第27話「私の家です」
次の日、俺は天乃原さんの家に行くために、電車に乗っていた。
(うう、緊張する……天乃原さんのお父さんとお母さんか、どんな人なんだろう……)
先ほどから変な汗が流れている。やっぱり『うちの琴音と友達なんて許さん!』とか言われないかなと、頭に浮かぶのはマイナスなことばかりだった。
(……いや、大丈夫だ、普段の俺のままでいれば、きっと大丈夫)
電車が天乃原さんの家の最寄り駅に着いた。「よし」と小さな声を出して俺は立ち上がり、ホームへ降りる。そのまま改札を通ると、向こうに天乃原さんがいるのが見えた。
「赤坂さん、こんにちは、今日はありがとうございます」
ペコリとお辞儀をする天乃原さんだった。
「あ、こ、こんにちは、いえいえ、こちらこそ」
俺も慌ててお辞儀をする……って、なんだろうこのやりとりは。
「じゃあ、行きましょうか。うちまでちょっと歩きますので」
天乃原さんと一緒に駅を出る。日傘をさした天乃原さんは、「はい」と俺に渡してきた。そのまま俺が持つと、左腕をそっと握る天乃原さんがいて……あ、こ、こういうところをお父さんお母さんに見られたらどうしよう……と、あたりをキョロキョロと見回す俺がいた。
「あ、赤坂さん、夏休みの課題は持ってきましたか?」
「あ、うん、一応持ってきたけど……本当に勉強するの?」
「それは分かりません。もしかしたら両親が赤坂さんを離さないかもしれませんので」
お、俺はご両親に何かされてしまうのだろうかと、ちょっと心配になってしまった。
俺と天乃原さんはしばらく歩いてきた。このあたりも住宅街なんだなと思っていたら、
「着きましたよ、ここが私の家です」
と、天乃原さんが言ったので、目の前を見ると――
「……で、でかっ!」
思わず声が出てしまった。天乃原さんの家、めちゃくちゃでかい……! 門の横にガレージがある。車が三、四台は入るのではないか……? そして門の奥に見える家は、うちの二倍くらいあった。うちも一軒家で、家族も多いためそこそこ大きいと思っていたが、それ以上だった。
「そうですかね? 赤坂さんのお家も大きかったですよね」
「い、いや、うちよりはるかに大きい……す、すごいところに住んでいるんだね……」
「大したことはないですよ。じゃあ入りましょうか」
天乃原さんが門を開け、中へ入っていくので、俺もついて行った。ちょっと震えていたかもしれない。
「ただいま帰りましたー」
大きな玄関を開け、天乃原さんが声を出した。玄関も広い……と思っていると、奥からパタパタという足音とともに、一人の女性が来た。
「あらあら、おかえりなさい。こちらが話してた?」
「はい、赤坂大河さんです。赤坂さん、私の母の天乃原
母と紹介されたその人は、天乃原さんと同じく黒髪が長く、目が綺麗で美人だった。なるほど、天乃原さんはお母さんに似て美人さんなのか。
「こんにちは、琴音の母です。我が家へようこそ」
「あ、こ、こんにちは、赤坂です……」
「ふふふ、カッコいい男の子ですね。さあ上がってください」
天乃原さんも「どうぞ」と言ったので、俺は「お、おじゃまします」と言って靴を揃えて上がらせてもらった。玄関から奥に案内されると、これまた広いリビングがあった。そのリビングのソファーに、一人の男性が座っている。
「お父様、ただいま帰りました」
「ああ、琴音おかえり。もしかしてそちらが話していた赤坂くんかね?」
「はい。赤坂さん、私の父の天乃原
父と紹介されたその人がスッと立ち上がって、俺の方に来て手を出してきた。あ、握手か、俺も手を出して握手をする。背は俺より少し低いくらいだろうか。天乃原さんと一緒でメガネをかけていて、なんだか威厳がありそうな……怖い人じゃありませんようにと心の中で祈る俺だった。
「はじめまして、琴音の父です。君が赤坂くんだね」
「あ、は、はじめまして、赤坂です……よ、よろしくお願いいたします」
……ちょっと待て、よろしくお願いしますって、なんか変だな……と思ったが、お父さんも天乃原さんも気にしていないようだ。よかった……。
「まあまあ、そこに座ってくれたまえ。赤坂くんはカッコいい青年だね。私とじっくり話をしようではないか」
お父さんが笑顔を見せて、ソファーに座るように促した。俺は「す、すみません、失礼します」と言って、座らせてもらった。その俺の横に天乃原さんが座った。
ソファーもなんだか大きくて座りやすくて、きっと高いんだろうな……よく見るとテレビもめちゃくちゃ大きい……何もかもスケールが違った。
「母さん、すまないが赤坂くんに飲み物とお菓子を出してあげてくれるか?」
「もちろんですよ。赤坂くん、コーヒーは大丈夫ですか?」
「あ、は、はい、大丈夫です」
「ふふふ、ちょっと待っててくださいね」
お母さんが笑顔でキッチンの方へ行った。俺は全身ガチガチで、どうしたらいいのか分からないような感覚になっていた。
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