それ、CGじゃね？

1．アイドルか天使か、それとも‥オッサンか！？

「観てくれ！　俺のｖ友（ぶいとも）、リサちゃん♡」

　昼休みの教室で、俺‥斉藤 翔（さいとう しょう）は友人たちに、最近ネットで知り合ったｖ友（ぶいとも）を自慢していた。ｖ友（ぶいとも）っていうのは、ネット上のバーチャルな友達みたいなものだ。

「わぁー、可愛いわね。アイドルみたーい」

　まったく興味を示してこないのは、幼馴染の藤原 玲奈（ふじわら れいな）。幼馴染だからといって、コイツとロマンスに発展することは未来永劫ありえない。マジで。

「それ、CGじゃね？」

　ボソリと核心を突くコイツは高橋 健太（たかはし けんた）。健太も俺の幼馴染で、最近、、、高校に入学した直後くらいに、玲奈と健太は付き合いはじめたのだ。

な？

　これが『幼馴染とのイチャコラストーリー』だとしたら俺は、ただのモブでしかないのだ‥。

　家が近所ってこともあって、以前はよく三人で遊んでいた。

　玲奈のことを恋愛対象として意識したことが『まったく無かった』と言えばウソになるが、恋していたかと問われると、恋していたほどでは無かった‥と思う。だから、この二人が付き合うと知ったときには、心から祝福することができた。

　でも、流石にそれからは、いつも三人で‥というワケにもいかず‥。だけども、俺だって、寂しいもんだから‥。ネットで友達を探してみたりとか、してみたっていいだろ？

「CGなんかじゃねーよ！　多分‥。だって今週末、会う約束したし。CGなら即バレじゃん」

　動画の音量を上げた。

『それじゃ翔くん、週末、楽しみにしてるね♪　ばいばぁ～い♪‥‥それじゃ翔くん、週末、楽しみにしてるね♪　ばいばぁ～い♪‥‥それじゃ翔くん、‥‥』

　健太が俺のスマホを押しのけながら忠告してくる。

「ハイハイ、リアルで会った時は『眼』のAR機能はONのままにしといた方がいいぞ。」

「ん？　なんでだよ。確かめるならARはOFFだろ？」

「だってお前‥天使だと思って会ってみたら、オッサンかもしれねーだろ？　ぶふっ」

「‥‥っなワケねーだろ！」

「ねぇねぇ、週末会うってことはぁ、初デート？　初デートだよねぇ？　どこ行くの～？　どこまでイクのぉ～？」

　玲奈め‥俺の弱点を知りつつプレッシャーをかけてきやがる。

　そう、俺は未だに、女の子と二人でお出掛けとか‥デ・デートとかをしたことが無い。

「そうだよ‥。初デートなんだよ‥。あー！　今から緊張してきたー‥ぜってー会話とか途切れちゃいそう‥。頼む、助けてくれろ～」

　我ながら情けないが、背に腹は代えられない。頼れるのはコイツらしかいないのだ。

「それなら、『デートアシスタントアプリ』を入れて『眼』にリンクしとけよ」

「『デートアシスタントアプリ』？」

「何種類かあったと思うぜー‥評価はマチマチだけど、おススメはコレかな？‥‥シェア送った」

　健太がスマホの画面を操作すると、俺のスマホの着信音が鳴る。

「そのアプリを入れて『眼』と繋げとけば、状況をAIが判断して会話のネタとかを視界に提示してくれるってよ」

「そんな便利なアプリが‥‥」

　早速インストールすることにした。

───西暦20XX年。

　数年前に東ヨーロッパの方で発生した新型ウィルス‥通称『ヴィズ・ウィルス』は、瞬く間に世界中に蔓延した。

　風邪とよく似た症状で致死性は低かったが、視力に大きなダメージが残る後遺症が問題となった。

　世界中の人々が視力を失っていく中、機械と有機体を融合させる技術を応用し、人工眼球を移植する『ネオオプティクス』が各国で承認された。

　高齢者は移植手術に適応できないケースが多かったが、若い世代は99.9%が『ネオオプティクス』により『眼』を移植された。

　そこまで普及した『眼』には、様々な付加価値が付けられていた。

　まずは、視力の向上。ある程度の夜目も効く。特別にカスタマイズすれば望遠機能を追加することも可能だ。

　次に、健康監視機能。自身の健康状態をリアルタイムで監視するセンサーが内蔵されており、血糖値や血圧の変動を早期に警告してくれる。

　そして、セキュリティと認証。人類は永年イタチごっこを繰り返してきた『パスワード管理』から、ついに解放された‥。

　そして何よりも、拡張現実（AR）機能だ。もはや、現実との区別がつかないほどリアルに眼に見える。まさに拡張現実。美しい写真を見せられたときに「それ、CGじゃね？」と突っ込むのがお約束だ。

　他にもー‥目覚まし時計の機能により、確実に目覚めることが出来るようになったり、忘れ物しなくなったり等々‥。

　今となっては、この『眼』が無ければ、まともな生活ができいような、そんな時代に俺はいる。

───『チャット・キューピット』のインストールが完了しました。『眼』と接続しますか？

『Ｙｅｓ』っと。