未来の日本の片隅で

未来の日本の片隅で

　2024年6月7日に、わたしは生まれた。

　今は、2056年。今年でわたしは32歳になる。

　今、わたしがいるのは、中部国際空港、セントレア、の、すぐ近くにある、カジノの中。

　ここができたのは、わたしが中学にあがるくらいだったから、今から20年くらい前かな。

　大阪に続いて、日本で2ヵ所目のカジノエリア。

　このセントレアの周りに、今では大小あわせて5件ほどのカジノがある。

　正直大阪より、こっちの方が盛り上がってる。

　わたしが今いるのは、その5件あるうちの一番小さいカジノ。

　他はもっと大きくて、どこも1日がかりでも見て回ることができないほどなんだけど、駅直結でアクセスがいいここは、観光客がちらっと立ち寄るような感じ。

　日本人の入場料も他より安いから、日本人の客もけっこういる。

　今はすっごい円安だから、海外までわざわざ行く人も少ないんじゃないかな？

　知らんけど。

　ここでわたしは、"シゴト"をしている。

　シゴトっていっても、別にカジノで雇われてるわけじゃない。

　自主的にやってきて、こうしてやってくる男性客を観察する。

　そうして金を持っていそうなヤツを見つけて、声をかける。

　そして遊びに付き合って、そのあとソイツのホテルについていく。

　……で、やることやって、お金をもらう。そういうシゴト。

　ここが他の風俗と違うのは、ここはギャンブルの場所だってこと。

　大当たりして大金をゲットしたヤツがいる。

　もちろん逆に、大損してしまうヤツもいるけど。

　どっちにしろ、羽振りがいいヤツが多い。

　だからわたしも、そっちの相場に比べたら、ずいぶん儲かっている。

　多いのはやっぱり、中国人かな。欧米の人もいるけど、多いのはやっぱり中国人。

　日本人の女は人気みたいなんだよね、やっぱり。

　アジアでも……国によって微妙に好みが違う気がする。

　だから、わたしももういい年だし、日本人的にどうかはわかんないけど、意外とちゃんと客が取れるのよ、マジで。

　わたしより全然年齢高い人だっているし。

　あとここに来るようになってはじめて知ったんだけど、特に中国人なんだけど、「厄落とし」のために女を買う、っていうのがあるの。

　最初はそれが全然わからなくって、乱暴だし嫌だなって感じだったんだけど、それを理解してからは、"わたしを買ったあとに大きく当たった"って、リピーターになる客が増えたの。そういうのもあるのかって。

　ただ、今日は空振りだった。人が少ないんだもん。

　もうこんな時間なのに、1回もナシ。全然ダメ。

　もう帰るのもダルいし、できれば誰か捕まえて、一眠りしたいんだけど……。

　とか思ってたら、一人の男性客が、視界に入ってきた。

　韓国人だ……歳は30くらい。

　身なりはこざっぱりしてて、真面目そうな感じ。

　何より、きっとはじめてのカジノなんだろう、心なしかキョロキョロしている。

　ああいうのは、チョロい。今日は彼をひっかけて、一発やらせて寝かせてもらおう。

　こづかい程度にしかならないだろうけど、今日は眠れれば十分だ。

　時計を見ると、日付は変わって、2056年6月7日。

　6月7日。今日は誕生日か。32歳。

　あれ、厄年って……今年か。数え年で33だから、今年がわたしは厄年か。

　はぁ。

　他人の厄を引き受け続けたわたしには、この先どんな未来が待ってるのかな。

［終］