第25話 隠しエリア
バラエティ遺跡の新エリア。
奇しくも、俺が危機感の欠如アピールで掘り出してしまった場所。
宝箱の下が地下通路の入口で、奥の転送陣をうっかり起動しちゃう。
一体、アーティファクトの新発見など誰が予想できようか？
想定外の連続に全く対処できないカフク。逆説的に無能を証明したね。
転送先は新天地――ではなくて、あいかわらず同じような光景広がるラビリンス。
バラエティ遺跡の構造が踏襲されている。隠しマップと言え、使い回しかな？
万能コンパス、スティックノート、隠密シューズ、暗視ゴーグル、アラームバード、インスタントグリモワール。
俺は、普段他人の前で控えたおひとり様冒険セットを使い倒していく。
マッピング、危機回避、危険察知、敵感知、補助魔法の自動化。
手間を軽減。面倒をカット。できるだけ省エネで行こう。
「おじさん、そんなに小賢しくアイテムを多用してたかしら？」
「手の内を全部晒すほど間抜けじゃ……いや、勇者パのメンバーが優秀で、活躍の機会に恵まれなかったんだなあこれが。ナギサ不在で、俺が仕事できるなんて参っちまうぜっ」
「ふーん、いつもサボってたわけね。だからアンタはダメなのよっ」
ハレルヤ、ギャーギャーガミガミお説教。
頭ごなしに全否定？ これ知ってる！ 社畜時代に体験したことあるやつだ。
労働環境はブラックだけど、上司は全員小五ロリ！？
まんがでタイムなきらら時空であれば、立派な企業戦士になれたのに。
ハ、幼女趣味ちゃう。ルイスキャロルに誓って、ロリコンじゃねーしっ。
「ニニカくん、実際彼の評価はどんな感じかにゃ？」
「ミューちゃん、難しい質問ですね。カフクさんは、活躍する時とそうでない時の落差が酷くて判断し辛いです」
「いつもはダメダメだけど、たまにキレッキレってことかな？」
「ナギサ様の功績の陰に隠れていますが、逆に言えばカフクさんある所に陽が昇ります。勇者が、替えが利かないと全幅の信頼を置く関係……妬けちゃいますよ」
「ボクは色恋沙汰苦手だし、遠巻きに応援するじゃん。がんばれー」
「ふふ、ミューちゃん。何を言っているのですか？ コイバナに花を咲かせるのは乙女の嗜みじゃないですか。さあ、ナギサ様を救出した暁にはぜひ、夜通し語らいましょう！」
「ひえ！？ 助けて、カフクく～んっ」
前衛の二人、騒がしいな。もっと緊張感を持ちたまえ。これ、遊びじゃないから。
トラップ確認ヨシ。
偉大なる怪盗も警戒しているが、バックアップは俺メイン。それしかできないし。
地図を開いて、進行ルートを予想する。
長年ダンジョンマップと睨めっこした勘が、バトルシーンを予期させる。
はたして、通路を抜ければ開けた広場。
草木が生い茂り、小川のせせらぎと視界を埋め尽くした植物が織りなす自然フィールド。どこから、木漏れ日が差し込んでいるのか？ 不思議なダンジョンはとっても不思議だよ。
「金喰い虫がいるな」
コインや金塊、宝箱などに擬態して、油断した冒険者の金品を逆に食い散らかす昆虫モンスター。そんな奴らが、倒木の根元や池の底、天井の蔦に隠れている。
「ボクの前で財宝気取りとはいい度胸じゃん。否、所詮贋作！ ファントムの審美眼は欺けないッ」
期待の新人が目の辺りでポーズを取るや、バサッとマントを翻した。
「ここはボクに任せて！ せめて、お腹で精製した宝石を頂こう！」
やる気に満ちた、ミュー。怪盗のギフテッドが疼きやがるってコト？
見せてもらおうか、天の祝福を受けた才能とやらを。
……なんて、言ってる場合じゃない。悪いが今回はその活躍を頂戴する。
「全員、後退しろ。バグサンを使う」
俺はリュックから金属缶を取り出して、床に設置する。
「カフクくん？ 金喰い虫は大きい個体もいる。君が戦うの危険じゃないかな？」
ミューの真っ当な忠告を無視して、俺はバグサンを使った。
フタを開けた途端、殺虫成分が強いお香が焚かれていく。バグサンは昆虫系統に特攻効果があるアイテムなり。
「フローラルな香りが空間を包みます。人体に悪影響ありません」
商品紹介のような説明口調が終わるや、黄色の燻蒸が周囲を漂っていた。
「ハレルヤ、風魔法でミスト散布頼む」
「おじさんのくせに、天才魔法使いに命令するとか１００年早いのよ！」
そう言いながら、杖を正面に構えた魔女っ子。
自然フィールド全体へ黄色い風が駆け抜けていく。
バグサンは即効性がウリなので、虫けらがきゅうきゅうと地べたへ落ちていった。
念のため、囮用アイテム・スケアクロウを進行ルート外に設置。音が出て、光るよ。
「次に行こう。ミュー、いつまでも一番後ろで突っ立ってないで先陣を切りたまえ」
「手間が省けたけどさ、何か納得いかないよん。ボクのやる気、宙ぶらりん……」
ミューは渋面を作り、とぼとぼと前衛へ戻っていく。
そこに華麗なる大泥棒の意気やなし。
万引きＧメンに捕まったコソ泥よろしく哀愁に満ちていた。
新規登録で充実の読書を
- マイページ
- 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる
- 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める
- フォローしたユーザーの活動を追える
- 通知
- 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
- 閲覧履歴
- 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい
アカウントをお持ちの方はログイン
ビューワー設定
文字サイズ
背景色
フォント
組み方向
機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。
応援すると応援コメントも書けます