転生したら、何もかも救われるのか？―異世界で手に入れたスキルは〈転生〉だった―

第一話

　異世界に転生して英雄になれたら！　って、つくづく思う。

　転生して目が覚めたら可愛い女の子に囲まれてて、理想の赤ちゃんライフを堪能して。

　最初から最強の剣と魔法をもってて、街で一番の剣士になって。

　何処かのすごい人に才能を買われて国を守る騎士になり、人類の敵と戦う。

　そして圧倒的な力を見せつけ、世界を救った「英雄」になる。

　誰もが一度は考えることだ。自分が生きる現実を捨てて、転生したら何もかもゼロから始める。待っているのは、英雄になるのが保証された一本のまっすぐな道。

　それが夢物語にすぎないとわかっていても、いつかきっと神様が、と願わずにはいられないのだ。

　俺もいい年して、まだそんなことを考えている。

　向き合わなきゃいけないものが、犯してきた過ちが、俺には多すぎた。

　それらをすべて対処して、また進んでいくなんて出来はしないんだろうな。

　今思うと、よく死なずにいられたな。

　俺は産まれたときから父親がいなかった。母親はいつも忙しそうにしていて、俺にかまってなどくれなかった。

　中学校の入学式から帰ってきたとき、母親の姿は家になかった。

　その日、母親が家に戻ることはなかった。

　次の日も、一週間後も、俺は一人で過ごした。

　家に残っていたなけなしの金で安い弁当を買い、何回か失敗しながら洗濯をして、誰もいない家に「行ってきます」を言って学校に通った。

　そうして一年の月日が経った。

　俺はもう、母親が帰ってくることはない、と悟っていた。

　同時に、母親はもう生きてはいないだろう、とも。

　それから俺は、底をつきかけていた金を使って、中学生の身だが裏路地の居酒屋で働かせてもらった。

　深夜を回ってから家に着き、湿ったベッドに倒れ込む。

　そんな日々が続いて、今や高校生になった。

　俺の歯車は、どこかのでかいやつが狂っているんだ、初めから。

　その歯車から生じたズレは、いま取り返しのつかないものになっている。修理して、新しいズレが生じて、また修理して、の繰り返し。

　そんなことを他人ごとのように考えていたら、視界が真っ白に染まっていた。

　はは、疲れがたまりすぎなんだな。ついに幻覚まで見るようになったぞ。

　……い、おい！　おまえ、そんなところでなにしてんだ！　危な――

　ほら、幻聴まで聞こえる。俺の体、思ったよりヤバいんじゃないか？　誰か気づかないのかな、俺が苦しいって叫んでることに。

　ファアアァァァァァァン。

　ん、何だこの音？　かなりでかいぞ。幻聴って、こんなはっきり聞こえるものだっけ？

　ブロロロロォォォォォォ。

　なんかエンジンみたいに低い音だな。それもトラックの類か？

　ドンッッ。

　鈍い音だ。金属に人間がぶつかったような。

　……あれ、視界が青一色に変わった。空みたいな青だ。

　と思ったら、今度は赤くなってきた。視界の隅からじわじわと、赤色が埋め尽くしてくる。

　キャアアァァァッッ！！！

　悲鳴？　なんなんだろうな、さっきから変なことが続いてる。

　あ、なんだか動くものが見える。走っているのか、すぐに近づいてきて視界を肌色で占領した。

　どういうことだろう。なんでこいつは俺に近づいてきた？　俺は何もしてないぞ？

　ま、いちおう、何が起きているのか確認しておこう。

　ふんっ、と腹に力を込めて、起き上が――れない？

　なんだか体が思うように動かせない。

　しかも、体の所々が痛む気がするけど、気のせいかな。

　……救急車、まだか！？

　……はやく止血しろ！！

　そんな怒号が飛び交ったところで、甲高いサイレンが遠くから響き、同時に俺の視界が布のような何かで覆われた。

　そこで、いま俺がおかれている状況をはっきりと理解した。だが、そのときにはす　　　　でに、思考と意識が霞み始めていた。

　なるほど。

　俺は死ぬんだな。何も残せずに。愛されることもなくただ苦しむだけだった人生は、今ここで終わるんだな。

　ぶるりと体が震える。

　だが、死ぬとわかっても、俺の涙腺が緩むことはなかった。

　逆に、脳内ではその事実を受け入れ、どこか喜んでいた。

　転生、できるのかな。

　もしかしたら、異世界に転生してゼロからやり直せるのかな。

　俺の視界が、音もなく真っ暗になる。

　辺りから音が消える。

　一瞬の浮遊感の後、最期に心のなかで呟いた。

　あぁ、この世界は、なんて――――。