きみの世界は無限愛。

01

「あいたいな……」

　私――落葉（おちば）灯露唯（ひろい）はその夜、ベランダに出て、ぼんやり星空を眺めていた。

　うっとり優しい夜の色と、満天の星を見ていたら、ぼろぼろになった心が、ふわっと少し夜空に浮かぶ。

　こんな夜は本当に、皆に、会いたい。

　きっとダイヤモンドはこの星空を見たら、大喜びで船から飛び降りるんだろうな。

　ダイヤモンド。

　私が書いた小説『パイレーツ・キッド』の登場人物で、空飛ぶ海賊船のキャプテンをしている女の子だ。

　海賊団にはダイヤモンドの他に、子どもの船員が四人。

　たとえばお嬢様キャラのサファイアは、星空に飛び込んでばしゃばしゃ泳ぎ始めるダイヤモンドを見て、肩をすくめるだろう。サファイアはきっと飛び込んだりしない。甲板におしゃれなテーブルを出して、ティータイムにするだろうな。

　乱暴者のルビーはダイヤモンドに続いて飛び込むだろうし、大人っぽいアクアマリンは二人を微笑みながら見ていて、その隣でめんどくさがりやなエメラルドが昼寝してる――そんな光景が頭に浮かんで、うずうずして、書きたいって思って……。

　胸がきゅっとした、そのとき。

　ぶわりと、夜空に波紋が浮かんで、空全体を覆うほどに広がって、消えた。

「……え」

　なに、今の。

　じっと空に向かって目を凝らすと、波紋が生まれた場所が、大きく歪む。

　かと思うと、再び波紋が広がり、星が揺らぎ、そして。

「わっ、すごい！　綺麗な空だね、飛び込みしていい！？」

　鈴を鳴らしたような明るい声と同時に、船の船頭が、夜空の真ん中に現れた。

「……えっ？」

　船頭だけしか見えていなかった空に浮かぶ船は、見えない向こう側の世界から入ってくるように、少しずつ全身を現す。

　その甲板に並ぶ、手すりから身を乗り出した眼帯に銀髪の女の子と。

　青い髪をツインテールにしてくるくる巻き、優雅にティーカップを持つ女の子。

　鼻に絆創膏を貼った、ギラギラした笑顔と赤い短髪の男の子。

　優雅に微笑む、空色の髪の男の子。

　男子にしては少し長めの、濃い緑の髪をした子は、甲板の手すりにもたれかかってうつらうつら揺れている。

――あれって。

「ダイヤモンド、飛び込むのなら私から離れてくださる？　海水がドレスに飛びますわ」

「すっげーな、広い！　やっぱ泳ぐんなら夜空に限る！」

「夜中に海に飛び込んだりして、風邪をひいてもしりませんよ」

「またまたぁー、そう言って私が風邪ひいたら看病してくれるんでしょ、アクアマリン？」

　私は、大きく目を見開いた。

　ぽかんと口を開けて、でもなにも言葉が出てこない。

　だって、あれって。

　呆然としている私の目の前で、船は、その海賊船はゆっくりと舵を切り、星の海を進んでいく。

　笑い声が遠ざかる。

　皆の姿が見えなくなる。

「……な」

　感情も、状況も、処理しきれなかった。

――今。

　今の、なに？