会社にクビと宣言された俺が登録者500万人以上の独占欲の高い配信者に拾われる話

第141話 覚悟

「……ふぅ」

パソコンと向き合っていたせいか、無意識にため息が吐いてしまう。

久しぶりの編者作業なんだけど……色々考えてしまって中々進むことが出来なかった。

「貴方って仕事人よね」

「？そうですか？？」

すると、恭子さんにジト目でそんなことを言われてしまう。そんなことないと思うんだけどなぁ。

「こういう時こそ休むもんじゃないの？どうして仕事していられるのよ……」

「い、いや……なんだか落ち着かないというか……それに、まだ一本しか動画作れませんでしたよ？」

「普通はそれで十分なのよ……」

まともだと思ったら案外抜けてるのね……と呆れたようにコーヒーを飲んでいく。

……やっぱり俺って抜けてるのだろうか？でも久しぶりの編集作業だし、これ以上休むわけにもいかないし……。

そんなことを考えていると、廊下から足音が聞こえてきて、扉が開かれる。

後ろを振り返ると……涙目の紗耶香がそこにはいた。

「紗耶香？」

「……ごめんなさいエイジさん。少しここに居させて」

そう言うと、紗耶香は俺の背中に自信の顔を押し付けてくる。

よく見ると、身体も震えており、鼻を啜ってる音も聞こえてきた。

「……栞菜に何かあったのね」

それを見て恭子さんは察したように呟く。

何か変化が……もしかして栞菜さんの記憶が戻った？

「……エイジさん」

涙声になりながら、紗耶香は俺の身体をギュッと力強く抱きしめながら、俺に話しかけてきた。

「……栞菜さん、戻ってきますよね？」

「それは……分からない」

ただそう言うことしか出来なかった。その言葉からは彼女の感情が伝わってくる。

過剰に振る舞おうとしてるが、隠しきれない不安、悲しみ、恐怖……色々なものが混じっていた。

「……私、嫌です。栞菜さんがこのまま戻ってこないなんて……せっかく最近栞菜さんが笑えるようになってきたのに、こんなのってないよ……」

突きつけてくる現実に嘆くように紗耶香の声が響いてくる。

今まで近くで栞菜さんのことを見てきた彼女の言葉だからこそ、不思議と重みが感じ取れた。

「……そのために、私たちが動いてるの」

恭子さんが立ち上がり、紗耶香の頭を優しく撫でる。

「恭子さん……」

「不安な気持ちは私も、そこにいる裕介さんも同じよ。でも、悲しんでなんかいられないわ……大丈夫。絶対に栞菜を元に戻すわ」

強く、芯のようにまっすぐな言葉に彼女の確かな意思を感じ取る。

「でも、そのためには貴方の力も必要よ。だからお願い、今はその感情を押し殺して力を貸して」

「……」

……きっと分かっているのだろう。自分が無茶なことを言ってることを。でも、恭子さんは曲げない。きっとそれが彼女の人間性を表してるのだと思ったら……とてもかっこよく見えた。

しばらく、静寂の間がこの空間を支配する。そんな空間を打ち破ったのは、リビングの扉が開かれる音であった。

「……さやかちゃん。大丈夫？」

そこには、心配そうにゲーム機を持ちながら紗耶香のことを見ている栞菜さん……栞菜の姿があった。

また、その隣には凛明もいて、紗耶香のことを見守っている。

「……………………うん。大丈夫、少し喉が渇いちゃっただけだよ」

間を開けて、そう答えた紗耶香は二人を心配させないように、過剰な態度で振る舞う。

「さっ！二人とも２階行ってて！またゲームでもしようよ！」

「……紗耶香、大丈夫？」

「ん？何か心配することでもある？あ！もしかして凛明、私のこと気にしすぎてるんだぁ！いやー妹に好かれるのは照れますなぁ」

「…………栞菜、行こう」

「えっ？いいの？」

「………心配したのがバカだった。それとゲーム教えて。次、絶対にぼこすから」

栞菜の背中を押して、リビングから出ていく二人の姿を見て、紗耶香は深呼吸をする。

「……私が、不安にさせたら駄目ですもんね」

「紗耶香……」

「大丈夫ですよ。恭子さん、エイジさん」

振り返るとそこには力強くも眩しい笑顔を浮かべている紗耶香が……天晴あおいの姿があった。

「うち、やると決めたら絶対にやり切りますから。にししっ」

……強くなったなこの子も。

今も辛いはずなのに、笑っていられるなんて……。

「……私たちも頑張らないとね。彼女に負けないように」

「……そうですね」

覚悟が決まった紗耶香の姿を見ながら、俺は改めて栞菜さんを元に戻す方法を考えるのであった。

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