幼馴染と生徒会長②
二つの旗を抱えながら運ぶ俺に、前方を歩く
「助かったよ
「いえいえ、これくらいどうってことないです」
生徒会室へと足を進めて、鞄を手に取る俺と九条先輩。
「遅刻扱いにはならないから、慌てずに行きたまえ」
柔和な笑みを浮かべながら九条先輩は言った。
◆ ◆ ◆ ◆ ◆
――昼休み。
購買部でパンと飲み物を見繕い、体育館裏まで足を進める。
「――私と付き合ってください！」
不意打ちとばかりに、俺は体育館裏での告白現場に遭遇した。
「……っ！？」
不意に、告白された相手と目が合った。驚きに満ちた彼女の目が大きく見開く。
女子生徒に告白された人物は、
うん、俺は何も見ていない。昼食は、久し振りに教室で食べるとしよう。
２年Ｃ組の教室へと踵を返そうとした矢先、九条先輩は苦微笑を浮かべて、俺にも聞こえるような声音と共にはっきりと言った。
「……すまない。僕は君の気持ちには応えられない」
「……私が女だからですか？」
「違う、そうじゃない。もちろん君の告白は嬉しい。けれど、僕にも好きな人が居るんだ」
「そうですか……」
「……居るんだろう。隠れてないで出て来たらどうだ？」
「……王子は伊達じゃないですね」
「見ての通りだ」
「好きな人がいるなら相手も諦めがつきますよ」
「僕に好きな人はいないよ。嘘も方便というやつさ」
「さいですか」
「彼女の勇気ある行動を無下にしたんだ。最低だろ？」
「どうでしょう？ 相手に期待を持たせる曖昧な返事をする奴よりかはマシです」
「……あははっ、確かに」
苦笑気味に言う九条先輩。
咳払いを一つした後、続けて彼女は口を開いた。
「それで、君はわざわざこんな所で何をしてるんだ？」
「俺はいつも
「
「唐突に辛辣ぅ！」
思わず、くすっ――と笑う九条先輩。なんかツボったぽい。
俺はいつもの場所に腰を下ろした。
「隣、良いかな？」
「……どうぞ」
言って、九条先輩の座るスペースを空ける。
「ありがとう」
九条先輩はちょこんと腰を下ろした。
「昼食はいつも購買部のパンなのか？」
「そうですね。九条先輩は？」
「僕は弁当だよ。今は鞄の中だけどね」
苦笑交じりに言う九条先輩に、俺は袋から玉子サンドを取り出して言う。
「玉子サンド食べます？」
「えっ……あ、いや、別にそういうつもりで言ったわけじゃないんだが」
九条先輩は慌てたように口を捲し立てた。
しかし、タイミング悪く、ぐうううぅぅぅ〜――と、九条先輩のお腹が鳴った。
「……っ〜！？」
恥ずかしそうに耳まで真っ赤に染める九条先輩。悪戯染みた笑みを浮かべて俺は彼女に問うた。
「食べないんですか？」
「……食べる」
「どうぞ」
「……ありがとう」
「いえいえ」
「……」
「……」
暫しの静寂。ふわりと心地よい風が頬を撫でる。
堪えることが出来ず、俺は思わず吹き出して笑ってしまった。
九条先輩は小さく頰を膨らませながら、俺の肩をぽかぽか叩く。
「すみません。可笑しくてつい」
「笑い過ぎだ！」
「九条先輩の可愛らしい一面を見た気がします」
「――へ？ か、かわ……こ、こ、こら、先輩をからかうな！」
仄かに顔を赤らめながら若干上擦った声音を上げる九条先輩。
飲み物が入った袋からコーヒー牛乳を取り出したところで――――、
「――随分と楽しそうね？」
聞き慣れた声音が耳に届いた。
「
体育館裏へとやって来た奈央は、穏やかな笑みを浮かべて、弁当を持ったまま腰に手を当て仁王立ち。
「随分と楽しそうね？」
笑みを絶やすことなく重圧の籠もった声音と共に、俺の幼馴染は――――再度同じ言葉を口にした。
―――――――――――――――――――――――
友人から、手塚あああああああぁという感想が飛んで来て、龍騎をどこまで見たか悟る。ペース早ない？→王蛇の声がイケボ過ぎる←(めちゃくちゃわかる)ところで555は？
メガニケのアーカイブでハーフアニバーサリーのイベントOVER ZONEのストーリーを見て、無事ドロシーに沼る。あの闇堕ち具合最高！！
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