承認欲求モンスターな世界最強配信者さんは今日も日陰者

第18話 ハッピーエンド

「……座れよ」

「あ、ああ」

　そう言っておっちゃんは横に座り、俺は黙ってポテトを食べる。

　座るように勧めたが、何か話すというわけでもなく。なんていうか……凄い、気まづい。

「……お前さんは、大丈夫だったか？」

　そう言われて俺はコクリと頷く。

「ああ、まあ……いや、俺よりも。お前の方が大丈夫なのかよ……ネットに写真で回っちまってんだろ？」

　そう言って尋ねてみると男は苦笑いをした。

「まあ、な……」

　そう言った男は笑顔だったが、明かに引きつっていた。

　今、おっちゃんたちに対して世間の風当たりは強い。

　理不尽な言葉の暴力で殴られ続けている。

　……ただ、本当の事を言っているだけなのに。

　俺が、全部倒しちまったばっかりに……おっちゃんたちのいう事が嘘扱いされて……

「別に、俺の責任でもあるし……その……すまない、ことをしたっていうか。ごめんなさい……っていうか」

　そういって俺はモジモジとしながら、罰が悪そうにポテトをしゃぶる。

「いいや、あんたの責任じゃない」

　そんな俺に、おっちゃんは強い口調でそう言った。

「あんたは、偶々あそこにいて、偶々あの魔物どもを倒すだけの力を持っていただけだ」

　そう言って男は天を仰ぐ。

「……あんたは、街に魔物があふれ出ないようにあの場で倒しきった。称賛されることはあっても、攻められることじゃねえさ」

「だけどよ、俺が倒したせいでおまえらが……」

「安いもんさ、それくらい」

　そう言った男は、何処か誇らしげだった。

「確かに俺たちは世間から酷い言葉を投げかけられている。そりゃ、結構心に来るものがあるさ」

　そう男は苦しそうに言うが、「けど……」と言葉を繋げる。

「なんの被害が出なかった。それだけで最高にハッピーエンドって奴だ。凄い事だぜ？スタンピードで被害０だ。誰も成し遂げたことのない事だ」

　確かに、スタンピードで被害が０というのは効いたことが無い。

　どんなに小さなスタンピードでも数１０人の死傷者が出るのが普通なのだから……

「その上、深層の魔物までいたわけだ。誰も成し遂げたことのない偉業……って、まあ誇らし気に言ったが、俺が成し遂げたわけじゃねえけどな」

　そう言うとおっちゃんは俺の顔を見て笑顔になった。

「……そうだな。あんたがやったわけじゃない。俺が達成した偉業だ」

　そう言って俺が胸を張ると、おっちゃんは少し驚いた顔をした後……「わっはっは」と笑顔になった。

「言うねぇ……謙遜とかはないか」

「当たり前だ。俺は別に……謙遜なんてしないからな？」

　それが俺だ。

「……そう言えばまだ名前聞いてなかったな」

「俺は桃瀬 雄太、あんたは？」

「百鬼 良太郎だ」

「良太郎か……男みたいな名前だな」

「男だからな」

「え⁉そ、そうか」

　そう言っておっちゃんは驚いた顔をしていた。

　まあ、俺は可愛いからな！

　女の子と勘違いさせてしまうのは仕方ない。

「なあ……」

「なんだ？」

「ポテト食うか？」

「いただこう」

　そう言って俺達はポテトを食べながら、何事もない日常を眺めていたのだった。

「……あ、ちなみに雄太お前年齢は？」

「21歳」

「……俺より若いだと!?」