まだ余命を知らない息子の進吾へ、親から生まれてきた幸せを…

第21話 良い展開

外を走るようになってから、気づけば1週間が経った。1日というのはとても短く、あっという間に過ぎ去ってしまう。今夜は中秋の名月。窓から見てみると、満月というわけではなかったが、大部分が照らされている。虫も鳴いており、昔の人がよく言う、いわゆる風情があるって感じだ。

「なにそれ？」

「あーこれ？これはススキっていうの」

進吾に説明しながら部屋に飾ってみた。飾るだけで、一気に秋らしさを感じる。

「月見団子じゃないけど、お団子買ってきたから、みんなで食べよ」

そう言って、テーブルの真ん中に置いておいた。ふと飾ったススキを見ると、そこにはなにもなかった。

「あれススキどこいったの？」

落ちたと思い、下を見てもどこにもない。

「えー、消えちゃったのかな…」

少し気に入っていたため、ショックに感じていた。

「おらおらー」

なんだか楽しげな声が聞こえたため、そちらに目をやると、進吾が旦那にススキで攻撃？をしていた。

「くすぐったいなー」

「なーんだあるじゃん。なにしてんのー？2人で」

私は団子を食べながらその微笑ましい光景を眺めていた。とても楽しそうだった。

運動会まで残り2週間、1週間、6日、5日となる頃には、これまで走り続けた成果が出ていた。進吾は前よりもずっと体力と速度が上がっていた。長い時間、長い距離走ることができるようになっていた。私と私よりもノリ気の旦那には、良い運動になり、健康的になった気がする。最初の時と比べて、最低でも200メートルは伸びただろう。

「1ヶ月でも意外と走れるようになるもんだね」

「俺も正直そんな伸びないと思ってたわ」

私は予想よりも良い展開に胸を躍らせていた。後は本番の進吾次第だ。

「進吾は体調大丈夫？」

「だいじょーぶ」

「かけっこで1位取れるかなー？」

「たぶん」

進吾は元気良く答えなかった。言葉も"たぶん"と曖昧な表現。不安は多少なりともあるようだった。だが、普段の様子を見ていると、自信はありそうだった。

「ママは？」

「どうだろうね。進吾に追いつけるとは思うけど……」

そう言ったが、考えてみればただ走るだけ。順位は気にしなくて良いということに今更ながら気づいた。走るだけならなんとかなるはずだ。

「一応聞くけど本当にママでいいの？私は正直見てるだけで充分だよ？」

「いいの」

「あんなにパパ好きそうだったのにいいんだ……」

ムスッとした表情をした。やはり子供の考えていることはいまいちよく理解できない。親は大変というのは身をもって実感する。そしてそろそろ始まる運動会。"1位を取る"という今までとは違って、達成するのが難しいものである。無事進吾に勝ってほしいと願うばかりだ。