16歳からの迷宮探索には「国家資格：迷宮探索及び魔物討伐、武器等所持限定使用許可証：通称、迷宮免許」が必要です ※全面改稿版

0156：構え

　始めて俺が「通常の」構え、正眼、現在の剣道に比べてちょっと脇に外した正眼で構えたので、向こうが少々距離を取った。

　ここに来てやっと判った様だ。

　とはいえ、この辺はさすが……なのかもしれない。真剣である以上、一発勝負が重大なポイントになるワケで、構えの奥深さを初手で感じ取ることができないと、生き残ることは難しい。

　探索者の素質の中で一番大事なことは、自分が叶わない相手からは即逃げる……というのがある。

　まあ、それにしても、その後に及んで、逃げに転じないのはバカなのだろうか？　追い掛ける手間がかからなくていいんだけどね。って逃げられないっていうのが判っているってことなのだろうか？

　まずは一つ。

　相変わらず、左右に振る剣から剣筋を斜め上に上げるヤツの動きに、ベクトルが加速する方向で、ほんの少し足してやる。踏み込んで。まずこれに対応出来てない時点で、自分の力が足りていないのを理解しているだろうに……認めなくないのかね。意地ってヤツか。

　西洋剣の振りは、体全体では無く、腕、手首を中心に繰り出すことも多く、流派の中には全体のバランスが取れていない部分も多い。

　というか、日本で西洋剣の流派が本格的に始まったのは迷宮以後だ。迷宮で発見される所謂「迷宮産」の武器は西洋系の武器が多いため、それを有効利用するために生まれて行ったワケで。何かと無理をしている流派が多いのは仕方ないだろう。

　なので、上位ランカーになると複数の流派を学んで、自分なりのやり方を創意工夫し、上半身と下半身を融合させる、馴染ませる……なんてやり方で強くなるそうだ。

　というか、それが出来ないと、西洋剣でランキング上位に位置することは難しいという。

　ヤツも当然そうしたのだろう。が。人間どうしても、力を入れて修行した結果に頼りがちになる。間宮はこの腕を柔軟に使った流派の修行を一番修めたのだと思う。結果、こうして俺の様な跳ね返し方をされてしまうと、鍛えていない下半身に負担が大きく掛かる。微妙にずれ始めている。

　だからかどうかは判らないが、コイツには、弾くよりも足す方が効果的だ。大きくバランスを崩す事が出来るわけだ。

メキっ！

　奴が身に付けているのは新式の金属鎧。超極細ハニカム形状うんちゃらで、薄くバカ軽いにも関わらず、アーマークラスは高いという破格の性能。破格の価格なのは御愛嬌ってヤツだ。確か、フルセットだと数億円を下らなかったハズ。しかもあれだ、ヨスヤと同じでフルオーダーの一点物だね。その上、試作とかじゃなくて、特注ってヤツだ。

　まあな〜ランキング1位なら余裕か。年収二百億（予想）とかそんなだったハズだし。

　超高級、多分売り物の中では日本最高クラスの硬さを誇る全身鎧の、さっきと同じ場所が大きくひしゃげた。

「ガッ！」

　偽勇者の口から、悲鳴の様な息吹が漏れる。

「バカな」

　ああ、その鎧をそんなに信用してたか。さっきまでの攻撃、俺が手加減していた事が全く判らないか。歪んだ成長してんなぁ。

　既に隙だらけだ。何故、俺から攻撃しないなんて考えられるのか。

ガッガキッ！

　そんな隙は逃さないよ？　今度は逆の腕、全く同じ場所に剣が食い込んだ。持っていた盾の端が引っかかったが、構わず押し込んだ。盾が落ちる。

「ぐぅ……」

　両腕が動かなくなる絶望感はいかほどだろうか。

「ま、まま、まて、いくら払えばいい。いくられ」

ゴガッ！

　左太ももを貫く、聖剣（なまくら）様。幾らボロボロでも、剣の形はしているのだ。「尖鋭」の呪文を魔力を入れてかければ、その体を普通に貫く位は出来る。

　ランキング、ナンバーワンとはいっても、コイツを含めて探索者全員、自らの魔力を変換させて、身体強化や魔術結界に結びつけて行使出来ている者はほぼいない。

ズズズズズズ……

　そして、敢えて……ゆっくりと、だが、どうにもならないスピードで引き抜く。ボロボロで凸凹のなまくらな金属剣である。

「ああああああああああぁぁぁぁあぁぁぁぁっ！」

　そりゃもう、そういう声も漏れよう。出ちゃうんだよね。こういうとき。

ゴズ！

　そして、再度。逆の足、右太ももの同じ辺りを貫く。完全に動きが止まってしまったので、非常に狙いやすい。両手から剣も盾も落ちちゃってるしね。痛さで握力もバカになっているようだ。

　まあ、アレだ、これは的場さんの分ね？