世界でただ一人の『支配者』は、いつの間にか魔王認定されてしまう。～内定取り消しされて凹んでいたけど、ダンジョン配信を始めたら人生が変わりました～

７．陥った窮地と、これから。

「戦闘はこっちに任せな、エイト！　ラストは――」

「私も微力ながら、協力いたします！」

　――魔物が洗脳を受けている。

　ラストがそう口にした直後、レヴィがこちらに下がるよう指示を出した。ラストにも同じように言おうとした彼女だがそれより先、少女は率先して戦闘に参加する。

　大剣で前衛を張るレヴィに対して、ラストは後衛だった。

　少女の周囲には赤色の魔法陣らしき文様が広がって、急速な魔素の集中を感じる。

　そして、次の瞬間だった。

「黎明の焔よ、我が敵を焼き尽くせ――【エンシェント・フレア】ッ！」

　ラストの周囲に巻き上がった炎弾が、縦横無尽にデーモンへと躍りかかる。

　彼女の『魔法』は半径数メートルの障害物を巻き込みながら、悪魔を跡形もなく消滅させたのだ。ただし、その代償は大きかったらしく――。

「な、ダンジョンが崩れる……！？」

　ダンジョンの岩壁に、多くの亀裂が生じていた。

　彼女たちの真上にそれが発生したのを目の当たりにした瞬間、俺は無意識のうちに駆け出す。そして、

「危ない……！！」

「エイト様！？」

「馬鹿、アンタ――」

　その勢いのまま、二人を力いっぱいに突き飛ばした。

　すると俺もまた前方に転がるしかない。

　轟音が鳴り響いて、土煙が舞い上がった。

　吸い込んでしまったそれで思わずむせ返りつつ、後方を確認する。

「……道が、塞がれた…………？」

　そうして、気付いた。

　俺たちが通ってきた通路は、落ちてきた岩によって閉ざされていることに。向こう側にはレヴィの撮影班。こちら側は自分とラスト、そしてレヴィの三人であるようだった。ただ、それよりもまずは――。

「二人とも、怪我はない――がっ！？」

「ばっかじゃないの！？　アンタ、なんて無謀なことしてるのさ！！」

　誰にも怪我がないことを確認しなければ。

　そう考えて振り返ると、レヴィは俺の顎に思い切り右フックをかました。何やらキレているらしいが、こちらはその瞬間に脳が揺さぶられているわけで。力なく倒れ伏すと、そんな俺を助け起こしたのはラストだった。

　少女はとっさに治癒魔法らしきものを施し、レヴィに向かって鋭い視線を向ける。

「何をしているのですか、貴方は！　エイト様のお陰で岩の下敷きにならなかったのだから、感謝するべきでしょう！？」

「ぐ、う……それは……」

　そして投げられた言葉は図星だったらしい。

　レヴィは口ごもり、どこか不服そうに何かを考えていた。その結果、

「そういうアンタだって、ちっとは威力を考えなさいよ！　何かは分からないけれど、あんな馬鹿みたいな威力の攻撃をしたりして！！」

「う、ぐ……そうですが……」

　これまた少女にとって、図星だったらしい。

　ラストは先ほどまでの威勢はどこへやら、明らかに視線を泳がせていた。このまま睨み合いが続きそうだったので、俺は苦笑しながらも一つ提案する。

「あの、さ。とりあえず、脱出のために力を合わせないか？」

「………………」

「………………」

　ここで言い合いをしていても意味はない。

　だったら協力し合って、現状の打破を考えた方が万倍マシだった。すると二人は顔を見合わせて、各々に肩を竦める。

　どうやら頭に血は昇っても、冷静な判断能力は残っていたらしい。

　そしてレヴィは、少し考えた後に口を開いた。

「……それで、どうやって出るっての？」

「あー……それなんだけど、な」

　何か策はあるのか。

　そう言いたげな口振りに、俺はひとまず後方の絶壁を確認する。その上で分かったことを二人に共有した。

「微かだけど、風の音がするだろ？　これなら酸素は問題ないから、時間はかかるけど待っていれば救助はくる」

「え……それでしたら、私の魔法で吹き飛ばせば――」

「落ち着け。駄目だって、ラスト。下手に魔法を使えば、二次被害が起こりかねない。仮に俺たちは無事でも、向こう側が大丈夫な保証はない」

「……む、むぅ」

　すると責任を感じているらしいラストが逸るので、俺は務めて優しく諭した。下手なことをして状況が悪化する、というのは避けなければならない。

　だが、それなら――と、続いたのはレヴィだった。

「だったら、指をくわえて待ってろ、っての？　悪いけど、ダンジョンの中でそんな悠長なこと言っていられないわよ」

「それはその通り、だな。だから、こっちにできることをやろう」

「……できること？」

　彼女の言葉に、こちらは迷いなく返す。

　それが想定外だったらしく、先輩配信者は眉をひそめた。

　どうやら理解が追い付いていない様子なので、具体的に提示しないといけないらしい。俺はそこで一つ咳払いし、こう告げた。

「……あぁ、俺たちは最初からそれが目的だろ？」――と。

　その言葉に、ラストとレヴィは顔を見合わせた。

　数秒の間を置いて、ようやく二人は俺の意図に気付いたらしい。

「……エ、エイト様」

「アンタ、自分がなに言ってるか分かってんの……！？」

　揃って驚いた表情を浮かべ、彼女たちは同時にそう口にした。

　だが、俺は至って真面目に答えるのだ。

「俺は絶対に無理な提案はしない。三人が力を合わせれば、きっと――」

　分不相応だと思われるかもしれない。

　それでも、真っすぐに二人を見ながら言った。

「これくらいのダンジョン、簡単に踏破できるさ」――と。