悪者は皆の敵じゃ！ ～コトハの静かな逆襲劇～

第28話：人手不足には逆らえず？

　羽那（はな）の品出しのスピードには問題ないとみた薬局メンバー。１１月中旬、悠葵（ゆうき）が彼女に対し、大事な話が。

「我々は登録販売者として、お客様へ適切な医薬品を紹介・販売する義務があります。そのためにも接客が重要です。……自分から声をかけて、お客さんに自分を知ってもらうこと。深琴（みこと）さんは現状レジと掛け持ちで時間は限られてしまうけど、やることは変わりありません」

「はい……」

真剣な表情で話す悠葵を前に緊張が走る羽那。

「今ある知識で、今後どんどんお客さんに声をかけて、接客の回数を積んでいく。接客以外の業務に関してはひとまず問題はないから、これからの課題は"接客"であることを覚えてください」

「……はいっ」

悠葵から渡されたのは、Ａ６サイズのリング付ノートだった。

「接客をしたら、このノートに記録をつけます。日時・お客さんの性別と年代・どんな悩みで来て、どう対応したかを書いて残していく。もちろん、持病の有無も聞いて書く。もし接客でつまづいてしまったら、すぐ僕らを呼んでください。僕らがどう接客したかもしっかり聞いて書いてください。……例として西垣（にしがき）さんがお客さんだったらという想定で書いてみよう」

　最初のページを開き、今日の日付と日時、この目で分かる恭子（きょうこ）の情報を上段に書き込む。実際恭子は高血圧の持病を持っており、病院から処方される血圧を下げる薬を飲んでいると教えてくれた。今まで決まった風邪薬を使っているが何ともないよとのことで、そのまま同じものを販売する……という感じで、あくまで例だが最初の記録をつけた羽那。

「西垣さんの場合……ずっと使ってるけど問題ないよって話だったからいいけど、もし変えたいというお客さんがいたとする。血圧の薬飲んでいる人でも安全に使えるものって分かる？」

「えっと……これと、これでしたっけ」

「正解。糖尿病もだけど高血圧の人も多いから、特にご年配の方に対しては持病の有無を必ず確認しようね」

　その後羽那は前出しと補充をし、サプリ売り場の発注をこなし、休憩を挟みまっすぐレジへと向かった。シフト確認で先にサービスカウンターに寄ると、そこには頭を悩ます幸乃（さちの）の姿があった。

「里見（さとみ）さん、どうしたんですか？」

「学生バイトの子が急に２人も辞めた……」

シフト作成用のサイトを開きながら、頭をカリカリしていた幸乃。

「年末調整だってあるのに、これで１人でも時間オーバーしちゃったらまずいんだよなぁ……。朝９時から１０時まで１人にするしかなかろうか……。申し訳ないんだけど、伊原（いはら）さんとも相談の上、ちょっとレジ多めに回すかもしれない」

「……分かり、ました」

力のない返事をし、レジに入り自分の仕事をこなす羽那。ようやく明るい兆しが見えてきたと思ったのに、再び暗い道に逆戻りになるのか――

☆☆☆

　今年は保険会社からのはがきが届くのが遅く、提出締切ギリギリに年末調整の書類を出した羽那。

「コトハ、わざわざ電話して催促してくれてありがとう」

「こっちこそ、ギリギリになってすまんね」

出勤前、羽那は事務所にいる朱巴に書類を渡す。

「……実際、レジの人が足りてないのもあるんだけど」

「……」

「……何でもない。書類は何も問題ないから」

朱巴が羽那に何か言いたそうな顔をしていたが、羽那の背後に恭子がいることで"未だに薬局ででは使い者になってない"という本音を言うのをやめた。

「嫌そうな顔してたね、あの子」

「まだ使い者になってないと勝手に決めつけているんでしょう」

口に出さなくても、朱巴の心を読んだ羽那。

「私は、夜の納品の時に大変助かってると思ってるよ。あとは、接客だね」

　正午から出勤し、先にレジに入るため一旦恭子と別れた羽那。休憩回しを終えた後薬局に戻り発注をし、夜に再びレジに入るという行ったり来たりの今日のシフトである。既に１２月のシフトができており、退勤後確認していたが。

（こりゃあ、厳しいやつだな……）

幸乃も羽那の事情を組んで、悩んで作ってシフトだ。文句は言えない。言いたくない……。それでもかなり、レジに駆り出されやすくなっている。１１月いっぱいで、江里子（えりこ）の紹介で入ったパートさんが転職のため退職。今月だけでレジ係が３人も退職……かなりの痛手だ。

（……私を使い潰す気じゃないことを祈ってる）

　翌日。この日も正午から出勤し、夜６時までレジに入る。何とか品出しが終わり、いつものように来月のレジのシフトを記入する羽那。

「今日は夜７時までに延長だったんですけど、暇だからって１時間早く切り上げてくれたんですよね」

「……そんなにこき使って、コトハちゃんをどうする気なんだろうね？　人足りてないのは分かるけど……裏であの子らが手出してないかしらね？」

ないようである可能性を、恭子は口にした。

「何のためにお願いしたのか意味ないじゃない。レジ係の人員募集を強化すればいいことじゃない。店長ったら何でやる気がないのかねぇ……」

「今月も変更続きます……ごめんなさい」

「コトハちゃんが謝ることじゃない。上が動かないと今の状況変わらないし、今のコトハちゃんの姿を見てないから、やってないと決めつけるのよ」

恭子のこの言葉は、どう見ても正論だった。