第40話 上位種
魔物達の勢いは凄まじく、転んだ魔物達を足場にして進んでくる。
確実に数は減っているけど、その光景は恐ろしいものだった。
その圧に、思わず身体が震えてしまう。
「……っ」
「エルク様! 慌てずに! 何かあっても私が守り抜きますから!」
「オイラも頑張ります!」
「俺もっすよ!」
俺より前で戦っている三人の恐怖は俺の比ではないはず。
それに、前線で戦ってくれてる兵士達も。
だったら、後方にいる俺がビビってる場合じゃないよね。
「そうだね! んじゃ、いっちょ特大をかましますか!」
「総員! 退避しな!」
「「「おう!!!」」」
ギレンの声で、兵士達が一斉に下がる。
これで再び、俺の側にはクレハとオルガだけになる。
そして、俺の目の前に魔物の軍勢が迫ってくる。
「 今です! エルク様!」
「わかった! 水の波よ、全てを飲み込め——
俺の手から大量の水が放出され、それが大津波を成型していく。
それらは、魔物達を飲み込んでいった。
水が引いた後には、大量の魔石と息を絶え絶えな魔物達が転がっている。
「ウォォォォ! 皆の者! アニキがど偉いもんかましてくれたぜ! 今のうちに仕留めるぞぉぉぉぉ!」
「「「ウォォォォ!!!」」」
ギレンの号令により、再び兵士達が前に出ていく。
ちなみに下がっている間に、俺の特製氷水を飲んでいる。
少し休憩できたからか、その勢いが戻った。
「ふぅ……いい感じだね」
「ええ、今のところは。エルク様が魔力を溜めている間に前線で兵士達が戦い、溜め終わったら下がって休憩。エルク様が大技を放ち、また前線へといく……ただし、永遠ではありません」
「そうだよね。こっちの体力と人員には限りがあるし」
「エルク様の魔力はどうですか?」
「流石に減ってきたかなぁ……ただ、上位種が出てくるまでは温存……」
「……来ましたね」
俺とクレハの視線の先に、遠目からでもわかる大きな魔物達がやっとてくる。
見たところ、ゴブリンをひと回り大きくし棍棒を持ったジェネラル、オークを一回り大きくし槍を構えるランサー、コボルトを一回り大きくし剣と盾を構えたナイトの三匹だ。
それぞれ、下位である種族を率いる中ボスのような存在だ。
「……冒険者ランクにすると、あいつらはどれくらい?」
「ジェネラルがE級、ランサーとナイトがD級となります」
「そうなると、クレハと同ランクか」
「ええ、ですが……デビルラビットの時のような遅れは取りません」
クレハはあれ以降、物凄い鍛錬に励んでいた。
きっと、俺の助けを借りたことが嫌というか……自分の誇りを傷つけられたんだろうね。
この間もワイバーンに勝てたし、そこは信頼しないとかな。
「よし、わかった。では、クレハに命じる——ゴブリンジェネラルを瞬殺し、次にコボルトナイトを倒してきて。あいつは素早いし、頭も良さそうだから危険だ」
「その命……確かに承りました! では、行ってまいります!」
「うん、気をつけてね……頼りにしてるから」
「はっ! お任せください!」
そうして、クレハが風のように走り出す。
さて、そうなると俺の仕事はオークランサーを仕留めることだね。
「オルガ! ギレン!」
「へいっ!」
「はいっ!」
俺の声に、二人が側に来る。
「普通の兵士じゃ相手にするのは無理だ。ギレン、君ならランサーを足止めするのは容易いね?」
「へい、もちろんでさ! なんなら、俺が倒しますか?」
「いや、それだと時間がかかるでしょう? 君はすぐに前線指揮官に戻らないとだから。なので、少しでいいので足を止めて欲しい」
「そういうことですかい。へい! お任せを!」
「ありがとう。オルガは、俺が前に出るから護衛をお願いね」
「はい! 任せてください!」
すると、パンサーさんがこっちに向かってくる。
「エルクよ、俺がギレンの代わりに指揮を取ろう」
「助かるよ! いや、いいタイミングで来てくれたね」
「なに、矢が少なくなってきたから回収に来たついでだ」
「なるほどね、何にしてもこれで憂いはないかな」
そうして素早く作戦を立て、俺達は行動を起こすのだった。
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