コーポ・ディッシュの管理人

中１になる

１ 親ガチャ

　うららかな春の日差し。

　その中を、私は一人で歩いていた。

　向かっているのは、おばあちゃんち。

　私の名前は、本宮（もとみや）すみれ。

　この春から、鶯（うぐいす）岬（みさき）中学に通う新一年生。

　中学生って、良いよね。

　大人の階段、第一歩って感じ？

　だってＪＣだよ？

　絶対、楽しいに決まってんじゃん！

　買ってもらった制服を、何度も部屋で着てみる。

　うん。

　なんか大人だよ、これ。

　何と言うか、ウキウキ＆ワクワクが止まらない！

　これからきっと、めちゃくちゃハッピーな毎日がやってくるんだ！

　えぇ……はい……まぁ……あの……そうなんです……。

　私、めちゃくちゃ幸せでした……。

　あの話を聞くまではね……。

　　　　　　　〇

「は？」

　仕事から帰ってきたママの言葉を聞いて、私はボーゼンとした。

　だけどママは、百パー・超ハッピースマイル。

　会社帰りに買ったっていう花柄ワンピで、クルッとその場で華麗なターン。

　最後の決めポーズは、まるでアイドル。

「それ、どういうこと？」

「あれ？　聞こえなかった？　明日から、すみれは『ママ』といっしょに住むんだよ？」

　ママが言う『ママ』っていうのは、つまり私のおばあちゃんのこと。

「な、なんで私がおばあちゃんといっしょに住むの？」

「なんでって、あなたを一人暮らしさせるわけにはいかないでしょう？」

「一人暮らし？　え？　あの、ちょっと意味わかんないんだけど？」

「はぁ……あなたは、どうしてそんな子に育っちゃったかな？　ひょっとして、私の育て方、大失敗？」

「わ、私ぃ？　私が悪いの？」

「いいから。ほら、すみれ。ここに座りなさい」

　シリアスになったママが、私をテーブルの席につかせる。

　花柄ワンピをひるがえし、ママは私の向かい側に座った。

「私ね、明日から外国に行くの」

「は、はい？」

「ん？　わからない？　外国だよ、外国」

「外国……明日って……そんなの、いきなりすぎるでしょ！」

「わかってないなぁ、すみれは。恋っていうのはね、いつも『いきなり』なものなんだよ？」

「恋ぃ？」

　目の前で頬杖（ほおづえ）をつく、夢見るような乙女のまなざし。

　ママは、私と同じ歳みたいな笑顔を浮かべてる。

　マ、ママ……も、もしかして……。

「あの、すいません。ちょっと質問いいですか？」

「ん？　どうぞ」

「ひょっとして、ママは、その……ご、ご結婚されるのですか？」

「ふふふ。さすがね、すみれ。私のこと、すべてお見通し」

「ママ、あの、本当にごめんなさい。失礼ですけど――何回目？」

「５回目よ」

「とりあえず、回数は覚えてるんですね」

「何？　何か問題ある？」

「あの、そろそろご自分が結婚に向いてないことに、お気づきにならないんですか？」

「まったく気づかないわ。それに、ほら『５度目の正直』って言うでしょ？」

「『３度目の正直』な……」

「まぁ、とにかく、私は明日から外国に行くの。だからあなたは、明日から『ママ』といっしょに暮らしなさい」

「ねぇ、ママ」

「ん？」

「外国って、どこ？」

　私が聞くと、ママは立てた人差し指をくちびるにあてた。

　ん～～～と、甘えた感じで考える。

「どこだったっけ？　忘れちゃった」

　ダメだ、この人……。

　自分がこれから行くとこの、国名も忘れるなんて……。

　私、親ガチャ、確実に失敗してます……。