青紫ダイアリー

距離

　その日以降も、どちらかが誘ったわけでもなく私達は一緒に勉強している。

｢もしかしてさ、これ苦手？｣

｢へ？｣

｢いや、ペン動いてないから｣

　この問題を解きはじめて、まだそんなに時間は経っていないはずだ。それなのに彼は私の苦手な部分を言い当ててしまった。

｢よく見えてるね｣

｢そう？｣

　私はペンを置いてふっと息をつく。向かい側では青山くんが参考書とにらめっこしている。この風景にも少し慣れてきた気がする。日が経つごとに出てくると思っていた梅雨の空気のような感覚も、出てくることもない。教室にいるよりもここにいる時の方が、ちゃんと自分でいられる気がする。

｢よーーし、終わったー。あれ？....まだ解けてないの。教えてあげよっか｣

｢え、.....いい。これくらい解けるよ.....ていうか待って、近いよ距離｣

　青山くんは『そう？』なんて言っていたけど、あんまり仲良くし過ぎるとウワサになってしまうし...先生に距離感がどうのなんて言われるのもめんどくさい。同性同士でも適切な距離感なんて分からないし、だいたい節度ってなんなんだよ。

｢ん、できた｣

｢ここ、間違えてる｣

｢え、まじで...？｣

　驚いている私を見て、青山くんはクスリと笑う。

｢雉真さんってそんなことも言うんだな｣

｢ん？なに｣

　私の顔は少し不機嫌に見えていたかもしれない。その顔を見てまた彼は笑う。何がそんなにおかしいんだ。

｢いや、雉真さんっていつも大人しくて、ニコニコ笑ってるイメージが強かったからさ。なんていうの？..そんな不機嫌そうな顔っていうの？見た事なくて新鮮でさ｣

｢うるさい、私だって不機嫌な顔くらいするよ｣

　そう言い終えた後で私はハッとする。目の前には笑いを堪えている青山くん。

｢雉真って結構ズバズバ物言うタイプなんだ....イメージ変わったわ....｣

　そう言いながら声を出さないように笑う彼。こんなに自然に素の自分を出したのは、初めてかもしれない。それが自分にとっていいことなのかは今の私には分からなかった。

｢よしよし｣

　そう言って私の頭を撫でようとする。やめてよ、誰かに見られたらどうしてくれるんだ。それに私はもう高三だ。ランドセルを背負ってる小学生とは違う。

｢子供扱いすんな.....やめて。大人の余裕みたいなの出さないで｣

　頭の中でたくさん考えたのに、口から出てきた言葉はたったのこれだけだった。大人は苦手だ。物知りな癖して曖昧なことしか言わないし、そもそも何言ってるかわかんないし。青山くんのことは素敵だと思うけど、時々出てくる『大人』の部分を見ると少しだけ身構えてしまう。

｢可愛い顔するよな雉真って｣

｢なに？ナンパ？｣

　大人はこんなこともするのか。いつの間にか呼び捨てにされてるし。大人ってずるいな...本当に。まるで、いつか読んだ少女漫画とかで見る王子様キャラのようだ。

｢可愛いとかは本当に好きな人に使いなよ。本当の私なんて誰も可愛いなんて思わないよ多分｣

｢そうだな、大分生意気｣

　彼はニヤリと笑いながらそんな事を言う。やっぱりさっきのは前言撤回。きっと王子様キャラの前に【いじわる】がついてる。

｢何その顔、っていうかどさくさに紛れて呼び捨てにしてるし....｣

｢なに、嫌なの？生意気な奴にはこれくらいって思ったんだけど？｣

　そうニヤリと笑って言う彼はとても楽しそうだ。こっちは全然楽しくない。いつだって同じ位置にいたいのに、青山くんはいつも私の上を行くから。背伸びをしたって到底届かない高さまで。

｢ずっと大人の真似してんの、なんかヤダ｣

｢だって実際に大人だし｣

　小さな声だった。きっと周りには聞こえていない。二人にしか聞こえない声でそんな事を言う。それが何故か私をむず痒いような、なんとも言えない気持ちにさせる。

｢何、顔赤いけど｣

｢そんな事ない｣

　絶対に気づかれてはいけない。そんな気がしている。