死女神キルコの推しごと

２話 授業中にお仕事 ２

　……と、意気込んでいたものの、なかなかその機会を作ることができずにいた。

　皇との席は2列分離れている。

　間に何人も座っているために手出しができない。休み時間は、奴が近づいて来る気配はない。ぽつんと自席に座り、パソコンを必死に叩いている。授業中、私をちらちらと振り向いてきていたのだから、話しかけに来ればいいものを……。

　かといって私から行くのは、奴に負けたような形になるのでしたくない。

　私は、醜いものが嫌いだ。負けもまた、この世界の醜さの一つである。

　そもそも私は女神だ。愚かな人間から来るのが道理だ。ああ、この臭い豚どもの輪を割って、私を攫いにくればいいのに……！

　などとモヤモヤしていたら、現代国語の時間になった。

　教科書を開いて、思わず、あっと声が漏れた。

　夏目漱石の『こころ』がある……！

　ちょうどこの前、緋王様が「ひおさんぽ」で紹介していた本だ。緋王様は美しい上に頭もよく、立ち寄ったカフェや料亭で「最近読んでいる日本文学」を紹介していくださるのである。それゆえ、もともと好きだった日本文学がこのごろは一層好きになってきた。

　私が愛してやまないジャパニーズ・文学を堪能できる時間があるなんて……。学校というものも、なかなか捨てたものではないようだ。

　チャイムが鳴り、至高の時間は終わってしまった。

「エルデさん！　次は化学です！」

「化学室にご案内します！」

「お荷物をお持ちします！」

「いっそエルデさんをお運びします！」

「汚いぞ豚野郎！」

「黙れ豚が！　エルデさんをお運びする豚は俺だ！」

「いいや俺が豚だ！」

「ふざけるな、俺だ！」

「俺に乗ってください！」

「踏み潰してください！」

　豚どもの群れが私の前にひざまずく。

　醜い。そして臭い。

　私がすっと教室を出ると、豚どもは、ブヒブヒと私の後についてきた。

　ああ、化学か。一番興味がないものだ。人間が現象にこじつけを与えているだけで、ロマンのロの字もない。

　萎えた気持ちで化学室に入ると――はっと目を見張った。

　皇秀英が、白衣を羽織ったところだった。

　――は……。

　白衣萌え……っ！

　学ランの時より、8割増しで格好良く見える……！

　なんだこれは……魔法か？　魔法なのか？

　……いやいやいやいや！　だめだ。こいつにやすやすと萌えてしまっては……！

　そうだ。緋王様と比較しよう。緋王様の美しいお顔を脳裏に浮かべる。同時に、昨日見た皇の顔が思い出された。

　――ん？　似て、る……？

　何を！　緋王様に失礼にもほどがある！　こんな根暗男と緋王様が似ているわけなどない……！

「エルデさんもどうぞ！」

「さあさあ、ここに袖をお通しください！」

　白衣で白くなった豚たちに着せられて私も白衣を羽織った。

「おおっ！　な、なんと美しい！」

「神々しいお姿がますます神々しくっ！！　これはまさに、女神！」

「このくそ豚が！　エルデさんが女神なのはもともとだっ！」

「例えるならば白百合！　いや、白薔薇！」

「そんなものにたとえるなんて失礼だぞ、この豚が！」

「エルデさんは光！　太陽よりまばゆい、光だ！」

「それだっ！！！」

　皇秀英は自分の場所で薬剤の入ったビーカーを慎重に並べていた。

　これだけ白豚どもがうるさく鳴いていたのに、私の方を振り向くことはなかった。