テツ旅！

#36 松本名物といえば……

　十五時五十三分発の小海線で野辺山に戻り、二十分の接続で中央本線に乗り換えた。車内は空いていて、二つのボックスシートに三人と二人で分かれて座ることができた。午前中の撮影地までの往復、そして午後の最高地点までの往復と、ひたすら歩きまくった疲れが出たのか、車内では全員爆睡してしまった。佑ノ介なんか、靴を脱いで長い脚をボックスシートのもう片方に乗せて、寝てしまっていた。

「プルルルルルル……」

　発車ベルの音で目を覚ますと、もう塩尻まで来ていた。茅野（ちの）の『長野４番』と上諏訪の『長野１番』を聞き逃してしまったのは惜しかったが、疲れていたので仕方がない。まだ眠かったので、松本に着くまでもうひと眠りすることにした。

「次松本だよ」

　南松本を発車したところで、利府くんが起こしてくれた。

「ＯＫ。あ、そうだそうだ、マイク」

　僕はリュックからＭＤプレーヤーを取り出して、マイクにつないだ。松本駅のとある放送を録るためだ。

　列車は松本駅が近づくと速度を落とし始め、ポイントを通過してゆっくりとホームに進入した。録音ボタンを押しておく。

　ドアが開いた。

「まつもとぉ～、まつもとぉ～、松本です。お忘れ物のないよう、もう一度、お手回り品を、お確かめください……」

　女性の声の、少し独特な言い回しの放送が流れてきた。これこそ、僕の撮りたかったものだ。この放送は、音鉄の間で『松本おばさん』と呼ばれて長く愛されていて、同じ声優の放送は、上野駅でも使われている。そちらの通称は、『上野おばさん』だ。

「いいね～、松本に着いた感があって～」

　僕が録音し終えたことを確認してから、佑ノ介が言った。

「これ一度生で聴いてみたかったんだよな～」

　隼人も言う。やっぱりこの放送は、音鉄以外からも注目されているらしい。

「ちゃんと密着録音したいんだけど、いい？」

　せっかく松本まで来たのに、この放送を非密着だけで録るというのはもったいない。四人がＯＫしてくれれば、ぜひとも密着録音したいのだ。

「どれくらいかかる？」

　快志に聞かれて、僕は時刻表を見た。『松本おばさん』の放送は、この駅止まりの列車とそれ以外の列車で、少し言い回しが違う。できれば一本ずつ収録したい。

　時刻表によると、このあと、中央西線からの十七時四十九分着の当駅止まりの列車があり、そのあと、特急『しなの』長野行きが来ることになっている。これで録れば、効率よく収録できそうだ。

「今からだと……、三十分くらいかな」

「まあ、それなら大丈夫か。いいよね？」

　快志が三人に確認をとると、三人は了承してくれた。

　そうと決まればあとは行動するのみだ。僕は早速一脚にマイクを取り付けた。

　接近放送も録りたいので、列車到着の三分前に録音を始めた。接近放送が流れ終わると、一度録音をやめ、列車がやってきて速度を落としたところで、もう一度録音を始める。

「まつもとぉ～、まつもとぉ～、まつもとぉ～、終着、松本です。お忘れ物のないよう、もう一度、お手回り品を、お確かめください……」

『松本おばさん』の声が駅構内に響き渡る。列車からは、帰宅客が一斉に吐き出される。これぞ、松本駅の光景だ。

「なるほど、終点の電車は『まつもとぉ～』が三回流れるんだ」

　佑ノ介が言った。なかなか目の付け所がいい。

「こっちのほうが、『着いたぞ！』って感じがしていいね」

　来たのは１１５系だった。次の列車が来るまでには時間があったので、何枚か写真を撮っておいた。

　ホームを移動し、今度は特急『しなの』の到着に備える。十分ほどしてから接近放送が流れ、３８３系が東芝ＧＴＯの音を響かせながらやってきた。いい音だ。

「まつもとぉ～、まつもとぉ～、松本です。お忘れ物の無いよう……」

　また駅構内に、『松本おばさん』の放送が響き渡る。この放送と特急型車両は、とてつもなく似合う。でも、国鉄型の特急型車両だったらもっと良かったのかもしれない。

　発車メロディーが流れ終わると、僕は一脚を急いで畳み、マイクの感度を上げ、今度は３８３系の加速音を録った。なんて欲張りなことをしてしまったのだろう。

「どう？　うまく録れた？」

「うん。大丈夫」

「そりゃあ良かったじゃん」

　快志はそう言って笑った。僕達は改札で１８きっぷを見せ、駅を出た。

「夕飯どうする？」

　四人に聞く。

「やっぱり、信州そばがいいよな」

　隼人が言った。

「確かに、長野といったらそばでしょ」

　快志も言う。

「じゃあ、それなりに安くてうまい店探すか」

「だな」

　僕達は夕暮れ時の松本の街に繰り出した。

「混んでるか、行列のできてる店は、いい店だと思うんだけど」

　佑ノ介が言った。

「確かに、その判断基準で良さそう」

　とりあえず、繁華街を歩いてみる。

　十五分ほどうろついていると、店先にあるメニューがとても美味しそうで、たくさんの人で賑わっている店があった。見てみると、「そば処　あづみや」という店らしい。

「あそこ、良さそうじゃない？」

「うん、うまそう！」

　快志がテンション高めで言った。

「快志がそう言うんだったら、大丈夫そうだな」

　隼人が言う。

「いや、よく食うからっておれを過信しないでよ。これであんまりだったらおれに全責任負わせるつもりでしょ」

「そんなことないって」

　僕は笑いながら言った。

　今晩は、この店で食べることに決めた。店内に入ると、二組ほどの人が案内されるのを待っていた。店員に促され、案内待ちの名簿に隼人が名前を書いた。

　十五分ほどで座席に案内された。

「何食べる？」

　利府くんがメニューを開きながら言った。

「どうしようかね」

　メニューを見てみると、冷たいそばはざるそば、温かいそばはかけそば、かき揚げそば、山菜そば、きのこそばなどがあった。値段は９００円から１３００円ほどと、チェーン店に比べると高いが、それでも松本市内のそば専門店の中では安いほうだ。やはり、味はいいのだろう。

　少し悩んだ挙句、僕はきのこそば、佑ノ介と利府くんは山菜そば、隼人は鴨そば、快志はかき揚げそばを食べることに決めた。

「あのさ、今のうちに決めたいことがあるんだけど」

　そばが来るのを待っていると、利府くんが話しだした。

「ホテルの部屋、二人部屋が二つと、一人部屋が一つとれてるんだよね」

「誰が一人部屋に泊まるかってことか」

「そう」

　さすが隼人、勘が鋭い。

「電話で、『友達が泊まってる部屋と行き来してもいいですか？』って聞いたら、『ダメです』って言われちゃったから、一人部屋だと寂しいことになっちゃうんだよね……」

「なるほどね……。まあここは、公平にじゃんけんで決めるか」

「そうだね」

「じゃあ、負けた人が一人部屋。恨みっこなしね」

　そう言って、五人でじゃんけんをした。

「ああ、おれか……」

　負けたのは隼人だった。

「よし！　じゃあおれ友軌と一緒がいい！」

　快志はそう言って僕の肩をつかんだ。

「いや触んなよ！　まあ、一緒でいいけど……」

　僕がそう言うと、隼人は苦笑いしながら、「快志をよろしくな……」と言った。いつもは隼人が快志によくも悪くも迷惑をかけられているが、どうやら今夜は僕の番らしい。やれやれだ。

「じゃあ、僕は白石くんと一緒か」

　利府くんは佑ノ介のほうを見ていった。

「ってことはおれら二日連続で一緒だね」

　佑ノ介はそう言う。そういえば、利府くんは昨夜から、佑ノ介の家に前泊してたんだっけ。

　そうやって話す僕達のことを、隼人は少し寂しそうに見ていた。

　そして、そばが運ばれてきた。

「おお、うまそうじゃん」

　隼人が言った。見た目は駅そばなどとそんなに変わらないように感じるが、味はどうだろう。

「お、やっぱり、ちゃんとそばの味がする！」

　快志が一口すすって言った。

「ほんとだ！　そばの風味が強い！」

「食感もいいね。さすがだわ」

「やっぱり、信州のそばは違うんだな」

　お金を出した甲斐があった。まあ、ここは信濃だが。

　きのこそばのきのこは、かき揚げにしてあった。舞茸があったので、一口食べてみる。

「おお、キノコも美味しい！」

　舞茸は全般そんな気もするが、風味が豊かだった。

「これって野沢菜だよね？」

　佑ノ介がそばに入っていた野菜を見て、利府くんに聞いた。

「そうだねえ、野沢菜」

「さっすが長野～」

　感心した様子でそばを口にした。

「いや～、美味しかったね～」

　大満足で店を出た。あとはホテルに向かうだけだ。

「うん。良かった」

　旅先ではその土地々々（とちどち）で美味しいものに出会えるから楽しい。

「あ、ちょっと、フィルム買ってくる」

　コンビニの横を通りかかった時、佑ノ介が言った。

「他にフィルム欲しい人いない？　おれにお金預けてくれれば買ってくるけど」

「じゃあ、一本お願い」

　そう言って、僕はとりあえず千円札を渡した。

「おれも」

　快志も千円を渡す。

「ＯＫ。じゃあ、買ってくるね」

　佑ノ介が三人分のフィルムを買い込んだあと、僕達はホテルに向かった。松本駅から十分ほどのところにあるホテルだ。ここなら、明日の朝松本城に行くのにも便利だ。

「予約していた利府です」

　利府くんがフロントでそう告げた。部屋の鍵と明日の朝食券をもらって、エレベーターで五階の部屋に向かった。

「じゃ、おれらここだから」

「みんな同じフロアだからね」

　お互いの部屋の場所を確認したあと、僕達は部屋に入った。明日は九時二十二分発の大糸線から旅を始める。その前に松本市内を観光したいので、六時半くらいに起きればいいだろう。

　部屋に入ってからは、携帯やＭＤプレーヤーを充電して、順番に風呂に入り、備え付けのテレビを見たり、快志が持ってきたゲーム機で遊んだりして過ごした。布団に入ったのは十一時を過ぎてからだった。