佐々木優奈は勇気を持っている！

第23話 千紗

定期券をかざしながら、走って改札口を通り抜ける。

滑り込むように、MT行の電車に乗り、荒れた息を整えながら、席に座った。

バックからスマホとイヤホンを出し、お気に入りの曲を流す。

窓の外の景色を見る。

ほぼ、田んぼだ。MTに向かうほど高い建物が増えていく。

―

今日やっと優奈と一緒に学校に行けた。

とても嬉しかった。

誘うときとても緊張した。

けど、優奈はＯｋと言ってくれた。

嬉しかった。

…

去年の秋。

佐々木優奈という同じ1年生の子が入ってきた。

どこか不満そうな顔をしながら私達に挨拶をしていた。

なんでそんな顔をしていたのだろ？

また、聞いてみよ。

優奈はすぐに先輩たちと馴染んで、私と同じ記録を立てた。

驚いたのと同時に、“負けられない！”という気持ちが溢れてきた。

新人大会は、私が勝っただけどすごく悔しかった。

だから、私は自主練を増やすことにした。

そのおかげかとわんどん記録が伸びて。

嬉しかった。

けど…、張り合える優奈がいなくなちゃった。

悲しい…。

―

「…！んん」

いつの間にか寝ていたらしく、終点の一つ前NKに着いていた。

よだれを拭いながら体勢を整え直す。

スマホを手に取り、曲を止める。

少しして、

『次は終点MT〜―』

アナウンスが流れた。

大体の人が降りる準備をしている。

私もイヤホンを外し、バックの中にしまう。

すぐにMTに着き、流れように人が降りてゆく。

私もその流れに乗り、降りる。

駐輪場に向かいながら、今日の予定を立てる。

一つ良いことが思いついた。

「ふふ」

口元が緩む。

私は駐輪場に向かう足を引き戻し、商店街に行った。