一攫千金を夢見て旅立った兄が、病んで帰ってきた。結局ボチボチ冒険するのが幸せなんだよね

第24話 ハズレ階層探索

　仕事を終えたヘッテピさんも交えて、改めて探索会議を始める。

　キルシュはここ数年で、レベル上げを兼ねて普通の階層とハズレ階層とで、レアドロップ率を測定していたそうだ。

　結果、ハズレ階層のほうがレアドロップ率が高いと判明した。

「ほお。それは興味深いな」

「パーティによっては、ハズレを回ってレアを掘る組と、攻略組とを分けているみたいだよ」

「ふむ。ギソの目的は、戦力の分裂なのかもしれねえな」

「でも、結果的に合流するじゃん。パーティがパワーアップするから、あんまり意味なくね？」

「そこなんだよなあ。ギソが結局なにをやりてえのか、さっぱりなのは」

　ボクたちは、そこで考えがごちゃごちゃになってしまう。

「探索してみたら、わかるんじゃないかな？」

　提案すると、キルシュもうなずく。

「そうだね。結局、調べてみないと何もわからないよね」

　というわけで、翌日から五層には行かずに、四層でひとまず鍛えようとなった。ちゃんとした戦利品の整理も、四層でアイテムを掘ってからとなる。

　翌日から、四層を駆けずり回った。

　四層は、壁や床、天井が水晶でできている宮殿である。

　一層が城の下水風、二層が自然が残る洞窟だった。

　部屋だらけの道だった三層とは違い、四層は道が開けている。実に歩きやすいが、敵も多かった。

　レベルが低いながら、ニンジャも普通に徘徊している。誰に、仕えているんだろう？　きっとギソだろうと思うけど。

「【コボルトニンジャ】だって！」

「手間がかかるわね！　ホントに犬のように、すばしっこいわ！」

　ソーニャさんの【ウインドカッター】が、ニンジャに当たらない。ボクの【ブレイズ】も、同様である。

「雷はどうかしら？　【ライオット・フィールド】！」

　手首に巻いたアンチョコを、ソーニャさんが開く。呪文を詠唱すると、空気中に静電気が発生した。

　敵にとっては、軽く目潰しになる。

　コボルトニンジャの動きが、雷撃によって止まった。

「今よ！」

「【マナセイバー】からのエンチャント、風属性！」

　ボクは、風属性魔法を剣に付与した。自分を軸にして、剣を振り回す。

　嵐となって、ニンジャを切り刻んでいく。

　止まっている相手なら、いいカカシだ。

「これで、どうだ？」

　アイテムが入った宝箱を、ニンジャがドロップする。

「罠があるか、判定してみるわ……OKよ」

　ソーニャさんが、罠がかかっていないことを確認した。

　セーコさんが、慎重に箱を開ける。

「やっぱり、三層のボスよりドロップがいいね」

「四層が稼ぎ場っていうよりさ、五、六層がクソなんだよね」

　五層も六層も、敵が強くトラップが多い。その割に、実入りが少ないのだという。

　その点、四層は道も広くて宝箱もあちこちに点在している。運がよければ、いいアイテムを拾えるはずだとか。

　また、ダンジョンのアイテムは一度開けても数日すれば中身が復活する。さすがに中のアイテムの種類は、変わってしまうが。

「すごいね。宝の山だよ」

「といっても、攻略には役に立たないんだよね」

　そんな感じで、ひとまず四層でアイテムを揃えて、五と六はさっさと終わらせる。で、七層でまたアイテムを揃えることに。

　レベル上げと、アイテムが揃うまで、一ヶ月をかけた。

　特に、ボクたちはすっかり強くなっていて、なかなかレベルも上がらなくなっている。

　キルシュやヴィクについていって、七層で鍛えてもらう、いわゆる「パワーレベリング」の案もあった。

　しかし、それでは本質的な強さは手に入らない。セーコさんによると、ボクたちは戦闘経験から応用を利かせた戦闘術が得意だという。そのため、ロクな戦闘経験をせずにステータスだけ上げても、活かせないだろうとのこと。

　ボクも、セーコさんに同意して、ボチボチと地道にレベルを上げている。

「ほおお。毎回稼がせてもらっているが、今回はヤバいな」

　ヘッテピさんが、大きくうなった。

　もうすっかり、ヘッテピさんは王都の名物鍛冶屋となっている。だが今回のアイテム群は、さらに興味を引くものだったみたい。

「この皮ヨロイなんて、魔獣の皮が使われている。鉄の全身プロテクターよりいいぜ。鉄より頑丈で、布より軽い」

　この装備は、ボクがもらうことになった。

「でしょ？　さすが魔法戦士だよね。レアドロップ率がヤバいんだよ～」

　そうはいっても、キルシュは決して、ボクたちを頼ってレア堀りなんてしない。

　その辺りのマナーは、わきまえていた。

　さすが、パワーレベリングを推奨しないパーティだけある。

「お次は、短剣か。果物ナイフサイズだが、クリティカル率が高い。コイツはセーコ行きだな」

　セーコさんが、短剣を装備した。

「なにより、この杖だって。なんだいこりゃあ？　潜在能力が、バカげてる。これを装備しているだけで、魔力が三割増だってよ」

　魔力を増幅する効果が高いらしい。

　だが、ソーニャさんは不満げ。

「でも、ゴツすぎるわ。見た目がヘビみたいで、気に食わないのよね。魔力増幅効果だけ、抽出してちょうだい」

　ヘッテピさんに頼んで、ソーニャさんは杖を処分した。もったいないけど、ファミリアのお家と化しているペンダントに、壊した杖の効果を注ぎ込む。

　大幅なレベルアップを終えて、ボクたちは五層へと進むことにした。