推しの裏アカ女子が俺専用のサブアカを作ってくれた

リア充っぽいけれど、やってることはむっつりスケベ――４

　レジカウンターまで移動した俺たちは、ワクワクしながら店員さんに尋ねた。

「スカーレット先生のサイン本がほしいんですけど、ありますか？」

「はい。ありますよ」

「やったね、火野くん！」

　目的のサイン本を、間（ま）もなく手に入れられるのが嬉しいのだろう。花咲さんの瞳がキラキラと煌（きら）めいている。かくいう俺も、テンションがぶち上がっていた。周りに誰もいなかったら小躍りしていたと思う。

　だが、俺たちの喜びは長くは続かなかった。

「それでは、こちらを引いてください」

「「……はぇ？」」

　店員さんが、俺たちに箱を差し出してきたからだ。両手で持てるサイズの箱には丸い穴が空いており、三角に折られた紙がいくつも入っている。

　俺は察した。

「もしかして、サイン本を買えるかどうかはクジで決まるんですか？」

「はい。あのスカーレット先生のサイン本となれば、たくさんの方が求められるでしょうからね」

　たしかに店員さんの言うとおりだ。スカーレット先生のサイン本がほしいひとは、きっと山ほどいる。対して、サイン本の数には限りがあるだろう。

　先着順に販売した場合、サイン本＝目玉商品がすぐに売り切れることになる。店側は、それを危惧して抽選形式をとったわけだ。

　店側の考えは理解できるけど、俺たちにとっては想定外も想定外だった。サイン本が手に入るかどうかは運次第になってしまったのだから。

「ど、どうしよう、火野くん」

「どうするもなにも、挑戦するしかないよ」

　オロオロする花咲さんを宥（なだ）める俺も、内心では焦っていた。だが、ここで逃げたらサイン本は手に入らない。

　不安だけど、クジを引くしかないんだ！

　俺は覚悟を決めた。

「俺から引いていい？」

「う、うん」

　クジ引きに挑もうとするなか、花咲さんが指を組み、「当たりますように！」と祈りはじめる。ありがたい限りだ。

　すー、はー、と深呼吸して緊張を鎮め、クジの箱に手を入れた。

　神さま、仏さま！　俗すぎるお願いですが、どうか叶えてください！

　念じながら箱を探り、自分の直感を信じてクジを引く。

「これだっ！」

　引いたクジをドキドキしながら開けて――記されていたのは『アタリ』の文字。

「よっしゃあぁああああっ！」

「スゴい！　やったね、火野くん！」

　たまらずガッツポーズをとると、花咲さんが我がことのように喜んでくれた。

　店員さんにクジを見せ、念願のサイン本を購入する。

　スカーレット先生のサイン本がついにこの手に……ありがとう、神さま！

　サイン本を片手に感動に浸る。感涙しそうになっていると、花咲さんが神妙な面持ちで頼んできた。

「……ねえ、火野くん。手を出してもらっていい？」

「ん？　もちろんいいよ」

　幸せの絶頂にいる俺は、二つ返事で手を差し出す。

　花咲さんの次の行動は、予想だにしないものだった。差し出された俺の手を、両手でギュッと握ってきたのだ。

　驚きのあまり、俺は目を白黒させる。

「は、花咲さん!?　なにしてるの!?」

「アタリを引き当てた火野くんに、あやかりたいんだよ」

　アタフタする俺をよそに、花咲さんが祈りを捧げるようにまぶたを伏せた。

　花咲さんの目的は、俺の幸運にあやかること。それ以外の意図はないはずだ。

　しかし、俺は気が気じゃなかった。花咲さんの感触が、温もりが、包まれた手から伝わってくるのだから、しかたない。

　女の子の肌って、こんなにも柔らかくてツヤツヤなのか……いつまでも触れていたいって思っちゃうよ。

　心臓がうるさいほどに鳴っている。体温が急上昇している。手汗が滲（にじ）んでないか心配だ。

　きっと、『なにしてんだ、このバカップルは』とか思ってるんだろうなあ、店員さん。

　現実逃避にそんなことを考えていると、ようやく俺の手は解放された。ぶっちゃけ、少し名残惜しい。

「よし！　チャージ完了！」

　両手をグッと握り、「むんっ！」と気合を入れる花咲さん。

　先ほど花咲さんがしてくれたように、俺も指組みをして、アタリが引けるように祈った。

　どうか花咲さんにも幸運を……！

　俺が祈るなか、花咲さんがクジを引く。開かれたクジに記されていたのは――『ハズレ』の文字。

「ふぐぅううううううううううっ!!」

「花咲さぁ――――んっ!!」

　まるで悲劇のワンシーンみたいに、花咲さんが崩れ落ちた。

「スカーレット先生のサイン本が……サイン本がぁ……っ」

　琥珀色の瞳に涙を滲ませて、花咲さんが、スンッ、と鼻をすする。

　絶望の底に落とされた花咲さんの姿に、ズキンッ！　と胸が痛んだ。

　花咲さんに落ち込んでほしくない。けれど、俺にできることはない。

　……いや、あるにはある。けど、その方法をとったら、俺はサイン本を……。

　手にしているサイン本に目を落とす。スカーレット先生は大御所だ。そのサイン本が手に入るチャンスなんて、滅多（めった）にない。

　それでも、ここで花咲さんを励まさないと、きっと俺は後悔する。

　迷いを振り払い、涙ぐんでいる花咲さんにサイン本を差し出した。

「泣かないで、花咲さん。俺のを譲るから」

「え？」

　なにを言われたのかわからないように、花咲さんがポカンとする。

　少し間を置いてから、ようやく頭が追いついたらしく、花咲さんが口元をアワアワさせながら両手を振った。

「ダ、ダメだよ、火野くん！　そのサイン本は火野くんが勝ち取ったものだし……それに、もう二度と手に入らないかもしれないんだよ!?」

「わかってる。だけど、ほら。花咲さんはいつも、これ以上に素晴らしいものを俺にくれているでしょ？　その恩返しだよ」

「けど……っ！」

「親友が悲しんでいるのに、なにもしないなんてできない。それに、俺は男なんだしさ。かっこつけさせてよ」

　もちろん、俺の言動は嘘だ。やせ我慢だ。サイン本を手放すのは辛すぎる。

　それでも構わない。花咲さんが悲しんでいるほうが嫌だから。

　名残惜しさが表情に出ないよう必死に努め、改めて花咲さんにサイン本を差し出す。

　サイン本と俺の顔とに交互に目をやり、花咲さんが、怖ず怖ずとサイン本を受け取った。

『本当にいいの？』と言いたげに上目遣いしてくる花咲さんに、『大丈夫。気に病まないで』という思いを込めて頷く。

　花咲さんが涙をグシグシと拭い、受け取ったサイン本を胸に抱いた。

「ありがとう、火野くん！　わたし、大切にするね！」

　抱いているのがエロ同人誌なのがなんとも残念だったが、笑顔を浮かべる花咲さんは、絵になるほど美しかった。