会社の先輩と後輩と同期が俺にだけ素を見せてくる話

第17話 同期の部屋でどうしてこうなった

「えっ！？　桜場（さくらば）さん、今日帰るんですか？」

　加後（かご）さんがそんなことを口走った。

「もちろん帰るけど、そんなに驚く？」

「だって当たり前のように同島（どうじま）さんの部屋に居ますからね！」

「君が泥酔してたのが原因なんだけどね！」

　つい大声を出してしまった。なにやら楽しい雰囲気になっている。『楽しい』といえば、同島の様子はどうだろう？

　俺は対面に座っている同島を見た。特に表情に変化は無いようで、ホッと胸を撫で下ろす。

（……待てよ。なぜ同島の様子を伺う必要がある？）

　同島の許可が必要なことなんて無いじゃないか。俺が勝手にそう思い込んでいただけだ。

「同島さんも桜場さんがいた方が楽しいですよね？」

「どうだろうね？　さあ、カレーが冷めないうちに食べようか！」

　同島が強引にこの話題を終わらせた。さっきの加後さんの質問の答えを聞きたかったが、同島自身が答えをはぐらかしたので、それ以上は聞くことができなかった。

　テーブルの上にはカレーとサラダが並べられている。人参やジャガイモなどの定番の具が一口大に切られており、サラダを含めた彩りの良さも食欲増進に一役買っている。

　ツヤのある白米と、カレールーを一緒に口に運ぶ。まるで俺の好みを知っているかのような辛さ。辛すぎず甘すぎず、食が進む。つまりは美味い。

「美味い。やるな同島」

「やったぁ！　ありがとう！」

　何気ない褒め言葉でも素直に喜んでくれる同島。なんだかこっちまで嬉しくなる。

　食事を終えた俺は、ここでの用事が済んだので帰ることにした。外はすっかり暗くなっている。

「えっ！？　本当に帰るんですか？」

「もちろん」

「せっかくの機会だから、桜場さんも泊まりましょうよ。もっとお話しましょう！」

「いやいや、そういうわけにはいかないよ」

「どうしても？」

「どうしても」

「ダメ？」

「ダメ」

「……お願い」

「そんな顔したってダメ。というか、そんな簡単に言っていいことじゃないと思うよ」

「だって桜場さんなら変なことしませんよね？」

「加後ちゃん、それについては私も大丈夫だと思ってるよ」

　なんで俺はそんなに信用があるのだろう。ただ単に男として見られていないのだろうか。

「もし仮に泊まるとしても俺、何の準備もしてないよ。それは加後さんも一緒なんじゃない？」

「私なら大丈夫ですよ。いつもここに置いてますから」

「加後ちゃんは普段から私の家に泊まることが多いんだよ」

　この二人そんなにも仲が良いのか。まあ、女の子同士だから成り立つんだろうな。

「ねっ、桜場さん、どうですか？」

「帰る」

「……やだ」

「やだって……」

　もしかして加後さんはまだ酔いがさめていないんじゃないのか？

「あ、そうだ。俺が泊まるといろいろな物が足りなくなるんじゃないかな。例えば布団とか」

「それなら桜場は普段加後ちゃんが使っている布団を使って、私と加後ちゃんはベッドで寝るのはどう？」

「なんで同島まで乗り気なんだ？」

「なんだか楽しくなっちゃって」

「桜場さん、どうですか？」

　ここまで言われると、帰るほうが情けないような気がする。

「分かった、今日は泊めてもらおうかな」

　男として嬉しいような、悲しいような、複雑な気分だ。