22 次なる目的地へ
フランドレアの中央図書館。
吹き抜けの天井はどこまでも高く、天井に描かれた妖精達は何やらヒソヒソと話し込んでいる。時々、歌声も聞こえてくる辺り、この世界では絵の話し声が聞こえる現象は珍しく無いらしい。
更に、本の中には、自ら話しかけてくる奇妙な物もあった。
そして、中央に生えた大きな樹木からは、ときおり、桃色の花弁が舞った。その周りに設置されたテーブルにて、私が開いているのは、この世界における旅行雑誌。
見た目は革表紙の本なのに、中身はれっきとした旅行雑誌とは……。何だか、複雑な気分だ。
「エレシュリ様が居るのは、この
「あぁ、そうだ」
隣で雑誌を眺めていたアルシエラが頷く。
周囲に人が居ない為か、姿は人型だった。
そして、どうして今、旅行雑誌を眺めているのかと言うと、次の目的地を決める為だ。
シャナは何時までも、ここに残っても良いと言っていたが、それは私がアルシエラの眷属であるからだろう。
いい加減次の目的地へ向かう準備を、するべきだ。
一つ心残りがあるとすれば、シアン君がベアトリーチェに再会できていない事かな……。
「雑誌を見る限り、可惜夜島へ向かうルートは幾つかあるみたいですね」
「そうだな。コハクは何処に行きたい？」
どうやら行先は自由に決めさせてくれるらしい。今回に限らずアルシエラは、私の事を眷属呼ばわりする割には、大体のことは、自身で決めさせれくれ、更にサポートもしてくれる。
それ以前に、アルシエラも付いてくるなら自分で因子を回収すればいいのに……。
「どこにしようかなー。このミラーハーバーとか……あと、蓬莱島も良さそうだな」
観光雑誌を眺めながら、あれこれ迷っていると、アルシエラが口を挟む。
「中々決まらないなら、このログレシアはどうだ？」
そう言って、白く細い指が示したのは、大陸から、離れた孤島だった。
「随分と大陸から離れた島ですね」
「厳密に言うと、この島は常に、この場所に有る訳では無い」
「そんなぁー、島が動き回っているみたいな言い方をしないで下さいよー」
「その通りだ。ログレシアは動き回っている」
そんな馬鹿な。
元々暮らしていた世界でもプレートの動きによって、島が移動する事はあったが、『動き回っていた』かと問われれば、否である。
「ログレシアは浮遊島だ。だから、何処へでも移動できる」
「ガリバー旅行記のラピュタじゃないですか。スウィフトもドン引きですよ。ところで、ログレシアの守護神霊はどなたです？」
「ログレシアに守護神霊は居ない」
「そんな事って……」
伝承によれば、守護神霊の配置を行ったのはアルシエラだろう？
どうして彼は、ログレシアに神霊を配置しなかった？
「ログレシアはオレが今の守護神霊システムを作った後に、完成した都市だ。一部の
魔法使いが住まう浮遊島。
まさしくファンタジーな世界観だ――いや、現在進行形でファンタジーな世界に居るけど。
「現在ログレシアでは、吟唱祭というイベントが催されている。君にもわかりやすいように言い換えるならば、学園祭だな」
「学園祭……つまり魔法学校の学園祭？」
「あぁ、そうだが……」
「何だかワクワクしますねぇ！」
「おぅ……」
ノリノリで飛び跳ねるこちらを見たアルシエラは、苦笑いを浮かべた。
すると、図書館の中央を占拠する大木から、一枚の花弁が、ひらりと舞い落ちる。
そして、アルシエラの透き通った銀髪の上に落ちた。
手を伸ばし花弁を取る。
「すまない。君の手は……暖かいな」
「手は誰でも暖かいと思いますよ。死人でも無い限り」
紅蓮の瞳が、少し震えた。
「えーと、私何かまずいことでも言いました？」
「いや、何でもない……」
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