ここはダンジョン３丁目です

第4話 スラミン、永久に眠れ

　ダンジョン。

　それは人類が探し求める秘宝の在処。

　ここは冒険者達が拠点にしている宿場町から馬車で１日、停留所から徒歩３日の場所にあるダンジョン３丁目。

　その洞窟１Ｆ最奥の部屋で、２匹＋５匹の魔物が今日も暇な感じだった。

「スライム体操第１――いち、にー、さん、しー」

「ごー、ろく、しち、はちー」

　スライムが５匹並んで、右にふよふよ、左にふよふよしている。

　それらを指揮しながら、自身もふよふよしているの緑色のスライム、スラミン（ポイズンスライム）だ。

　地面に寝っ転がりながら、それを暇そうに眺めているスケサン（スケルトンナイト）もいる。

「よーし。じゃあ１Fをジョギングだ！」

『了解しましたー！』

　スライム達はぷよぷよと跳ねながらどこかへ行ってしまった。

「なにやってんだ……？」

「訓練っすよ先輩！　またあの変態が出た時に備えて、１Fのスライム達に訓練付けてやっているんですよ……なんせオレ、ポイズンスライムっすから」

　どのモンスターも階級が存在する。

　スライムなら、ノーマル→ベス→アシッド→ポイズン→デッドリー→マスター……という感じに。

　このダンジョンには他にもスライム達は配属されているが、１Ｆだとポイズンスライムであるスラミンが１番の出世頭となる。

「精が出るなぁ……」

「いや先輩こそ、頑張りましょうよ。仮にも中ボスですよ中ボス！」

「俺なぁ……寝てると、夢に小麦色のケツが……悪夢ばっか見ちゃって……寝不足なんだぁ……」

「スケルトンって寝るんだ……じゃなくて。もうしっかりして下さいよぉ！」

　ウウウウウウウウゥゥゥゥ――。

　静寂が支配するダンジョンに、サイレンの音がこだまする。

「スラミンさーん！　冒険者が来たみたいです！」

「よーし。腑抜けた先輩に代わって、オレが目に物を言わせて見ますよ！」

「おぅ――頑張ってなぁ……」

　スラミンは仲間の５匹のスライム達を引き連れて、最奥エリア前の通路で冒険者を迎え撃つ。

「さぁ、来るなら来いッ！」

　２時間後――。

「も、もしかしてここが階段のある部屋かな？」

「おっせぇぇぇえええよっ！　もうお前がダンジョンに入ってから２時間も経過してるっつうのぉ！」

「う、うわぁぁスライムが６匹もぉぉぉ！？」

　へっぴり腰の黒髪の青年は、ショートソードを構える。

　胴当てや他の装備を見ても、それほど汚れておらず、ショートソードに至っては血の曇りが全く無いのである。

「カズト！　何いつまでもプルプル震えてのよ！　ほら、スライムなんて雑魚なんだからパッパッとやっちゃって！」

　カズトと呼ばれた彼の後ろに居たのはプリーストの女の子だ。

　ウェーブの掛かった髪をかき上げながら、杖をスライムへと向ける。

「そんなんだからまだレベルも５なのよ。アタシなんかカズトがすぐ逃げるから、もうレベル１２になっちゃったんだから！」

「ご、ごめんエイラ……」

「アタシ達もゴールドダンジョン挑戦したいんだから、早く雑魚モンスターで経験値貯めて、ほら」

　雑魚モンスターとキッパリ言い切られてはさすがのスライム達も、

「てめぇこのアマ！　スライムだからってナメてんじゃねーぞ！」

「そうだそうだ！　ウチのスラミンさんなんか、陰で“女を素っ裸に引ん剝くむっつりスラミン”とか言われてるんだぞ！　怖いだろ！」

「――え、ちょっとその話、詳しく聞きたいんだけど」

　抗議を訴えながらピョンピョン跳ねていた。

「エ、エイラを裸なんかに引ん剝くなんて、なんて下品なスライムだ！」

「はいティッシュ」

　エイラから貰ったティッシュで鼻血を止めると、鼻声でカズトは吠える。

「い、行くぞぉぉぉぉ！」

「スラミンさん、見ててくださいね！」

「――陰でそんな呼ばれ方してんの、オレ……」

「うぉぉぉぉぉぉッ！」

「でやぁぁぁぁぁぁ！」

「たぁぁぁぁぁぁぁ！」」

　叫び声こそ迫真の勢いだが、剣筋はヘロヘロである。

　対するスライム達も、ピョンピョン跳ねながらたまに体当たりをしているのだが、カズトもヒョヒョロ動くので中々当てられていない。

「もっと相手をよく見て振りなさいよ！」

「お前達も、さっきのあだ名、まさかサキュバスの酒場まで話いってないよね？」

　互いのセコンドから声援（？）が飛ぶが、しばらくして……どちらともなく後ろへ下がる。

「はぁ……はぁ……中々やるな」

　エイラは片手で頭を抱え、ため息をつく。

　スライム達も今ので体力を使い切ったのか、液体に近い状態になっている。

「スラミンさん……お願いします！　ボク達じゃ……倒せません！」

「せっかく鍛えて貰ったのに……面目ないっす！」

「次までに、動画配信でバエる一発芸考えときます……」

「ちなみにむっつりスラミンは、スケサン先輩が酒の席で大笑いしながらそう呼んでました」

「サキュバスのメロさんも大笑いでした……」

「がーん」

　互いに満身創痍（まんしんそうい）（スラミンはメンタルダメージ）だが、その瞳は闘志に燃えていた。

　カズトは愛する者の柔肌を守る為――。

　スラミンは傷付いたその心を奮い立たす為――。

「いくぞ、スライムッ！！」

「こうなりゃヤケだぁぁぁぁぁ！！」

　互いの攻撃が、交差する――その時だった！

「ていっ」

「あ痛ッ」

　スラミンが飛び跳ねた所を、エイラが杖を振り下ろす。

　ぷるぷるした身体は床に叩きつけられる。

「はい。これ剣で刺して」

「あ、うん」

　カズトは言われるがままスライムの弱点であるコアを刺した。

　スラミンはその場で液状化し、死亡する。

『スラミンさぁぁぁぁん！？』

「これポイズンスライムでしょ？　経験値、いっぱい入っただろうし……今日は帰ろうか♪」

「そうだね。ボクも疲れたよ……」

「お風呂でいっぱいマッサージしてあげるからねー……帰還魔法（テレポート）！」

　２人の頭上に魔法陣が出現し、それが下へ移動する。

　そうすると、そのまま２人が光の粒子となり消え去る。

「スラミンさん。俺、アンタの勇姿、忘れねぇから……」

「おぉ魔界の神よ。スラミンさんに、せめて安らかな死をお与え下さい……」

「みんな泣くんじゃない！　泣いてたら、スミランさんが安心できないだろ……」

　スラミンの死体を囲んで、メソメソと泣くスライム達。

　そこへスケサンがやってくる。

「あっ、終わった？」

「スケサン先輩！　スラミンさんのお墓。お願いします！」

「俺達、もっと鍛える為に、ジョギングに行ってきます！」

「行くぞぉぉ！　ファイ！」

「ぷるっ！」

「ファイッ！」

「ぷるっ！」

　掛け声と共にどこかへ跳ね去って行ったスライム達を尻目に、スケサンは頭をかく。

「忙しいな、アイツ等……」

　◇　◆　◇　◆　◇　◆

本日出没した冒険者の紹介コーナー

新人冒険者のカズト（１６歳）

職業：見習い戦士

レベル：５→１１　レベルアップ！

装備

武器：ショートソード

頭：気合のバンダナ

胴：銅の胸当て

腕：アイアングローブ

足：ブロンズグリーブ

趣味：剣術指南の本を読む事

好きなもの：エイラのマッサージ

嫌いなもの：ピーマン

　◇　◆　◇　◆　◇　◆

新人冒険者のエイラ（１７歳）

職業：神官（プリースト）

レベル：１２

装備

武器：神官の杖

頭：神官の帽子

胴：絹のローブ

腕：なし

足：貝殻のサンダル

趣味：カズトのお世話

好きなもの：カズトの笑った顔

嫌いなもの：ピーマン

　◇　◆　◇　◆　◇　◆

「で、先輩？　誰がむっつりスラミンだってぇ？」

「よーし、今日は俺の奢りだ。お前も店に来るだろ？」

「わーいってごまかされると思ってんですかっ！」

「――行かないの？」

「……行きます」

　２匹はしっかりと飲み過ぎて、次の日ボス代理に烈火の如く怒られたのであった――。

　おわり。