゆぶね）に浸（つ）かるシアユンさんが言った。それは、なに……？

「ジーウォ城（この城）を治（おさ）める責任者たちが一堂（いちどう）に集まって、運営方針を調整（ちょうせい）する会議です」

なるほど。そういうのも、必要だよな。

「三卿（さんきょう）とは、剣士団を統べる【剣士長（けんしちょう）】、農業と治政（ちせい）を司（つかさど）る【司徒（しと）】、土木と治安（ちあん）を司（つかさど）る【司空（しくう）】のことを指します。一亭（いってい）は、平民たちを取り纏（まと）めている【村長（むらおさ）】のことを指し、この４人の会議を城主が主宰（しゅさい）して開かれるのが【三卿（さんきょう）一亭（いってい）の会同（かいどう）】です。辺境（へんきょう）で蛮族（ばんぞく）に備（そな）えるジーウォ独特（どくとく）の制度（せいど）になっています」

「明日っていうのは……？えっと……」

「あ。ごめんなさい」

ごめんなさいは、よせ。とも言えないけど、里佳の姿が頭をよぎるのは止（と）められない。せめて「申し訳ありません」に統一（とういつ）してくれないかな……。

「昼夜（ちゅうや）が逆転してしまっていて分かりにくいですが、次の夜明けの後に開かれる運びになっております」

そうか。今晩も、あの戦闘を見てからのことか。気が遠くなるな……。

「城主が人獣（じんじゅう）が襲来（しゅうらい）した初日に亡（な）くなり、リーファ姫が替（か）わって主宰（しゅさい）を務（つと）めておられました。ですが、リーファ姫も現在は臨席（りんせき）が叶（かな）いません……。最初は右も左も分からないことになるかと存じますが、マレビト様に首座（しゅざ）にお座（すわ）りいただければ、と」

「え？城主の代理（だいり）っていうか、代行（だいこう）的な？城主って、この城で一番偉（えら）い人ですよね？」

「その通りでございます。微力（びりょく）ながら私も側（そば）に付（つ）かせていただきますので、何卒（なにとぞ）、お願いできませんでしょうか？」

「ちょ、ちょっと、いきなりは荷（に）が重い気が……」

「お気持ちは重々（じゅうじゅう）、お察（さっ）しいたします。ですが、この城は城主を失い、その後に支柱（しちゅう）となられていたリーファ姫も、今は動くことが出来ません。あけすけな物言（ものい）いで失礼いたしますが、形だけでもマレビト様にお座りいただくことが、今は肝要（かんよう）なのでございます」

まだ、異世界（こっち）に来てからシアユンさんとしか言葉を交わしてないけど、城全体が追い詰（つ）められてて、ギリギリの精神状態（せいしんじょうたい）で踏（ふ）ん張（ば）ってるのは想像に難（かた）くない。「形だけでも」っていうのも、よく分かる。偉（えら）いさんに囲まれるのは緊張するけど、それで俺の存在が役に立つことがあるのなら、喜んで引き受けよう。