勇者に追放された卑怯者のおれ、魔王は倒したいのにおかしい奴ばかり仲間になって困ってるんですけど

第34話 今ある『予定』の代案を

　シンシアとリュークがお喋りし始めるところを見届けて、戻ろうとしたところ……。

　クローディアがシンシアのもとへ歩んでいった。

「むっ、なんですか異教の聖女。今いいところですのに」

「お伝えしたい大事なことが」

　クローディアはシンシアをリュークから一旦引き離して、耳打ちする。

「リューク様は見た目は幼いですが、魔族ですので年齢はわたくしたちより高いです」

「それが？　知ってますけど」

「つまり人間より成長が３倍遅いわけでして……」

「はっ！？　少年時代が３倍長く楽しめる！？」

「さらに実際にお話ししてわかったのですが、体と知識のバランスも異なります。知識があって興味津々でも、体や心は幼く、まだ対応が難しいかと」

「では、せ、せ、精通も……ッ？」

「まだのはずです。なので――」

「ええ、わかっています。この私がしっかりと、責任を持って、精を通じさせてみせます……ッ！　これも未来ある少年を正しく導くため！」

「いえそうではなく、まだ早いのではないかと思って……」

「いいえ、早い子なら１０歳くらいからできますから！　ふふふっ、よく知らせてくれました。異教の聖女――クローディアさんと申しましたね……。見直しました。私たち、友人になれるかもしれません！」

「そう言っていただけて嬉しいのですが……。わたくしはリューク様のお体が心配で」

「問題ありません。本当にまだ早かったとしても、楽しむ方法はありますので！」

「そ、そうですか。さすが少年の体についてお詳しいですわね……」

「ええ、この機を逃す手はありません。ご無沙汰ですのでっ」

　ふんふんっ、と鼻息を荒くしながら、シンシアはリュークのところへ戻っていく。

　シンシア、それでいいのか？　もはや隠す気ないじゃん。オープンスケベじゃん。クローディアの影響だろうけど……。

　クローディアはため息をひとつ。

「……困りました」

「いやまあ、リュークもシンシアは気に入ったみたいだし、本人が望むならおれたちが止めることでもないんじゃないか。」

「それはそうです。シンシア様はわたくし以上のドスケベでやはり尊敬いたします。ただ、困ってしまいましたのはべつの話でして……シンシア様とお話しているうちに、わたくしもムラムラしてきてしまいまして……」

　求めるような瞳を向けてくる。

「君も君ですごいドスケベだけど？」

「お嫌ですか？」

「嫌ではないけど……時と場合は選ばないと」

「では……今夜は、疑似おねショタプレイを。アラン様は精通前の少年という設定で……」

「なにが『では』なの！？　なんですることになってるの！？」

「時と場合と気分から選んだのですが」

「余計！　気分は余計！」

　　　◇

　翌朝。

　リュークはシンシアにべったりだった。一緒に寝ていたし、朝食中もずっと触れ合っている。

　そしてシンシアも、蕩（とろ）けたようなだらしない笑顔を浮かべているのである。そのくせ、リュークと話すときは、しっかりした聖女の顔を取り繕う。さすがと言うべきか。

「えへへっ、えへっ。シンシア好きー」

「ええ、私も好きですよ。リュークくん」

　事情を知らないセシルやランドルフは、その様子に怪訝な目を向けていた。

「ずいぶん懐いたものだ。リューク王子、そんなにシンシアが好きですか」

「うんっ。ボク、シンシアと結婚するー」

　ぶほっ、とランドルフはむせた。

「お、王子、それはなりませんぞ。お忘れか、人間と魔族が共存していくためには、人間と魔族は相いれぬ存在で有り続けなければならぬのです」

「えー、そんなのやだよぉ～」

　シンシアはそんなリュークの頭を撫でつつ、困った表情を浮かべた。

　こいつ、後先考えずに手を出したな……。

　シンシアのやらかしをフォローするわけではないが、思うところあって口を出す。

「ランドルフ、おれはそうは思わない。敵であり続ける以外のやり方だってあるはずだ。要は、同胞同士が争わずに済めばいいんだろう？　それは、お互いを敵にしなくても、実現できるはずだ」

「ほう、どうやって？」

「それは……」

「アランよ、理想論も結構だがな。できないことを口にするものではない」

　嘆息してランドルフは続ける。

「よしんばできたとしても、お前が思うほど上手くはいくまい」

「モステルの街では上手くいってる。リュークとおれたちだって」

「モステルは特別だ。人間や魔族、魔物（モンスター）のはぐれ者が集った街だからな。だが大多数はそうはいかん。人間の大多数が信じるラーゼアス教を、魔族は知らぬ。ただでさえ敵対関係にあるのに、さらに文化的な軋轢も生まれれば絶望的だ。リューク王子とシンシアにしても同じだ」

　シンシアはリュークを抱きしめつつ、ランドルフを見上げる。

「宗教や文化は私が啓蒙します。それに私もリュークくんから学びます」

　さらにクローディアも口を挟む。

「シンシア様が、いたいけな少年に啓蒙すると仰ると別の意味に聞こえますね」

　かくんっ、とずっこけかける。

「話の腰を折らないでくれます？　せっかく築いた友情を壊したいのです？」

「申し訳ありません。少し和ませよう思ったのですが……」

「和みますかっ？　今ので！？　貴女、私ならいくらでもイジってもいいと思っていません！？」

　怒られてクローディアはしゅんと肩を落とす。

　まあまあ、とセシルがシンシアを宥める。

「でもランドルフ、これについては、ぼくもアランやシンシアに賛成だよ。交流してみたら意外と上手くいくかもしれない。でもまあ、仮定に仮定を重ねた話を今しても仕方ないよ」

「うむ。まずはブルース王子を止めるのが先決だ」

　ランドルフは深々と頷く。

「これより遺跡を攻略する。準備はいいな？」

　セシル、シンシアは頷く。彼らに同行するらしいリュークも同様だ。

　こちらのパーティ――クローディア、カナデ、ウォルもそれぞれの言葉で返事をする。

　しかし。

「こちらはまだ打ち合わせが残ってる。セシルたちは先に行ってくれ。すぐ追いつく」

　おれはそう言って、メンバーを制止した。

　若干呆れた様子で、セシルは苦笑する。

「君らしくないなぁ。わかった、先に行くけど、本当に早く来てよね。君の罠解除技術、頼りにしてるんだから」

　セシルはさほど気にした様子もなく、メンバーを促して遺跡へ入っていく。

　残った３人が、不思議そうにおれを見つめている。カナデが最初に口を開いた。

「アラン殿、打ち合わせならもう済ませたはずですが……」

「ああ、実は考えてたことがあってな。セシルたちは、たぶん反対するだろうから、みんなとだけ話したかったんだ」

　にやり、と笑ってみせる。

「今ある『予定（システム）』の代案をな」

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※

次回、その代案を聞いたクローディアたちの反応は？

『第35話 性欲って言うな！　せめて愛って言え！』

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