ツキも実力も無い僕は、その日何かを引いたらしい。- 人類を救うのは、学園最強の清掃員 -

第22話 学園案内。そして定番……

「あー。偉い目にあった」

　マッテイスに校舎を紹介されながら、施錠をして回る。

「自業自得というモノじゃ。愚か者め」

「そ……　そんな言い方はないでしょう。誰のせいですか？」

「何じゃ？　あれは、わしのせいか？」

　意地悪く聞いてみる。

「いえ。すみません」

　そう答えながら、こやつは肩を落として元気がなさそうに、歩いて行く。

　学園は、建物は思ったより多く、広かった。

　北側に王都へ続く街道があり、北側が正門となっている。

　正門を入って、西側に大きなグランドがあり、東に初等部の建物、そして初等と中等の女子寮と続く。

　その南側。グランドの東側初等部の建物に並んで教官の居る管理棟。そして、奥の建物は食堂や浴場がある建物。

　西側のグランドが終わり、雨天練習場兼魔法演習場が見えてくる。

　そして、練習場の東に中等部、その東側奥には初等と中等の男子寮が建っている。

　ここまでの建物は、南北に長い。

　一番南側には、東西に長い、高等部用の建物が二棟。

　西側の建物に、講義棟並びに、研究室。

　東側に寮や食堂が、ひとまとめになった建物がある。

　高等部になると、女子はほとんどいないため、寮は階で、男女が別れているようだ。

　そう……　高等部は、学校と言うよりも、軍や騎士団の基礎訓練施設としての意味合いが強くなる。

　中等部が終わり、高等教育の始まる十五歳から二十歳までになると、女子はほとんど親元に帰り、嫁入り修行が始まる。

　そして、わしらが管理棟から中等部棟へと渡ってくると、左手に、魔法演習場が見えてくる。

　そして、学生はいないはずなのに、火系統の魔法が発する明かりが見える。

「ちっ」

　マッテイスが、嫌そうな顔をする。

「中等部の、編入組が虐められているのか？」

　十二歳で、『判定の儀』を受けて貴族に引き取られた者達は、新学期に中等部の三年生として入ってくる。『判定の儀』から三ヶ月程度の作法勉強とダンスの基礎を詰め込まれ、いきなり学園に放り込まれる。

　新貴族であり、何も出来ない中途組は、格好の餌食だ。

「いくぞ」

　気合いを入れると、マッテイスはそう言って演習場へ急ぐ。

　だが、なぜか叫び声を上げている人数の方が多い？

「何だこりゃ？　おおい。もう閉館の時間だ。出て行ってくれ」

　マッテイスが声をかける。

「はーい。先輩方。ご指導ありがとうございました」

　ニヤニヤしながら、意地悪そうにそう言って、寮の方へ戻ろうとした男の子。

　だが、シンと目が合う。

「おや。しーん君じゃないかぁ。急に姿を消すから淋しかったぜぇ。まさか無能のお前が貴族に引き取られるとはなあ」

　その男が、なれなれしく声をかけてくる。

「デューラー」

「おっと俺は、此処の学生様だ。スキルを得てなあ。お前は、その格好。労働大変だなあ。御貴族様に捨てられちまったのか？　ああん？」

　ニヤニヤと、嫌らしい笑みを浮かべながら聞いてくる。

「貴族の子弟になったのなら、それなりの行動をしなさいと習っていないのか？」

　横から、マッテイスが声をかける。

「ああ。すみませんね。何せなったばかりなので。先ほど先輩にも言われたところなのに。いやあ。貴族も面倒だ。オルガ＝シュゴーデン侯爵に迷惑をかけると大変だから気を付けなくては。それじゃあな。シン。また、昔みたいに遊ぼうぜぇ」

　そう言って奴は、ぴらぴらと手を振って帰り始めた。

「知り合いか？」

　去って行く、デューラーを見ながら、マッテイスが聞いてくる。

「記憶が戻る前に、わしを虐めていた連中の一人だな。一度ぶちのめしておとなしくしていたが……　そうか、侯爵家が後ろ盾となったから、わしが手を出せないと判断をしたのか？」

　そう思ったが、少し違ったようだ。

「畜生あいつ。スキル無しで魔法を使いやがる」

「ああ、斬りかかってきながら、顔に向かって火球を放ってきた。一体どうやっているんだ？」

　やられていたガキども。

　もとは、不慣れな奴を虐めようとして返り討ちに遭ったようだから、治療もしないが、気になることを言うじゃないか……　エミディオやパークスはあいつのことを知っているから、教えるはずはない。

　だが、専用の道場もないスラムでの修行。覗き見て盗んだか？

　一度見に行った方が良いかもしれんな。

　素行の悪い奴らが、覚えたとなれば面倒じゃ。

「ほら、早く寮に帰りなさい」

「判っているよ。お前清掃員だよな。口の利き方に気を付けろ」

　最後の足掻きのように、言い放って行った。

「たく……」

　だが、文句を言いながら、マッテイスも彼らが言っていたことに気が付いたようだ。

「奴にも教えたのか？」

「いや教える相手は、選別をしていた。信じられんが、見て覚えたようじゃな」

「下手に吹聴されると面倒だな。こちらでも監視をつけておこう」

　そう言いながら、彼はもっと大きい面倒。そう、目の前に居る騒動の種。

　この大物をどうするか、まだ結論が出せずにいた。

　その頃。

　女子寮の自室で、ヘルミーナは笑いをこらえていた。

「おおっ、あそこに潜った。スフレイヴ早く捕まえて……」

　それは、モニカの寝言。

　勤めて、お嬢さんの雰囲気を出していたが、寝始めたと思ったら、なかなか活発な生活をしていたのを全暴露状態。

「男の子達やお友達と、健康的な生活をなさっていたのね」

　これから共に生活をするモニカ。

　その素顔を垣間見て、少し安心をしたヘルミーナだった。

「もう少しすれば、夕食の時間。起こさないといけないですわね。シンお兄様は、どうなさっているかしら？」

　ふと顔を上げ、ヘルミーナが覗く窓から見える景色は、学園都市の東側。

　そこには、夕日に染まる、見慣れない町並みが広がっていた……