鏡の世界に迷い込んだら、王子殿下が優しいです？ さっき婚約破棄されたばかりなのに。

第1話 横暴な命令

「オーレリア・ユタン公爵令嬢！　きみは義妹（いもうと）のベルティーユを、ずいぶんと虐（いじ）めていたそうだな」

　王家の夜会で響くのは、婚約者シリル殿下のお声。

　殿下はわたくしの義妹をかばう様に、彼女を背の後ろに隠しています。

　ああ、ついに。危惧していた事態が起こってしまったようです。

　落胆を胸に、わたくしはこっそりと嘆息しました。

　殿下の言葉は、尚も続きます。

「そのような心根の貧しい者に、王太子妃は務まらない！　僕ときみの婚約を破棄した上で、きみは己が罪を反省する必要がありそうだ」

　このままでは一方的に、わたくしの非にされてしまいます。

「恐れながら、発言をお許しください」

「ならん！　きみに発言を許すと、この場でベルティーユを口撃する可能性がある。申し開きは牢で（・・）聞こう」

「なっ！！」

　牢。つまり殿下はわたくしに反論も許さないまま、投獄すると言っているのです。たまらず、わたくしの声も険しくなります。

「それはあまりに、ご無体ではありませんか！」

「きみの行いは、それだけ信用を失してるということだ！」

　シリル殿下が厳しい表情で、わたくしを見ます。殿下の右目の泣きぼくろにまで、睨まれているような錯覚。

　とんでもないことです。

　王家からの婚約破棄に加え、投獄までされてしまっては、わたくしの人生は終わったも同然。釈放されても社交界で受け入れては貰えないでしょう。

　誓ってわたくしは、義妹を虐（しいた）げてなどおりません。

（きっとあの娘（こ）が殿下に、何か吹き込んだのね）

　やたらわたくしに執着し、わたくしの物を欲しがるベルティーユのこと。

　おそらく婚約相手の殿下のことまで、欲しくなったのでしょう。

（これは何としても屋敷に逃げ帰り、公爵であるお父様のお力をお借りしなくては）

　決断するやいなや、わたくしは即座にドレスを翻（ひるがえ）しました。

「ま、待て！　衛兵、オーレリアを捕らえろ」

　殿下には予想外の逃走だったようです。彼は慌てて衛兵を呼びますが、会場外の兵達など、遠い！！

　逃げるのは悪手。罪を認めるようなものですが、けれど捕まらなければ、次に打てる手段（テ）が増えます。

　悲鳴や騒ぐ声の中、わたくしは一直線に駆け抜けます。

　淑女ゆえ披露する機会こそなかったものの、わたくしは運動能力にいささか自信がございます。

　ふいをついたこともあり、群衆を盾に、あっという間に王城通路に紛れ込みました。

　近道のひとつ、"鏡の間"へと飛び込みます。

　回廊の全面に鏡が張られた美しい場所ですが、不可思議な現象が起きる場所として現在（いま）は封じられた通路。

　使われることなくひっそりと並ぶ鏡たちを、蒼い月の光が照らし、ひとり駆けるわたくしの姿を映し出しています。

（ここを突っ切れば外ですわ……！）

　その時です。

　大きく世界が揺れました。

（じ、地震！？）

　こんな時なのに地面は容赦なく震え、バランスを崩したわたくしはそのまま、壁に向かって投げ出されました。

（ぶつかる！！）

　鏡が割れることを覚悟し、とっさに身を丸めて目を閉じます。けれど。

　スルン！！

　まるで壁があったはずの場所を通り抜けたかのように、わたくしは想定以上の距離を転がり、そして、止まりました。

（なに……？）

　倒れた身体をそっと起こすと、静寂が場を支配しております。

　どうやら地震は大事なく収まった様子。

　ほっとして再び駆け出そうとした時です。

「リア！！」

　"鏡の間"に、声が反響しました。

　聞き覚えがある声で、聞き覚えのない愛称呼び。

「？！」

　驚いて振り返ると、いつの間に見つかったのでしょう。

　シリル殿下がこちらに駆けてくるではありませんか。

「っつ！」

　急いで立ち上がろうとして、痛烈な痛みに断念します。

（足を挫（くじ）いたのだわ）

　なんてこと！　これではもう走って逃げることは難しい……！

　焦る間に、殿下には追いつかれてしまいました。

（かくなる上は、この場で再度交渉を──！！）

　決意して殿下を振り仰ぐと、思いがけない光景と出会いました。

「リア、どうしたんだ？　大丈夫か？　どこか痛めたのか？」

　信じられないことに、わたくしの横に膝をついた殿下が、気遣うような声音（こわね）でわたくしに問いかけたのです。

（？？？）

　さっきまで、鬼のような形相でわたくしを断罪しようとした御方が。

　案じるような眼差しで、優しくわたくしを覗き込みます。

　同時に気づきました。

（殿下の泣きぼくろが、左目下に？）

　彼の妖艶なほくろは、右だったはずです。

（一体これは、どういうことですの──？？？）